Страх сковал короля этой ночью. Вжавшись в постель, он впервые осознал свою ничтожность, свою такую же, как и у всех остальных людей, уязвимость, свою неспособность противостоять многим событиям, и как много на свете вещей неподвластных ему, ну хотя бы те же силы стихии, заставившие его дрожать от страха в эту ночь.
Ощущение тревоги не покидало короля, хотя за окном уже посветлело, и было явственно видно, что наступило новое утро, пусть серое и дождливое, но утро, окончательно одолевшее эту ужасную ночь, принёсшую Шиану столько беспокойства. Нужно было вставать, но кровать и пуховое одеяло, не отпускали, сегодня они стали, как когда-то в далёком детстве, лучшей защитой, которая крепче любых доспехов. И именно они укрыли Шиана от страшного гнева богов и сверкания их огненных мечей.
Чувство приближающейся беды не на миг не покидало короля, ожидание дурных новостей, ощущение свершения чего-то ужасного преследовало его последнее время. И ещё, складывается такое впечатление, что как будто кто-то неусыпно следит за ним, и это постоянно тревожит, прокатывалось по телу мелкой дрожью.
Шиан закрыл глаза и с силой выдохнул. Он попытался некоторое время не думать ни о чём, очистить своё сознание от гнетущих мыслей, забыть все последние события как дурной сон, и понял, что уже не различает границ реальности и вымысла, навязанного его воспалённым сознанием.
Ну что ж, нужно вставать. Король рывком поднял своё тело, посидел несколько мгновений, развернулся поперёк кровати, и опустил босые ноги на пол. Встал, подошел к окну, через мутное стекло увидел серое и недружелюбное пространство за ним, едва прорезаемое солнечным светом. То, что творилось за окном, очень точно отражало те чувства, что гнездились сейчас в душе у Шиана. Сумрак и волнение. Страх и беспросветность.
- Это правильно, что ты боишься. - Раздался спокойный вкрадчивый голос.
Шиан резко повернулся, и увидел красивого, слегка седоватого незнакомца, одетого в идеально белоснежную одежду, и белую же, доселе невиданную королём, странную обувь. Незваный гость очень вальяжно, полулежа, устроился на королевском ложе. В руке у него была прекрасная кисть винограда, каких никогда не зрело в местных садах.
- Стража! - что есть мочи закричал Шиан.
И сразу же в помещение спальни ворвались два охранника с арбалетами наизготовку.
- Стреляйте в него! - Король перепугано глядя на солдат, правой рукой указывал на своё ложе.
Охранники недоумённо переглянулись, и вопросительно уставились на Шиана. Тот, резко повернув голову, удивлённо округлил глаза, так как незнакомца на кровати уже не было.
- Куда он подевался? - резко спросил король у солдат.
Те переглянулись, и ещё раз внимательно пошарили глазами по комнате, так, на всякий случай. Но в спальне точно никого не было.
- Где он? Чего молчите, когда я вас спрашиваю? - Шиан просто побагровел от злости.
- Кто, Ваше Величество? - Очень неуверенно, с явно читаемой робостью в голосе, спросил один из охранников.
- Ну этот... Тот, который сидел на моей постели! Где он?
Воины вновь недоумённо переглянулись, растерянность отчётливо читалась на их лицах.
- Ну понятно, скажите ещё, что никого не видели! Хотите сказать, что ваш король сумасшедший! - Шиан плотно сжал челюсти, и так громко заскрежетал зубами, что лица обоих охранников перекосило ужасом.
- Нет, ну что Вы, Ваше Величество! Как вы могли подумать? Просто мы не успели увидеть его... Ну этого... - Один из стражников сделал как можно более заискивающую гримасу, и тут же растерялся, потупил глаза, когда не смог сформулировать свою речь до конца. Да и как он мог её сформулировать, если в голове, крутилась, свербела одна лишь мысль - король сошёл с ума. Но прямо сказать об этом значило бы сразу сунуть свою голову в петлю. Охранник собрался, напряг все свои извилины, и продолжил. - Ваше Величество, этот Ваш визитёр. Кто бы он ни был, мы его поймаем, ну если только у него нет крыльев. Я сейчас доложу командиру, мы закроем все ворота, и обыщем каждый уголок замка. Мы его найдём, Ваше Величество!
- Конечно, найдёте! А иначе! Ну, сами понимаете. - Король многозначительно посмотрел на стражников. - Выполняйте! Да, и пришлите мне трёх-четырёх солдат, будут сегодня меня повсеместно сопровождать. И сделайте всё побыстрей!
Охранники бегом удалились, оставив Шиана наедине со своими мыслями. А правда ли был этот неизвестный, появившийся ниоткуда в его постели? Или это всё игры сознания? И вновь страх обуял короля, теперь уже страх за своё сознание и разум, точнее страх того, что они покинули его, и сумасшествие тёмным призраком потихоньку вползает в его мозг и самую душу. В последнее время Шиана очень тревожило состояние его разума, слишком не вязались произошедшие совсем недавно в его государстве события, с той картиной мира и устройством его, к которым он привык. Может это лишь страшный сон, болезненное состояние, когда к тебе являются все твои самые большие страхи и тревоги? И если это так, то когда наступит та долгожданная, славная минута пробуждения, которая расставит всё по своим местам, и в том порядке как это было всегда? О, Великие Предки, дайте мне пробуждение! Я так устал от всего этого! Хватит! Шиан с недовольством осознал, что обратился к мифическим «Великим Предкам», существование которых отрицал, и всячески насмехался над теми, кто верил в существование оных. М-да, так недолго и до того что часа, когда самый цивилизованный король начнёт верить во всякую колдовскую и волшебную нечист типа драконов, гномов, эльфов и прочую чепуху. А может это всё на самом деле существует? Так, всё, нужно взять себя в руки, и не поддаваться этим диким необоснованным мыслям!