Дион встал, протянул по очереди всем руку для рукопожатия в ознаменование заключения договора о сотрудничестве. Затем вышел из-за стола и направился к выходу из дома старосты. Все остальные потянулись за ним.
Мужчины вышли на улицу, Дион ещё раз обнял гостей, что-то им сказал и они ушли с Ниофеном в сторону площади. Проводив их взглядом, воин спустился с крыльца и сделал пару шагов по направлению к кузнице, остановился и оглянулся.
- А ты чего застыл? - обращаясь к Эрлиону, сказал Дион, - Пошли, друг мой старинный, в кузню, будем Барнита уламывать здесь остаться. Да и по оружию нужно будет поработать. То, что второпях починили, ещё раз нужно осмотреть, да и стрел для луков нужно много заготовить. Так что пошли. Нечего время терять.
- Хорошо пошли. Боюсь, правда, как бы ни огрел нас Барнит своей тяжёлой дубинкой, когда узнает, что мы решили его здесь оставить, бабами командовать! - Эрлион засмеялся своим хрипловатым смешком, Дион сдержанно улыбнулся.
- Не бабами, а будет здесь, хоть небольшой, но гарнизон. Да и этих, как ты выразился, баб, тоже кто-то должен защищать. А это, между прочим, чьи-то жёны, матери, дочери. Это ты, старый холостяк, привык быть один, вот и стали у тебя все женщины, даже самые достойные, бабами. Мать свою ты бабой бы не назвал.
- Да знаешь, Дион, мать свою я не помню, как и отца. Ты же знаешь мою историю. А женщин называю так просто для красного словца, да и давно привык их так называть. И чего тут такого, баба и есть баба.
- Просто мне кажется, ты обозлился на всех женщин после того, как твоя Роумина разбила тебе сердце. Но не все они такие. А ты просто не смог простить измену, забыть обиды и полюбить другую. Так и идёшь по жизни один.
- Может быть... Знаешь, просто я так сильно любил мою Роумину... Наверное действительно не смог простить, довериться другой женщине, уж очень много боли перенёс я когда Роумина ушла к другому. Я не виню её, зачем ей нужен калека. Просто она оказалась слабой, и может, испугалась, что не сможет жить с мужем-инвалидом, за которым нужно ухаживать, взять на себя часть его работы и забот, когда я потерял ногу в бою. А я, видишь, и сам неплохо справляюсь. Только вот женщинам... Хм, бабам верить не могу. Об одном жалею, не успели мы с Роуминой ребёнка зачать и родить. Никакого следа после себя не оставлю в Мире.
- Бедный мой друг. Понимаю тебя... Только вот терять детей, наверное, ещё горше. И насчёт следа ты не прав. Легенды о твоих делах, которых ты свершил немало, будут передаваться из поколения в поколение. Ты очень сильный человек, тебя все любят и уважают. И ты - мой друг. И я знаю, как не сложилась бы дальше наша жизнь, ты никогда не предашь и не подведёшь. Вот твой след - честь, воля, беззаветная дружба и воинская доблесть, на которые будут равняться будущие поколения. Это ли не достойнейший след, оставленный человеком?
- Спасибо, Дион. Ты всегда умеешь поддержать. После твоих слов жить становится светлее, что ли. Ладно, вот и кузня, заходи первым, Дион.
Мужчины вошли в помещение, освещённое несколькими масляными лампадами. Барнит сидел на корточках у конного плуга, стучал молотком по новой заклёпке, поставленной им вместо вылетевшей. Кузнец так увлечённо был занят своим делом, что даже не заметил вошедших.
- Барнит, оторвись от своих дел ненадолго, поговорить нужно, - Дион положил руку на плечо кузнеца, тот резко повернулся.
- Фу, напугали! Даже не услышал, как вы вошли. Дион, Эрлион, приветствую вас. О чём поговорить хотели?
- Пойдём на улицу выйдем, душно тут у тебя, там и поговорим, - Дион взял Барнита под локоть, увлекая за собой.
Мужчины вышли из помещения кузни, и присели на лавку у стены.
- Барнит, тут такое дело, ты знаешь, на собрании все решили, что нам пора выдвигаться из деревни. Во-первых, нам самим уже нужно пощекотать нервы Шиану, показать, что и мы можем не только обороняться, но и нападать. К нам присоединяются воины и охотники ещё трёх селений. Компания, в общем, собирается что надо. Женщин, детей, стариков решено отправить из всех селений сюда. Так будет безопасней. Также сюда перегонят весь скот, перевезут часть запасов продовольствия. Чтобы охранять это селение, решено оставить здесь небольшой гарнизон. Ты понимаешь, к чему я клоню? - Дион вопросительно посмотрел на кузнеца.