— Ку-ку, ку-ку! — услышала я.
Хотя больше это смахивало на «хе-хе», и у меня было стойкое ощущение, что птица снимает видео, как мы ползем задами кверху по горке, чтобы потом выложить в интернет и собрать кучу лайков на чужой-то беде. В горле у меня пересохло, сердце вылезло из груди и стучалось там, где ему быть не положено, в животе справа что-то начинало колоть… Интересно, а за один день дважды умереть можно?
Но вечным ничего не бывает. Откуда-то сверху раздался радостный вопль Жермены, потом на нас покатились камушки, к счастью, некрупные и недолго, так что я не успела приготовиться к худшему. До меня очень быстро дошло, что конечный пункт уже близок, из-за чего у меня открылось второе дыхание.
— Спеши, но с умом, — донесся до меня всхлип Клои. — Искать траву сложнее будет, не дастся она тебе.
Я пропустила ее слова мимо ушей, а зря, как оказалось. Нет-нет, щелкать клювом себе дороже и игнорировать то, что понимающие люди говорят, тоже.
Наверху была полянка. Красивая, не поспорить. Только что-то на ней было странное. Когда я в первый раз взглянула, мне показалось, вроде травка какая-то есть, а потом, по мере того, как дыхание восстанавливалось, она вроде куда-то… девалась?
— Лидия, не стой столбом! Рви ее, пока ты еле живая! Потом не увидишь ведь!
Жермена металась по полянке, очень взмыленная, но она из нас была самая выносливая, что ли? И травы у нее в руках было мало. Поэтому я очнулась, пока хоть что-то могу сорвать, но развивать такие темпы я не могла. Пришлось крутиться вокруг себя, а сколько рвать ее надо? Сколько получится?
— Клои, давай-давай, ты наша последняя надежда! — завопила Жермена. — Я уже ничего не вижу, все, Лидия, что у тебя?
Я показала нарванные охапки. Хорошие такие пучки, чем она недовольна?
На полянку вползла Клои. Уже совсем неживая, но зато закрутила головой осмысленно, видимо, она убилась как раз достаточно, чтобы увидеть и нарвать травы вдоволь. Жаль только, мы с Жерменой ей ничем уже не могли помочь, разве что бегать за ней, подхватывать сорванное и упихивать в сумки — одну Жермена вытащила из кармана себе, другую отдала мне, третью Клои. А хорошее ведьмовство, удобное, тут же оценила я. Сумка большая, а влезла в карман! Почему я такое в нашем мире не знала? Как было бы удобно летать лоукостерами!
Бедняжка Клои еле шевелилась, но куда там! Не знаю, как с Жерменой уживается бедный эльф, но ей бы фронтом командовать, честное слово! Но кто знает, может, эльфийки хуже?
— Клои, давай, давай, милая, рви быстрее, пока ты в себя не пришла, у нас только на две порции еле набралось!
Что? Я чуть сумку не выронила. Да этим стадо коров накормить можно, что они с этой травой вообще делают? А ведь я, по идее, должна бы об этом знать… Нехорошо. Но делать нечего.
— Я и так еле живая!
— И прекрасно!
Так мы проползали до тех пор, пока луна не повисла прямо над головами... И нет, прекратили не тогда, когда Клои оклемалась, а когда Жермена сказала «хватит». Эм, пожалуй, я даже довольна, что у нее муж есть, чтобы им командовать, а не мы…
— Ой, какие мы молодцы!
Я свалилась на спину и уставилась на луну. Завыть бы. От души так… У-у-у… Что?
— Что это? — сипло проговорила я. — Волки?
— Оборотни.
Глава шестая
Клои лежала рядом, прикрыв глаза. Оборотни? Кто здесь еще есть? На что это все похоже?
— Ой, они тоже такие мерзкие! Каждый раз думаю — ну зачем я вообще пошла в академию? Продолжить династию, бла-бла-бла… Вышла бы замуж нормально…
— То есть — за человека?
А вот теперь настала пора проверять информацию.
— Ну… — Клои вздохнула. — Ты же знаешь мою семью.
Да, разумеется, именно я как раз и знаю. Но я все равно покивала, куда мне было деваться.
— Девочки в моей семье становятся сильнейшими ведьмами! Звучит как бы гордо! Хотя что-то по мне не особо заметно, разве что телепорт… — печально хохотнула она. — А мальчикам все равно. Свобода! Будет у меня трое сыновей, как у Отавии, и все… У меня тоже свобода начнется! Но пока я и у семьи последняя надежда. Эх...
— Твоя сестра отлично устроилась, — возразила Жермена. Почему-то мне показалось, что у нее это больной вопрос. — Вышла замуж, ну и что, что за гнома, родила троих сыновей…
— Тоже гномов? — ужаснулась я.
— Ты сегодня отменно шутишь, — отмахнулась она. — Почему гномов? Обычных людей, магический дар-то мужчинам не передается, даже если отец и не человек… А потом развелась. А гномы, как известно, богатые. Шикарно же! Живет, ни в чем себе не отказывает, владеет крутым магазином, сыновья у лучших учителей учатся…