— Эти обстоятельства учтите в работе. Все связи без исключения обеспечьте наблюдением...
...Через несколько дней неизвестная позвонила в дежурную часть Краснолиманского райотдела милиции и с возмущением спросила:
— Куда только милиция смотрит? Среди бела дня через окно залазят в дом воры, и никто тебе даже ухом не поведет.
Озадаченный дежурный спросил:
— Что произошло? Где?
— Вон на улице Ломоносова, — продолжала женщина, — в хату через окно залезли мужик и баба. А хозяйка на работе. Придет домой, а там пусто — воры все заберут.
— Чей это дом?
— Лукиной, моей знакомой, — уточнила неизвестная. — Номер дома тридцать второй. — И добавила: — Муж ее в больнице, покалечился на мотоцикле.
Дежурный немедленно доложил об этом начальнику городского угрозыска капитану Мазинцеву. Тот сразу же направил к месту происшествия двух инспекторов — Петрова и Крыхтина.
Подойдя к указанному дому, оперативники прислушались: из открытого окна доносились громкие голоса: разговаривали мужчина и женщина. На дверях, ведущих в квартиру, висел добротный замок.
— Что будем делать? — спросил Крыхтин.
— Попробуем так же, как они, — через окно, — спокойно ответил Петров. — Давай за мной!
Он перемахнул через подоконник и оказался в просторном зале. Сидевшие за столом мужчина и женщина вздрогнули, хотели вскочить со стульев, но в это время через то же окно в комнату вскочил Крыхтин, и они так и остались сидеть — испуганные и растерявшиеся.
— Что вы здесь делаете? — строго спросил Петров.
— З-завтракаем, — пролепетала женщина. Но тут же пришла в себя, кивнула в сторону стола, на котором стояла бутылка вина, лежали нарезанные сыр, колбаса. — Не видите, что ли?
— А почему сидите под замком?
— Тетка на работе, — ответил мужчина. — А мы с дороги, очень устали, к тому же проголодались. Слава богу, окно оказалось не закрытым на шпингалет. Тетка меня не обессудит, все-таки родня. А муж ее — тот вообще чудный мужик. Мы с ним друзья. Жаль, лежит в больнице. На мотоцикле покалечился.
Петров подумал: «Такого еще у меня не бывало. Ну и ситуация!» Но служба есть служба, он потребовал у мужчины документы. Женщина была из местных, ее Петров нередко встречал в городе.
— Они у меня в спальне, — ответил тот. — Сейчас принесу.
— Давайте, только быстро, — приказал Петров.
Прошло, однако, несколько минут, а «племянник» все не появлялся.
— Что он там копается? — недовольно вымолвил Петров и обратился к Крыхтину:
— А ну-ка посмотри, Василий.
Крыхтин заглянул в спальню, там никого не оказалось. Только занавеска колыхалась от легкого ветерка.
Оплошав, молодые инспектора еще больше растерялись, не знали, что им делать. Вместо того, чтобы броситься в погоню, решили осмотреть квартиру. В прихожей за дверью нашли рюкзак. В нем оказались обрез, девять патронов, свыше трех тысяч денег, плащ, путевые листы...
В то время, как оперативники осматривали рюкзак, неизвестный пробежал через сад во двор коммунхоза. Увидел ЗИЛ, стоявший с работающим мотором, не долго раздумывая вскочил в кабину — и был таков...
...Подруга «племянника», когда ее привели в райотдел, на допросе у Мазинцева показала: Павла она случайно встретила утром в городе. Знает его давно. Он раньше часто бывал в Красном Лимане в командировках от коопторга, возил овощи. Иногда останавливался у нее на ночь.
— Я живу одна, с мужем развелась, пьяница попался, а Павел — человек порядочный, не пьет и свободный. Тем более делал мне предложение — сойтись...
— Вы в дом его тетки пришли сразу же, как с ним встретились? — допрашивал Мазинцев.
— Нет, мы заходили перед этим в больницу. Он попросил, чтобы я с ним сходила проведать его товарища, который, как он узнал, попал в аварию и получил увечье. Но врач не разрешил свидания. Тогда Павел написал записку, которую передал через санитарку, дав ей рубль.
— А вы знаете содержание записки?
— Ей-богу, не знаю.
— Зачем он приехал? Что о себе рассказывал? — продолжал допрашивать задержанную Мазинцев. Ее личность уже интереса не вызывала. Позвонили в столовую, где она, как сказала, работала. Оттуда подтвердили, что Майя Филимоновна Кравчук действительно работает посудомойкой и действительно проживает по адресу, который она назвала.
— Говорил, что сейчас в отпуске, хочет у нас отдохнуть, мол, воздух здесь чище, не то что в промышленном городе.
— А тетку его вы знаете?
— Понятия о ней не имею. Он раньше никогда и не упоминал о ней. Я думаю, это никакая ни его тетка. Просто жена товарища...
Закончив допрос, Мазинцев немедленно сам отправился в больницу. Интересовавший его больной чувствовал себя по-прежнему еще плохо, но врач, вняв просьбе оперативного работника, разрешил непродолжительную встречу. Карцев, так назвал себя больной, не скрывал, что получил от Павла записку и дал ее прочитать. В ней говорилось:
«Многоуважаемый Валентин Ефимович! Во-первых, здравствуйте! Во-вторых, извините за долгое молчание и отсутствие. В-третьих, весьма печальная история получилась с вами. Никогда не думал, что вы в больнице. Валентин Ефимович, как жаль, что мы не можем посидеть за столом. Но ничего, даст бог, встретимся в хорошей обстановке. Я приехал сегодня в семь часов и вот узнал о случившемся. Быстрее выздоравливайте. Я сегодня уезжаю в Краснодар. Еду в теплый край, на поправку. Я потерял половину веса. Валентин Ефимович! Есть кое о чем поговорить, ну что ж, в жизни всякое случается. На меня не обижайтесь, я прошу. С приветом Павел».
— Павел ваш родственник? — спросил Мазинцев.
Карцев удивленно посмотрел на капитана.
— Откуда это вы взяли?
— Жена ваша его тетка?
— Какая тетка? У меня с ним, можно сказать, знакомство шапочное. А Мария так всего пару раз его видела, когда он к нам заходил.
Появившийся в дверях палаты врач выразительно постучал по стеклу наручных часов, укоризненно покачал головой. Мазинцев понял, что пора уходить...