— Где вы были? — закричал Илья. — Почему не выходили на связь?
— Да недалеко, — со смешком сказал подполковник. — Глушили тебя с того берега чем-то. Но это уже не проблема. Слушай меня внимательно, — голос подполковника звенел от торжества. — Флосский союз гильдий восстал, объявил войну Революционному Совету и хочет войти в Конфедерацию. Высокие в осажденных замках Флосса заключили с гильдейцами перемирие и также хотят присоединиться к Илинрит. На севере континента против Революционного Совета восстали две гильдии. На западном континенте целых пять. Для Революционного Совета это начало конца.
— А десант?
— Основные силы гвардейцев вынуждены были вчера отплыть на западный континент. Остатки прямо сейчас сбрасывают в море дружины Иллор и Иноэрн с ополченцами. И самое главное: только что мы поймали сигнал из космоса. В России срочно собирается Дума и Совет Федераций. На повестке дня — признание независимости Конфедерации. Это победа, Илья!
Илья помолчал. В бинокль было видно, как следом за танком на дорогу выбегают альвалане в униформе Конфедерации, сверкают крохотные огоньки выстрелов, а гвардейские цепи отходят обратно в лес. Переправа через реку тоже приостановилась, задние лодки гвардейцев начали грести обратно, к флосскому берегу. Победа? Похоже, все-таки она. Как ни странно, Конфедерация Илинрит выстояла.
— Вставай, студент, — кто-то настойчиво тряс Илью за плечо. Офицер неохотно открыл глаза, но увидев Липатова, рывком сел в постели, стараясь побыстрее прийти в себя. В комнате царил полумрак, лишь из коридора через слегка приоткрытую дверь пробивался слабый электрический свет, освещая большую двуспальную кровать, в которой только что лежал под широким шерстяным одеялом Илья. Небо за узким, напоминающим бойницу окном было еще совсем темным, с еле-еле уловимым зеленоватым оттенком, говорящим о приближении рассвета.
— Тревога?! Что случилось, Петрович? — слегка покачав головой, чтобы сбросить остатки сна, спросил Илья.
— Нет, все пока спокойно.
— ЧП?
— Нет.
— Тогда какого лешего ты меня будишь? У меня законный отпуск, ты сам его утверждал. — Илья присел в кровати, ища взглядом одежду. — Батальон я сдал Виоэн, радиостанцию Анивель. К ним все вопросы. Дайте выспаться, блин. И вообще, что ты делаешь в замке в личных покоях Элитьен? Ты же должен быть в Ультте?
— Есть дело. Ты одевайся, я могу пока отвернуться.
— Я не стеснительный. Говори, что все-таки произошло?
— Илья, «Варяг» в системе Альвалы.
— Не прошло и полгода, — прокомментировал новость Илья. Впрочем, тон его голоса был радостный. Последнее время прилета земного корабля люди очень ждали. Думали о нем во время боев, пока добивали гвардейцев на территории Конфедерации и Флосского союза. Ждали, пока восстанавливали понесшую тяжелые потери армию Конфедерации и вели затяжные переговоры с флоссцами и их Высокими родами о присоединении к Илинрит. Ждали, налаживая нормальную жизнь в молодом государстве. И лишь последние пару дней Илья почти не думал о «Варяге» и о возвращении на Землю. На то он и законный отпуск, чтобы выкинуть из головы тревоги и проблемы и хотя бы несколько дней полноценно отдыхать, оставив голову свободной. Тем более, Элитьен очень кстати предложила воспользоваться ее гостеприимством. Долгожданное известие пришло, как водится, тогда, когда его меньше всего ожидали.
— Связь с «Варягом» уже была? — спросил Илья, застегивая комбинезон.
— Да. — кивнул головой Липатов. — Не буду ходить вокруг да около — Конфедерация Илинрит признана Российской Федерацией как независимое государство. Нам предлагается договор о дружбе, сотрудничестве, торговле и взаимной помощи. Жаль, бедняга Дубов нескольких дней не дожил.
— Да, не повезло ему. И все-таки, Петрович, зачем меня надо было будить? Потом бы все рассказал, не спеша.
— Есть причины. Появление «Варяга» — секрет полишинеля, «Благородная Молния» тоже поймала сигнал от космических ворот, правда, дешифровать его альвалане, думаю, не смогли. Скоро за объяснениями приедет Ваулф, потом подтянутся делегаты флоссцев, наверняка они потребуют созвать расширенное заседание совета Конфедерации. Начнется вся эта говорильня… Если мы будем тянуть время, то нас могут заподозрить в своих играх, а нам это не надо. Пока есть время, следует принять кое-какие неотложные решения в узком кругу. Только ты, я и Элитьен.
— А Ярцев как же? — поинтересовался Илья.
— С Ярцевым я уже разговаривал. Он остался в Ультте, но его мнение я знаю. Не о том говорим. Может, пригласим Элитьен? Ты уже оделся, а Высокую госпожу заставлять под дверью дожидаться нехорошо, — ответил Липатов.