Затем в дело вступили земляне и Высокие, что дало гильдии небольшую передышку. Вот только ожидающие наступления гвардии революции западная и южная группировки под командованием Липатова и Ярцева вобрали в себя всех бойцов их стихийного контрреволюционного союза, включая остаток вооруженных гильдейцев и даже взявших оружие личных рабов рода Иллор и Иноэрн. Когда глава гильдии Тритт узнал, что гвардейцы ведут полным ходом наступление на столицу, в Ультте оставался лишь личный отряд Ваулфа в пятьдесят альвалан с винтовками да десяток Высоких.
В этой ситуации Ярцев принял отчаянное решение о десанте в Ультт последних двух взводов его роты, которые еще оставались на «Варяге». Этим двум взводам позавидовать было нельзя — им приходилось прыгать прямо с орбиты на незнакомую планету, с мышцами, отвыкшими от нормальной тяжести, в незнакомый город на незнакомой планете и через несколько часов вступать в городской бой с численно превосходящим противником. Ваулф тоже прибегнул к последней мере — открыл арсеналы и раздавал арбалеты и стрелы (единственное оружие, которое имелось в достаточном количестве) тем, кто готов был защищать столицу гильдии. Гвардейцев надо было удержать хотя бы сутки, дождавшись, когда им в спину ударят подошедшие с юга и запада боевые группы.
Если бы Илью потом попросили рассказать о двух днях городских боев за Ультт, то он, пожалуй, с трудом смог бы это сделать. В голове офицера не осталось единой картины сражения, но ряд эпизодов врезался в память на удивление крепко, так что и хотелось бы забыть, а не получится.
Боевая группа под командованием Липатова входила в Ультт на рассвете. В центре города, где со вчерашнего дня продолжали оборону его защитники, уже были слышны приглушенные расстоянием винтовочные и автоматные выстрелы, но на окраинах никого не было. Кроме трупов.
В западном конце города, через который проходили земляне, обычных домов не обнаружилось. Сплошь какие-то ангары разной формы с металлическими на вид стенками — как куполообразные альваланские, так и вполне земного вида сооружения — прямоугольные, в два-три человеческих роста высотой и редкими окошками наверху. Между ними была проложена прямая широкая дорога в городской центр, от которой ответвлялись многочисленные дороги и дорожки поменьше, путающиеся среди беспорядочно стоящих построек. Кроме ангаров, хватало и других деталей промышленной застройки — труб, каких-то решеток, заборчиков, хлипких сараев-времянок и всяких строений и предметов в том же духе, назначения которых Илья не понимал. В глубь этого квартала десантники не заходили — некогда. Лишь разведчики Высоких тенями мелькали по сторонам, контролируя строения вдоль главной дороги, — мало ли что? Основные силы, спешившись из грузовиков, входили в город по главной дороге. Однако и на ней было на что посмотреть.
Вот длинный ангар у самой дороги. Возле него лужа запекшейся крови и пара десятков мужских трупов в серых рабочих комбинезонах, тела свалены у самой стены. Не нужно обладать особой проницательностью, чтобы понять, что здесь произошло: гвардейцы поставили жителей города к стенке и без затей расстреляли. Оружия не видно, кто это был — защитники Ультта или обычные гильдейцы Тритт, совершенно непонятно.
Дальше снова кровь, следы пуль на стенах. Ага, вот и арбалетная стрела застряла в стене сарая. Видимо, кто-то все же пытался сопротивляться. Снова трупы вдоль дороги, но ни одного гвардейца среди них нет, видимо, своих убитых черномундирники унесли. Если они, конечно, были. Следов такого уж ожесточенного сопротивления Илья не увидел.
Метров через триста снова отрылось зрелище не для слабонервных: на перилах опоясывающего второй этаж одного из ангаров балкончика висят альвалане. Девять мужчин, на вид совсем молодых, почти подростков, и одна женщина, все со связанными за спиной руками. Повешены варварски, на очень тонких стальных тросах, так что горла у трупов совершенно изуродованы, а одежда и бетон под ними обильно испачканы кровью. Сверху надпись альваланскими рунами, сделанная чем-то красным.