...В Горловском городском управлении внутренних дел в семь часов утра, естественно, никого еще не было, кроме дежурного наряда: до рабочего дня — полных два часа. Чтобы не сидеть сложа руки столько времени, Максимов позвонил начальнику ОБХСС капитану Ищенко. Извинившись за ранний звонок, попросил явиться в управление.
Через полчаса Ищенко был в управлении. Коротко рассказав ему о цели своего приезда, Максимов попросил капитана вместе с ним пойти в коопторг. Директора они застали во дворе конторы. Максимов сообщил ему, по какому делу приехал, и попросил выделить комнату для работы.
Вскоре подполковник приступил к беседе с сотрудниками конторы. Переговорил со многими, но никто не знал шофера Павла. И лишь встреча с главным бухгалтером конторы, работавшим здесь десятки лет, обнадежила Максимова.
— Да, помню такого, — утвердительно заявил тот. — Работал у нас от облпотребсоюза лет пять тому назад. Возил сельхозпродукты не только из Великоновоселковского, но и из других районов. Но звали его по документам не Павлом, а Пантелеем. Жил на квартире у одного нашего рабочего. Так что вам стоит поговорить с ним.
Вскоре Максимов беседовал со стариком из горкоопторга:
— У вас на квартире лет пять назад жил некий Павел. Он работал шофером. Носил крестик на цепочке, любил повторять: «Ну, гансы!».
— Говоришь, крестик носил?
— Да, вроде бы верующий.
— Так его же не Павлом звали, а Пантелеем. А вот хвамилию запамятовал. Впрочем, где-то она у меня записана. Участковый наш — человек строгий. Застанет кого на ночевой без пашпорта, лиха не оберешься, сразу оштрафует. Вот я и брал пашпорта у своих постояльцев, хвамилии записывал в тетрадку.
— А вы бы не могли ее разыскать? Очень об том прошу...
Старик ушел, а где-то через час вернулся с тетрадкой в руках. На одном из замусоленных, пожелтевших от времени листков была сделана корявым почерком запись: «Гаранин Пантелей Иннокентьевич, 1926, родился в селе Дмитриевка, Херсонская область. Прописан, г. Донецк, улица Астраханская, дом № 23».
Выписав в блокнот нужные сведения, Максимов удовлетворенно потер руки: ночь прошла не зря. Теперь оставалось взять в паспортном столе фотографию, что не составляло особого труда, предъявить ее на опознание потерпевшей, очевидцам преступления и другим свидетелям и при положительном результате идти к прокурору за санкцией на арест.
Максимов связался по телефону с управлением, передал сведения о Пантелее Гаранине и, не задерживаясь, выехал в Донецк.
В отделе уголовного розыска он выяснил, что Пантелей Гаранин раньше был судим за вооруженное нападение на кассу одного из предприятий Донецка. Суд приговорил его к десяти годам лишения свободы, которые он и отсидел сполна.
«Вот с кем, оказывается, мы имеем дело. Еще с молодых лет пристрастился к оружию. Казалось бы, после всего должен был «завязать», да не тут-то было...».
В райотдел Максимов возвращался с фотографией Пантелея Гаранина. Там его с нетерпением уже ждал Мельник. На предъявленной следователем прокуратуры фотографии кассир Приходько и все остальные, кто был в автобусе в момент ограбления, а также Зернов и другие свидетели, вызванные по делу, с уверенностью опознали преступника. Прокурор дал санкцию на всесоюзный розыск и арест Гаранина как особо опасного преступника...
На следующий день генерал Степанов вызвал Максимова:
— Итак, личность преступника установлена, Гаранин опознан, и получена санкция на его арест. С сего дня все вопросы, связанные с розыском Гаранина, решать только со мной.
— Я вас понял, товарищ генерал.
— Работу по установлению родственных и дружеских связей преступника организуйте лично. Только смотрите не «наследите», не спугните его. — Генерал прошелся по кабинету, возвратился к письменному столу: — Что еще сделано по заданию?
— Произвели проверку по прежнему месту жительства Гаранина. Почти год тому назад, точнее 24 апреля, он выписался и выехал в Невинномысск. У нас в городе по улице Астраханской, номер двадцать три, проживают его родственники: мать, сестра, жена с ребенком. Известно пока одно: до преступления и после него он ни у кого из родных не появлялся.
— Какие у Гаранина отношения с матерью и женой?
— Мать он очень уважал, с ней неоднократно ходил в церковь. С женой практически порвал супружеские отношения, она на мужа озлоблена с тех пор, как он освободился из заключения и ни разу не платил алиментов.