Вскоре он воплощает замысел в реальность. Подделав от имени директора политехнического техникума доверенность на получение по безналичному расчету двенадцати магнитофонов, он явился в Центральный универмаг Донецка и поинтересовался: «Можно ли приобрести для обучения студентов иностранному языку двенадцать магнитофонов?» Продавщица ответила, что необходимо распоряжение директора. Он ушел, а спустя неделю вновь явился к той же продавщице и заявил, что директор универмага разрешил продать магнитофоны.
— Раз разрешил, давайте ваши документы, — сказала та. Веремчук тут же:
— Только, пожалуйста, попрошу вас побыстрее, а то меня ожидает такси.
Продавщица глянула на доверенность, попросила паспорт. Он уверенно засунул руку во внутренний карман пиджака, но девушка остановила: «Не надо», — и пригласила в секцию для оформления выдачи магнитофонов.
Продавцы настолько были очарованы обаятельным оптовым покупателем, что даже сами помогли ему погрузить товар в такси. Дорого обошлась эта доверчивость, вернее, расхлябанность — четыре с половиной тысячи рублей убытка. А главное, у мошенника появилась уверенность в благополучном исходе подобных действий в дальнейшем. Во время допроса я спросил у Веремчука-Пепилова: «А если бы продавец потребовала предъявить паспорт? Ведь поддельного паспорта у вас тогда еще не было. Вы, как известно, обзавелись им позже». Он ответил, что незаметно ретировался бы. Вот так.
— Действительно, сколько еще людей попадается на удочку мошенников, — развел руками Карагодов. — И все из-за своего ротозейства. Ну а чем дело закончилось?
— Веремчуку-Пепилову суд вынес приговор — тринадцать лет лишения свободы. А меня министр внутренних дел республики наградил по приказу вот этими часами. Но, кажется, мы отвлеклись.
— Да-а, интересное было дело, — протянул Карагодов и, возвращаясь к основному разговору, спросил: — А что практически у нас есть против этой тройки «болельщиков?»
— Пока ровным счетом ничего, — озабоченно ответил Максимов. — Однако освободить их — душа не лежит. Интуиция подсказывает, что это не те люди, за кого они себя выдают. По-моему, за ними и серьезные преступления найдутся. Но беда в том, что на интуиции далеко не уедешь. Нужны улики, и улики неопровержимые. Нам необходимо время, чтобы как следует проверить задержанных. Поэтому попрошу вас: договоритесь с прокурором, чтобы он дал санкцию на их содержание в спецприемнике еще несколько дней. Основания для этого есть — из Хмельницкого их личность не подтвердили, да и проживание там — тоже.
— Возражений не имею, этот вопрос я решу положительно, — поддержал Карагодов и вышел к себе.
Оставшись один, Максимов еще раз мысленно проанализировал имевшиеся материалы о задержанных. Он попросил инспектора принести «дипломат», изъятый у них.
— Давайте-ка, лейтенант, посмотрим его содержимое.
Выложив электробритву и предметы туалета, Максимов внимательно осмотрел изящный плоский ящик, затем, словно опытный хирург, чуткими пальцами стал ощупывать в нем дно. Вдруг его взгляд насторожился: «Нож есть?»
Инспектор в недоумении взглянул на подполковника и вышел из кабинета. Через минуту возвратился и положил на стол охотничий нож. Максимов аккуратно вставил лезвие ножа между боковой стенкой «дипломата» и дном, легонько поддел его, и оно приподнялось. В открывшемся тайнике лежали листки фотобумаги с оттисками печатей и различные бланки для изготовления документов.
Максимов достал из бокового кармана пиджака белоснежный носовой платок, и промокнул большой лоб с наметившимися залысинами.
— Вот так, лейтенант, оказывается, «дипломат» с секретом. Все-таки интуиция не подвела. Радоваться, правда, рано. Этих «орлов» голыми руками не возьмешь. С ними надо работать грамотно, не спеша, а главное — найти улики, которые дадут возможность вывести их на чистую воду...
Отпустив инспектора, Максимов позвонил Карагодову, сообщил ему о своей находке. Тот не удержался от соблазна посмотреть на «дипломат» с секретом, спустился на первый этаж, где работал Максимов.
— Ну и ну! Теперь есть за что зацепиться, — заметил он с удовлетворением. — Пусть объяснят, для чего у них эти оттиски печатей. Думаю, не станут утверждать, будто тоже нашли их на дороге, как номер от машины. Это уже настоящий компрометирующий факт. Теперь можно иначе разговаривать с ними.
— Несомненно, — подтвердил Максимов. — Я вот еще раз ознакомился с материалами, и мне не дает покоя одна мысль. С полгода тому назад к нам в управление поступила информация из Макеевки о краже «Волги» из гаража. По заключению эксперта-криминалиста винтовой замок на двери был спилен ножовкой. Не их ли это рук дело?.. Что-то я не видел, чтобы водители индивидуальных машин с собой возили ножовки.