- Орхан, тихо, - прошептал Дион, приковав напряжённый взгляд к дороге, - Вот они наши гости, появились, вдали. Видишь?
- Да, ещё очень далеко, правда, но это они. Вон как доспехи чёрные блестят, это точно Шиановские псы!
- Так, изготовимся! Без моей команды не стрелять! - всё также шёпотом приказал Дион, - Выстрел, бегом к коням, и галопом к деревне! Никаких лишних движений... По дороге держаться вместе, не уходить далеко вперёд, и, по возможности, не отставать. И ещё, не бей в офицера, он должен остаться жив... Так наказал дядя Дион.
- Хорошо, я всё помню, не раз уже обсуждали этот момент. Всё будет нормально.
- Ладно, я так, на всякий случай. Нервничаю немного. Когда скажу, ты стреляй в какого-нибудь солдата по левую руку от Гунглиона, а я по правую. Всё, молчим, тишина!
Отряд приближался, и вот он уже на расстоянии прицельного выстрела из лука. Уже можно было отчётливо различить лица солдат, спокойные, смеющиеся и безразличные, как будто едут они не убивать мирных людей, если те откажутся служить королю Шиану, братоубийце и поработителю, а действительно выехали на прогулку по окрестному лесочку.
- Всё, Орхан, пора!
Парни синхронно встали, одновременно натягивая тетиву, прицелились и пустили стрелы. Два щелчка, и стрелы со свистом отправились в свой недолгий путь, для того чтобы прервать чей-то. Но ребята уже не увидели, как острые наконечники вонзаются в тела тех, для кого они были предназначены. Дион и Орхан в это время во всю мочь мчались к своим коням, лишь два хлестких удара стрел, пробивающих доспехи, шум падающих тел и крики, указали на то, что они не промахнулись. И ещё, уже на скаку, как кто-то крикнул: «Вон они! Быстро за ними!».
17
- Мой король, я не могу сказать, как это произошло. Я и сам понять не могу, - оправдывался Тринион, начальник воинской школы, в которой из мальчиков и юношей готовили преданных, стойких и жестоких солдат, - Они словно в воду канули, никаких следов! Как будто...
- Как будто! - Шиан жёстко прервал своего собеседника, а точнее ответчика, - Ты и поставлен на своё место для того, чтобы не было никаких «как будто»! Золото из моей казны ты получаешь регулярно. А за что? За что, я спрашиваю?! За то, что ты не можешь объяснить мне сейчас, куда девались эти мальчишки, сыновья Диона? Они мальчики, тем более близнецы, их что, так трудно найти? Это же не два маковых зёрнышка в мешке с песком! Расскажи, как они могли пропасть, а ещё поподробнее поведай о том, почему их до сих пор не нашли!
- Ваше Величество, я говорю вам, - не поднимая глаз, продолжил Тринион, - нигде их нет, прочесали все окрестности, никаких следов. Исчезли, как и не было. Охранники говорят, лёгкий шум был, свист, будто ветер на мгновение поднялся, пробежал и всё затихло. Они сразу же прибежали в казармы, проверили, никого, ничего, только эти два мальчишки пропали. И, рассказывают, запах странный какой-то стоял некоторое время. А так больше ничего. Никакого взлома, никаких зацепок, просто исчезли, и всё тут. Может, магия, или колдовство какое замешано.
- Какие магия с колдовством?! Ты что, во всё это веришь? - Шиан с нескрываемой брезгливостью посмотрел на начальника школы воинов. - Может, ещё и в драконов веришь, и в силу шаманов. Как там, великий Красный Шаман?
- Но предки всё это видели, Ваше Величество, сказания донесли нам истории о жизни этих людей и существ.
- Тринион, за то, что ты споришь со мной, я тебя прощаю! - король снисходительно посмотрел на собеседника, - А вот о твоей беспросветной глупости я и не подозревал. Ты веришь в эти байки, придуманные для крестьян и нищеты? - Шиан засмеялся, - Ты сам видел дракона, колдуна или шамана? Нет, ты ответь, видел? Какая магия и колдовство? Может, веришь ещё и в то, что какие-то, так называемые Великие Предки, ведут нас по жизни и помогают в трудных ситуациях? Нет этого, иначе мой монарший папаша достал бы меня с того света, убил бы меня за своего любимчика Астиона. Всегда я был на вторых ролях. Запомни, я сейчас в этих землях и маг, и колдун, и Великий Предок! Как я хочу, так и будет. Я вершитель всех судеб в этом королевстве, а скоро стану и во всём Мире, до самых Великих Вод! Ты понял? - при этих словах Шиан сложил руки на груди и горделиво поднял голову кверху, застыв в этой позе.
- Да, мой король! - произнёс Тринион, так и не подняв глаз.
- Плохо нет сейчас рядом Гунглиона, по делам уехал, а то быстро бы нашёл этих сорванцов. Пожалуй, самый толковый мой подданный. Ну ладно, пойдём в казармы школы, - Шиан за плечо увлёк за собой Триниона, - Там, на месте будем разбираться.
В сопровождении шести охранников Шиан и Тринион отправились к внешнему кольцу замка-крепости, которая представляла собой три концентрических окружности из массивных и толстых каменных стен, с площадками наверху и глазами бойниц по всему периметру. За стенами внутреннего кольца находился замок короля и жилища особо приближённых к монарху. Между внутренней и средней стенами находились дома высокопоставленных вельмож, но несколько меньшего статуса. А уж во внешнем кольце крепости жили и вовсе простые люди, правда, с разным уровнем достатка, трактирщики, хлебопёки, гончары, кузнецы и прочий мастеровой и торговый люд. Здесь же располагались казармы солдат и воинская школа.