- Как скажешь, Дион, - от толпы отделился и отошёл в сторону высокий сухопарый человек, с орлиным носом и глубоко посаженными глазами.
- Ну, сограждане, пока Барнит отбирает людей в свой отряд, мы продолжим, - Дион поднял вверх правую руку, прося тишины и внимания, - Самое трудное задание, которое предстоит кому-то выполнить, это внезапная атака отряда Гунглиона из укрытия. Нужна пара человек, которые под прикрытием деревьев в лесистой части дороги, сделают по выстрелу из своих луков и сразу же во весь опор поскачут в сторону деревни. В этом деле нужна меткость, обязательно нужно убить или ранить пару воинов, и быстрые кони, чтобы можно было уйти от преследования. Для этого дела я готов даже одолжить своего Быстрого, в наших землях его уж точно никто не догонит. Кто-нибудь вызовется сам выполнить это опасное для жизни задание?
- Я пойду, - подняв кверху руку и направляясь к помосту, сказал худощавый рыжеволосый паренёк, - дядя Дион, я смогу выполнить это задание, и конь мой, доставшийся мне от отца, самый быстрый в селении.
- А, тёзка мой. Больно ты юн, - воин поискал взглядом в толпе лицо матери юноши, остановил взгляд на нём, - не могу я тебя отпустить, опасно это. Один ты остался у своей матери, один ты на свете продолжатель достойного рода своего отца Торнона.
- Дион, а ведь правда, из молодых лучше него никто у нас из лука не стреляет, да и мечом владеет о-го-го, - Ниофен подал парнишке руку, помогая подняться, но тот в мгновение ока сам ловко вскочил на помост, и лишь потом принял руку старосты, - вон какой ловкий, как лихо запрыгнул. Весь в отца, или как ты в его годы. В общем, я не сомневаюсь, что Дион, сын Торнона выполнит всё как надо и вернётся живым и невредимым.
Собравшийся народ одобрительно загудел в ответ на слова старосты.
- Ладно, Ниофен, то, что он хороший парень с огромной силой воли он уже доказал. Тем обиднее будет потерять такого юношу, может быть суждены ему великие дела. Ну, в общем, сделаем так, - как скажет мать, так и будет. Тиана, что скажешь?
- Тяжело, конечно отпускать мужчин на войну, тем более сыновей, - негромкий голос женщины был еле слышен, и толпа затихла, - да ты знаешь, Дион, разве их удержишь. Если он решил, то пусть так и будет. Знаю, имя отца не посрамит и нас не подведёт.
- Добро, так тому и быть. Кто-то хочет составить компанию моему тёзке в этом нелёгком деле, - Дион вопросительным взглядом окинул собравшихся и увидел, что почти все мужчины подняли руки вверх, вызываясь участвовать в этом предприятии, - О, как много желающих, но нужен только один. Ниофен, ты знаешь своих людей лучше, сам выбери напарника Диону.
- Да что тут выбирать, где друг его закадычный?- Ниофен поманил из толпы какого-то юношу, - Орхан пусть с ним идёт. Вместе они, в любую свободную минуту, упражнялись в стрельбе из лука, бое на мечах, в верховой езде. Как будто бы заранее знали, что им эти умения пригодятся.
Толпа вновь одобрительно загудела, слышны были одобрительные выкрики в адрес выбранных кандидатур.
- Ну вот, ребята, сам народ доверяет вам выполнение этого сложного задания, не подведите, - Дион обнял обоих юношей, потрепал по головам своими огромными руками, - после собрания подойдёте ко мне, поговорим, обсудим в деталях ваши действия. Теперь давайте-ка решим, кто будет разить врагов с выступа на уступе скалы. Однозначно туда уже идут Валиан, прекрасный лучник, он будет возглавлять группу стрелков, и Эрлион, который подаст сигнал, когда придёт время поднять колья ловушки. Нужно ещё человек десять, отменно стреляющих из лука, больше не нужно, уступ небольшой, там не развернёшься большими силами, люди будут друг другу мешать. Остальные будут в основной группе, сразу за ловушкой, эту группу, с вашего позволения возглавлю я. Я смотрю, со стрелками вы определились. Ну что, считаю собрание законченным, командиров групп, Диона и Орхана, прошу ко мне, то есть в дом к Ниофену, на совет, - и, обращаясь к старосте, - Надеюсь, дружище, ты не против? После совета старшие групп донесут до своих людей все детали плана, и ещё раз обсудят предстоящие действия.
15
Вот он рассвет, рассвет решающего дня. Сегодня многое станет ясным, и может быть, именно сегодня для многих начнётся новая жизнь, жизнь борца, а не безропотного существа не смеющего заявить о своих правах. Да, что он принесёт этот новый день? В любом случае, он важен, и при любом своём окончании он объяснит очень многое, воину который, подставив лицо восходящему солнцу, застыл с задумчивым выражением лица. Дион глубоко вдохнул утренний воздух, поклонился едва проснувшемуся солнцу и решительно повернулся. Зашёл в дом старосты, увидел, что Эрлион и Ниофен уже почти оделись и кивком головы поздоровался с ними.