— Понял, понял. Тогда не будем терять времени, займемся поисками немедленно!
— Как скажешь, — пробормотал Даш, вставая с земли.
На триангуляцию ушло пятнадцать минут — напарники последовательно ходили по разным точкам, откуда кандорец пытался обнаружить цель. По пути к ним присоединился Фиск.
— Что вы делаете? — здоровяк был необычно мрачен и серьезен — где-то в лагере находилась Талана и сейчас ее судьба была тесно связана с судьбами шедарцев. Если они проиграют, то Талана погибнет вместе с остальными.
— Ищем место, откуда Митточ контролирует Червя.
— Зачем? Хотя… это неважно. Я с вами, — решительно заявил Фиск. — И не пытайтесь от меня избавиться. Тут от меня все равно толку мало, а если кто и найдет выход, то только Алекс. Возможно, я вам пригожусь.
— Хорошо, — согласился землянин, подумав, что лишняя боевая единица действительно не помешает и в крайнем случае позволит уменьшить собственные траты энергии, если им придется схлестнуться в бою. Он даже хотел было попросить дополнительных бойцов у Рогарда, но передумал. Дополнительные бойцы — это дополнительная нагрузка на Домен, то есть те же самые траты.
А Фиск — надежный и проверенный товарищ. Кроме того, во время путешествия в Черве у него было время пообщаться с здоровяком и тот с гордостью объявил, что стал Коснувшимся благодаря постоянным сражениям с гашварнцами и артефакту, который ему временно вручил Алекс. В общем, помощь мастера живого оружия не помещает.
Так втроем они посетили еще две точки, пока Даш не заявил:
— Объект впереди. Там, — он махнул в сторону гряды холмов. — До него час пути!
— Выдвигаемся! — решил за всех Алекс.
Однако, несмотря на спешку, он все же нашел время предупредить командующего об уходе. Тот, разумеется, не сильно обрадовался, что сильный союзник покидает их в самый ответственный момент. Тем не менее скрепя сердце согласился.
— Надо так надо, — пробурчал он. — Я тебе доверяю. Но прошу тебя, Алекс, поторопись! Мало того что ты уходишь, так еще и Даша с собой забираешь. А без него я как без глаз!
— Обороной мы бой не выиграем, — парировал землянин. — Нам нужен козырь и главный козырь тут — Червь. А найти его может только Даш.
— Да все я понимаю! Но что будет, когда ты найдешь Червя? Как это вообще поможет? — устало спросил Рогард. — Ты же не Ишу, чтобы всех рассортировать и выбросить с Земли.
— Червь — ваш шанс скрыться, если гашварнцы совсем прижмут.
— Так себе вариант. У большинства ни игл нужных, ни знаний о других мирах.
— Бегство мы оставим на — на самый крайний случай. У меня есть другая идея. Слушай… — землянин быстро поведал командующему свои соображения…
Через несколько минут троица путников покинула лагерь и спешно направилась вглубь гостевой зоны. Из-за возможных соглядатаев Алекс был вынужден с самого начала тратить энергию на маскировку…
Быстро выяснилось, что скрытый объект находится в том же самом месте, где расположена одна из трех армий гашварнцев.
— Вряд ли это случайность. Эти гады охраняют объект! — пробурчал Фиск.
— А когда все было просто? — рассмеялся Даш. — Или ты боишься?
— Я ничего не боюсь, — пробурчал здоровяк, раздраженно косясь на серокожего. — Точнее боюсь, но не за себя…
— Извини, — развел руками Даш. — Я тоже нервничаю. Просто обычно ты был самым безбашенным из нас и всегда рвался в бой.
— Все меняется, — тяжело вздохнул Фиск. — Особенно когда ты отвечаешь за других…
Позиции гашварнцев находились в часе ходьбы, однако лазутчики бежали со всех ног и добрались до врага через десять минут.
— Стоп! — объявил Алекс, обозревая огромный лагерь с высокого холма.
Никаких укреплений тут не было. Лишь несколько строений в центре лагеря. Птицеподобные явно пришли сюда недавно. Они не разжигали костров и не ставили палаток. Просто сидели группами по несколько сотен бойцов в полной боевой готовности, в ожидании дальнейших приказов.
— Почему мы остановились? — спросил Фиск, сжимая в руке верный боевой шест.
— Потому что гашварнцы используют специальную технику для объединения своей силы в единое поле. Я уже сталкивался с этим. Они даже меня могут обнаружить. Да и на Даша это поле действует не лучшим образом.
— Ты же стал сильнее, — заметил Фиск. — Может мы сможем незаметно пробраться?
— Сильнее, но одновременно заметнее. Полагаю, что гашварнцам сейчас даже легче меня обнаружить.
— Так зачем мы сюда пришли?
— Планы не поменялись, — пояснил Алекс, продолжая разглядывать лагерь.