Все это Илья узнал лишь через несколько дней. Пока же остатки первого взвода ждала длинная дорога в замок Иллор в кузове подпрыгивающего на каждой кочке грузовика, обильный ужин и нренн. А затем долгий, затянувшийся почти на сутки сон, прерываемый лишь на обед и ужин. Для того чтобы добить рассеявшиеся отряды гвардейцев, земляне уже были не нужны, и по настоянию Ярцева и Жаворонкова их выводили из операции.
Отведенные землянам помещения в замке Иллор теперь напоминали скорее военный госпиталь, чем воинскую часть. В первом взводе в строю осталось только пять офицеров, включая Липатова. И то, в условиях мирного времени по-хорошему Илью и Бориса следовало бы подержать в госпитале на строгом постельном режиме — последствия контузии давали о себе знать. Но тут они на фоне остальных раненых считались вполне здоровыми.
Впрочем, Илью и так все на данный момент устраивало. На дисциплину Липатов особого внимания не обращал, занятий пока не проводил, давая отдохнуть своему немногочисленному отряду. Раненые после проведенных штатным хирургом из роты Ярцева операций потихоньку выздоравливали, благо тяжелых среди них не было. Даже получивший кинжал в живот Кирилл выглядел неплохо — то ли помогли антибиотики, которые неулыбчивый врач колол ему в худой зад четырежды в день, то ли отсутствие привычки местных микробов к земным организмам, но воспаления внутренних органов после сделанной на скорую руку операции он благополучно избежал и теперь понемногу приходил в себя. Выздоравливал и Паша Пацан, уже потихоньку работая раненой рукой.
Илья, Ким и Борис большую часть времени валялись на койках, хорошо кушали, играли в карты и терзали Липатова вопросами о ходе боевых действий. Там все обстояло в целом благополучно. После поражения в боях за Ультт несколько сотен оставшихся в живых гвардейцев рассыпались по местности. Небольшие гарнизоны революционеров также пока продолжали стоять в полутора десятках рабочих и шахтерских поселений, захваченных гвардейцами. Сколько-то черномундирников, в основном раненых, попало в плен, отходя из Ультта, гвардейцы не смогли или не захотели их эвакуировать. Да и некуда было. Однако все это уже не создавало особых проблем — речь шла скорее о зачистке местности, чем о широкомасштабных боевых действиях. Поисково-штурмовые отряды из ополченцев гильдии Тритт и Высоких дома Иноэрн методично отлавливали гвардейцев в лесу и выбивали из занятых населенных пунктов. Участие бойцов Иллор в зачистке было минимальным — род Элитьен понес самые большие потери в боях и теперь зализывал раны. Почти в буквальном смысле — раненых Высоких следовало лечить. Безвозвратные потери оказались не столь уж велики — около сорока дружинниц. Но для Элитьен и это было очень тяжело — на обучение полноценного бойца Высоких уходили годы. Учитывая раненых, род Иллор потерял больше половины своих бойцов.
Так, в относительном безделье прошло три дня. Пока Липатов не огорошил своих бойцов новостью: «Варяг» собирается покинуть орбиту Альвалы.
— А как же мы? — задал недоуменный вопрос Ким.
— А никак, — горько пожал плечами подполковник. — Доставить нас на орбиту все равно не на чем. Нашу миссию руководство считает проваленной. Договориться о чем-то с Высокими, в сущности, не получилось — всем очевидно, что они просто тянут время. Посол в сознание не пришел, да и если Дубов выкарабкается — дальше-то что? В войну с восставшими мы уже, считай, вступили, с ними говорить не о чем. Теперь «Варяг» нужен скорее на земной орбите как еще один силовой аргумент России в противостоянии. А мы? Нас обещали забрать следующим рейсом, когда с «Варягом» прибудет новый челнок класса «орбита — поверхность».
— И когда он будет, этот новый рейс? — спросил Илья.
— Вот хотел бы я тебе ответить конкретно, студент. Очень хотел бы. Но не могу. Не знаю я, Илья. Как минимум через четыре-пять месяцев. Хотя вы, парни, и сами все понимаете.
В комнате повисло тягостное молчание. Илья чувствовал себя придавленным новостью, как бетонной плитой. А ведь к тому все и шло, если подумать. Миссию они, по сути, провалили, забрать их на борт возможности нет, не просить же об этом китайцев. Не будет «Варяг» бесконечно их ждать. Хотя… Илья вспомнил про альваланский звездолет на отбитом у гвардейцев космодроме и чуть было не сказал об этом во всеуслышание. Но в последний момент прикусил язык. Во-первых, он не в рабочем состоянии и времени заниматься им ни у кого, скорее всего, нет. Во-вторых, все же лучше об этом поговорить наедине с Липатовым или Элитьен.