— Вмешался бы. Если бы мы облажались. Просто будь осторожнее. Высшим лучше восхищаться издалека.
— Я им не восхищаюсь. Ладно… Совсем немного. Но опасаюсь намного сильнее. Из-за лорда Льена мне и Икару пришлось… А где Икар? — только сейчас я заметила, что его нет в комнате.
— Решил отдохнуть. Сказал, что передача магии вымотала.
Бедный. Всё из-за меня. Ну почему я создаю сложности не только себе, но и окружающим?
— Проверю, как он.
Дверь в ванную я открыла, погружённая в свои мысли, и даже успела сделать крошечный шаг, когда внезапно осознала: комнаты нет. Лишь темнота, в которой не рассмотреть ни стен, ни пола, ни потолка.
— Георг, я… — Обернувшись, замерла от ужаса — дверь исчезла. Или же я её не видела.
Иллюзия, это была всего лишь иллюзия, соединённая с новым кошмаром, но впервые жутик Икара грозил перетечь в мой собственный!
— Икар! Ты где? Ты меня слышишь?! Хватит дрыхнуть! Ужин скоро!
Я выкрикивала фразы бодро и громко. Собственный голос подбадривал и успокаивал. Я продвигалась медленно, каждую секунду ожидая почувствовать мерзкое щупальце, притаившееся в темноте. Убедившись, что кошмары не спешат атаковать, создала иллюзорный светлячок и сразу же увидела Икара, утопающего по самую шею в воде. Я заподозрила бы, что он уснул в ванне, вот только Икар лежал на уровне пола. Я сделала ещё шаг, и моя ступня угодила в вязкую жижу, провалившись в неё по самую щиколотку.
Орать-истерить!
— Да что за гадость тебе снится?!
Очутившись рядом, плюхнулась на колени и похлопала парня по щекам. С его губ сорвался тихий стон. Мысленно взвыв, приподняла Икара за плечи и уложила его голову себе на колени. Мои иллюзорные светлячки размножились и теперь кружили над нами, высвечивая крошечный пятачок света в кромешном мраке.
— А ну живо прекратил этот ужас!
Я принялась тормошить Икара, от моих манипуляций вода заволновалась.
Вода ли?
Я опустила в неё ладонь и ощутила странное пульсирующее тепло. Рывком вытащила руку, но вместо того, чтобы стечь, как и положено жидкости, вода вдруг потянулась за моей рукой, словно живая, а потом трансформировалась в чёрную дымку.
Вот Тьма!
— Тьма… — Потрясенный шёпот сорвался с моих губ. — Икар, просыпайся!
Я запустила пальцы в волосы парня и резко дёрнула. Ноль реакции! Зато сейчас я заметила неестественную бледность его щёк и синеву губ.
— Икарчик, миленький, да что же это за напасть?!
Обхватив Икара руками под грудью, я с горем пополам его усадила. Тьма, ползущая по его телу, рассерженно зашипела. Она точно не желала, чтобы Икар покидал её воды, так похожие на природный источник Тьмы. Но таких источников не бывает! Эта магия прибыла к нам из Бездны и передавалась от носителя к носителю. Чёрные маги воровали силу коллег, существа, наделённые Тьмой, не брезговали сущностью друг друга.
Я обхватила лицо Икара ладонями и снова с испугом отметила его неестественную бледность. Вода вокруг нас уже закручивалась водоворотом, но рядом с Икаром она превращалась в дым, он полз вверх, словно стараясь облепить свою добычу целиком.
Не отдам!
— Пошла прочь! Сгинь!
Тьма снова зашипела, словно масло, попавшее на горячую сковороду. Ей было обидно, она не понимала, почему я не разрешаю сожрать такого славного и беззащитного светлого.
— Да потому что он — мой! Ищи себе другого. Икар, хватит меня пугать. Я уже с твоими глюками начала разговаривать! Если хочешь, чтобы я тебя поцеловала, имей мужество заявить об этом прямо!!!
Ярость, взметнувшаяся внутри меня, приняла форму чёрной воронки. Она промчалась, всасывая в себя Тьму, а потом схлопнулась, обдав порывом ветра. Я снова очутилась в кромешном Мраке, но теперь подо мной был твёрдый пол, а парень, которого я изо всех сил старалась удержать в сидячем положении, вдруг сжал меня в объятиях, а по губам скользнуло дразнящее дыхание:
— Хочу. Всегда.
— Не смей больше так меня пугать! Ты… Ты… Тьма, ты светлый! — Осознание совершенно невозможной истины выбило воздух из груди. Несколько секунд я потрясённо молчала, собирая кусочки мозаики воедино. — Икар, всё сходится! Тебе отозвался светлый источник силы, на тебя напала Тьма. Это была моя Тьма… Икар, я тебя едва не убила… Ты же светлый!
— То есть целоваться с таким уродом ты морально не готова?
— Идиот. Какой же ты идиот, — прошептала я.
— Абсолютнейший. — Икар коснулся губами моего виска. — Ты не представляешь, что творишь со мной.
— Так покажи мне это…
С тихим стоном губы Икара накрыли мои. Его поцелуй был таким сладким, хмельным, голова закружилась, словно меня снова затягивало в водоворот. Я тонула в объятиях Икара и отчаянно хотела раствориться в его безграничной нежности. Икар меня любил, я понимала это отчётливо, и, видит Мрак, мне нужна была эта любовь. Я тянулась к ней отчаянно, как скиталец в пустыне, дорвавшийся до источника живительной влаги.