— А мы не могли пропустить сигнал? — снова спросил лорд Лотам.
— Нет! — недовольным тоном ответил Чат — еще один гашварнский лорд. — Я тебе это уже три раза говорил. Сигнала наступать не было!
Два лорда мрачно посмотрели друг на друга. Впрочем, лордами они назывались номинально, поскольку каждый привел с Гашварна меньше пятидесяти бойцов, причем далеко не самых сильных, по правде говоря, даже откровенно слабых. Если бы они сами не были Носителями силы, то их бойцов поглотили бы другие крупные подразделения.
Но оба представляли собой серьезную силу, по меркам Гашварнцев. Возможно поэтому совет поручил им отвечать за связь.
И вроде какая-никакая позиция, но лордов она не особо радовала — когда остальные пойдут вперед на захват богатой добычи, им придется плестись сзади и довольствоваться объедками со стола конкурентов.
Однако, когда наступление начнется — большой вопрос и все из-за проклятой Мари, что появилась непонятно откуда и быстро заполнила все свободное пространство, оставив лишь небольшие проплешины, в одной из которых лорды сейчас и находились.
Причин появления Мари никто не знал, хотя большинство гашварнцев считали, что это не случайно — раз Марь появилась перед нападением на крупную группу нарушителей, эти события связаны. Скорее всего, добыча собирается сбежать.
Тем не менее вперед армия не спешила — паучиха ясно дала понять, что торопыги будут наказаны. К тому же в совете дураков подобных Риккону было немного — многие лорды, почувствовав вкус денег, к военной операции стали относиться больше, как к выгодному делу, чем как к охоте ради увеселения. А раз это бизнес, то их цель — захватить как можно больше пленных, что предполагало синхронизацию действий. Нужно окружить шедарцев тремя армиями одновременно.
Тогда никто не вырвется и все будет хорошо!
Вот почему отсутствие связи злило и не только двух мелких лордов — лорды покрупнее периодически подходили и высокомерно интересовались что, собственно, тут творится. И какого дьявола они не могут связаться с главным лагерем сами, раз уж оттуда нет вестей. Сколько, вообще, можно ждать уважаемым лордам?
Все это сильно бесило Лотама и Чата, поэтому выглядели они мрачнее тучи. Но грубо ответить, увы, не могли — статус не позволял.
— Надо отправить гонцов к паучихе, — предложил Чат.
— По этой проклятой Мари они будут плестись несколько часов. К тому же простого бойца не отправишь, нужен сильный избранный, любой другой — заплутает. А у нас таких нет. Или ты хочешь идти на поклон к совету и просить у них помощи?
— Просить помощи у этих высокомерных ублюдков?! Обойдусь! — возмущенно воскликнул Чат.
— Вот и я не хочу.
— Значит идти должен кто-то из нас. Мы доберемся до паучихи быстрее остальных.
— И кто из нас пойдет? — иронично спросил Лотам. — Если ты уйдешь, а сигнал к атаке поступит, то точно останешься без добычи. Не, я-то не против. Но я сам, например, точно никуда не пойду…
— Ты прав, — нахмурился Чат, но вдруг встрепенулся. — Подожди-ка! Что это? Откуда здесь появился туман.
— Не знаю, — Лотам закрутил головой.
Действительно, Марь вдруг заполнилась странным туманом, начала расширяться и в две секунды поглотила их проплешину.
— Хм. Странно. Раньше такого не было. Наверняка это нарушители что-то мутят. Наверное, они уже убежали, пока мы тут сигнала ждем, — заметил Чат.
— Разведчики лорда Стама недавно доложили, что нарушители стоят на месте.
— У лорда Стама есть разведчики, которые могут ходить через Марь? — в голосе Чата послышалась явная зависть. — Так может мы их используем?
— Попросить о чем-то Стами? — усмехнулся Лотам. — Может он и согласится помочь, только потом потребует стать его вассалом. Нет уж! Паучиха сама должна придумать, как связаться с нами раз уж взялась управлять армией. Пусть выкручивается.
— И то верно, — согласился Чат.
Их диалог неожиданно прервался какими-то приглушенными криками. К сожалению, с появлением тумана видимость резко ухудшилась…
Глава 6: Раскол
Тча! Тча! Тча!
Едва слышимый лишь Алексу звук слился в сплошной непрерывный шум. Если закрыть глаза и отрешиться от воплей гашварнцев, то можно было вообразить, что рядом находится море, а волны, шурша, мягко накатываются на берег.
Однако, Алекс глаза не закрывал и прекрасно видел и гашварнцев, мечущихся в панике, и кровавую слякоть под ногами, которая ни с каким морем у него ну никак не ассоциировалась.