- Да. Ты знаешь, сам удивляюсь, как успели-то? Такую уйму работы сделали. Ловушка готова, проверена, сейчас Эрлион со своими людьми возвращает её в исходное положение. В общем, тоже молодцы.
- Дядь Дион, - в разговор вмешался молодой тёзка воина, - люди на дороге в село тоже работали всю ночь напролёт. Устали очень, наверное.
- Ничего, сейчас закончат, потом ненадолго соберёмся на площади, нужно поговорить. А там сразу всем отдыхать, утром рано вставать, все должны быть отдохнувшими, набравшимися сил. Кстати, ребята, не проголодались? Я так не прочь перекусить. А ты что скажешь, Ниофен?
- Да и я что-то забегался, уже в животе урчит. Надо бы поесть. А ну-ка молодёжь, давайте-ка организуйте стол. У нас, вроде, много еды оставалось. На улице, там же, где завтракали, всё разложите, а мы руки помоем и подойдём.
14
На поляне в центре деревни потихоньку начал собираться народ. Дион и Ниофен стояли у столба, с подвешенным к нему старым, местами позеленевшим от времени, бронзовым гонгом. На душе у воина было хорошо от мысли, что успели сделать практически всё, что запланировали. И в то же время, не покидало волнение от предстоящего сложного, а быть может и наоборот, обычного, спокойного, завтрашнего дня. Что же принесёт день грядущий? Вот и посмотрим тогда, правда ли привиделась во сне, или это уже первые признаки того, что разум потихоньку покидает его, всегда рассудительного, трезво мыслящего воина Диона, по прозвищу «Пантера».
Дион поморщился от навалившихся вдруг невесёлых мыслей, быстрым движением правой руки как будто отряхнул что-то с глаз, словно хотел таким образом избавиться от неприятных видений.
- Что с тобой, тебе нехорошо? - Ниофен вопросительно посмотрел на воина, - Бледный весь стал, как мел?
- Да думаю всё о своём сновидении. Правда ли всё, что я видел, или может, друг мой, я просто потихоньку схожу с ума? Устал от этих гнетущих дум.
- Дион, успокойся. Завтрашний день покажет, правда это или нет. А пока нечего переживать. Я, по крайней мере, пока за тобой странностей не замечал, - староста обнял охотника за плечи и улыбнулся такой искренней и открытой улыбкой, что не улыбнуться в ответ было просто невозможно. И сразу же Диону стало гораздо легче на сердце.
- Ну что, дружище, пора начинать, по-моему, уже все собрались. - Полушёпотом, наклонившись почти к уху охотника, сказал староста, и уже громко, выпрямившись, и окинув взглядом, собравшихся на поляне людей, - Селяне, друзья мои, все знают, в нашей деревне все последние дни шла подготовка к визиту Гунглиона и его солдат. Всё готово, и Дион может подтвердить мои слова. Все мероприятия по организации обороны нашего селения разработаны им, и сейчас Дион хочет поговорить с вами, посвятить в свои дальнейшие планы. У каждого из мужчин нашего селения будет своя роль, хотелось бы, чтобы каждый выполнил её без ошибок. Ну да ладно, Дион объяснит вам всё гораздо лучше, чем я.
- Особо объяснять нечего, - воин сделал паузу, как будто собираясь с мыслями, - думаю, завтра к вечеру нам нужно ждать «гостей». План уже вы наверняка знаете, все принимали участие в подготовке, каждый на своём месте. Теперь главное, давайте распределимся, пусть группы, которые мы сейчас сформируем, отвечают каждая за свой участок. Итак, для того, чтобы контролировать узкую прибрежную полосу у реки, потребуются люди, хорошо владеющие мечом. Предлагаю составить эту группу из бывших воинов. Старшим предлагаю назначить Барнита, когда-то я воевал с ним плечом к плечу, и хоть с мечом он управляется не очень ловко, но зато от его разящей палицы не будет спасения никому. Он так быстро ею машет, что даже если с первого раза не попадёт, то до момента второго удара противник всё равно ничего не поймёт, а тем более не успеет что-либо сделать. - Дион улыбнулся, и толпа ответила ему негромким, лёгким смехом. - Ну да ладно, Барнита вы и сами знаете хорошо, а вот в придачу к нему нужно ещё человек двадцать. Я думаю, все знают свои навыки владения мечом, поэтому спрашиваю, может, есть добровольцы?
И сразу же к помосту, на котором стоял Дион, потянулись мужчины. Всего вышло около тридцати человек.
- Ребята, я понимаю, все рвутся в бой, но на берегу нужны двадцать человек. Барнит, выйди-ка сюда, отбери сам людей, тебе ими командовать. Только прошу, тех, кто лучше стреляет из лука, чем владеет мечом, остаться, хорошие лучники нам нужны для другого дела. Вот ты, Валиан, ты же с семнадцати лет был зачислен в элитную сотню лучников Астиона. Надеюсь, твоя рука так же тверда, как и в те славные времена. Говорю тебе, ты должен быть на выступе скалы, со своим любимым оружием в руках, там ты принесёшь гораздо больше пользы.