...Следователь заканчивал запись показаний Петренко, когда в кабинет вошли Максимов и Павлов. Максимов извинился, попросил разрешения задать несколько вопросов задержанному. Следователь понимающе кивнул головой.
— Семен, какое оружие ты передал Перетятько? — спросил Максимов.
— Один «ТТ». Я иногда его носил с собой, но никогда им не пользовался. А когда познакомился с Олегом и стал вместе ходить на «дело», дал пистолет ему. После того, как мы нашумели в Артемовске, Олег вернул мне пистолет. А я его дал ребятам, чтобы спрятали.
— А у твоего Олега есть фамилия? Где он живет?
— Конечно, Рубцов Олег. Он года на три старше меня. Живет по Коминтерна, 28.
— Значит, вы вместе ограбили студентку в Артемовске?
Петренко сник совершенно.
— Неужели я тебе задал такой трудный вопрос, что язык не повернется ответить? Ты уже рассказал больше, чем осталось.
— Девчонку ограбили вместе, часы снимал он...
— А кто стрелял в человека, который гнался за вами?
— Тоже он.
— Сколько раз стреляли в милиционера?
— Дважды.
— Патроны еще остались?
— По-моему, четыре...
Рубцова взяли в его квартире.
...Было известно, что Рубцов ранее судим за ограбление и отбывал наказание в колонии строгого режима. Видимо, там он «обучился» кое-чему, в частности, как надо «заметать» следы. Поэтому Максимов и Павлов решили: если он станет упрямиться, сделать очную ставку с Петренко, который его изобличит во всех преступлениях.
Когда в кабинет следователя ввели Рубцова, Максимов и Павлов представились. Рубцов криво улыбнулся:
— Очень приятно. Не пойму только, чем вызвано такое внимание к моей персоне.
— А вы не догадываетесь, почему вашей персоной занялись работники уголовного розыска области? — резко спросил Павлов.
— Мне без разницы! Было бы за что... — с ухмылкой ответил преступник.
— А все же? Это не праздный вопрос, и желательно, чтобы вы на него ответили.
— Что вы от меня хотите? Играть в жмурки я не собираюсь.
— Мы тоже! Расскажите о совершенных вами преступлениях, — потребовал Максимов.
— Опять не конкретно. «В темную» не надо меня щупать.
— Расскажите, например, об ограблении пяти женщин в Никитовке.
Рубцов насторожился. Подумал: «Неужели длинный раскололся? Вот козел, а клялся».
— Что же вы молчите? — напомнил следователь. — Просили назвать конкретные факты. Вот они — пожалуйста!
На лице Рубцова выступили красные пятна, лоб покрылся испариной. Взбугрившиеся на щеках желваки выказывали лютую злость, которая обуревала его. Наверное, в это время он слал тысячи проклятий в адрес Петренко, кляня тот день и час, когда связался с этим «сосунком».
Под давлением неопровержимых улик Рубцов рассказал, как он похитил пистолет, позже, в Артемовске, вместе с Петренко ограбил девушку, у которой снял часы «Полет», а во время бегства выстрелил в преследовавшего их милиционера.
Перед очередным допросом Рубцова Максимов в который раз пытался разобраться в причинах, побудивших этих молодых людей стать на преступный путь.
В отношении Петренко вроде бы все ясно: бездельничал, прожигал время попусту. Отец и мать — семья жила в достатке — на карманные расходы единственному сыну не скупились. Жил он, как говорится, в свое удовольствие. После исключения из техникума не мог подыскать себе работу по вкусу, перескакивал с места на место. А денежек на угощение непереборчивых девиц, к которым был весьма охоч, требовалось все больше и больше. Выходит, искалечили парня в семье. Особенно мать потворствовала, поощряла все прихоти сына, воспитывала тунеядца, не знавшего трудностей. Поэтому и с учебой ничего не получилось.
А вот Рубцов? Жил в добротном отцовском доме. Обзавелся семьей, ждал сына. Денег на все хватало. Попивал шампанское, порой и по коньячку ударял. В чем же дело? Потянуло к старому? Или дружки из мест не столь отдаленных напоминали о себе, упрекали? В зоне был — помнить обещал, что же ты, такой-разэтакий. Завязал? Требовали посылочки. А где денег на них набраться?..
Рубцова ввели в кабинет следователя два конвоира. Максимов посмотрел на него, задумчиво проговорил:
— Я долго думал над некоторыми вопросами, но, видать, получить ответы на них без вашего, Рубцов, участия мне не удастся. Итак, зачем вы вовлекли в свою группу Петренко?
— Тоже мне группа! — съязвил Рубцов. — Ну, если вам интересно, скажу: лип он к таким, как я. Присмотрелся к нему. Кое-что в нем понравилось: не «керосинил», извините, не пил очень, умеренно играл в карты, держал язык за зубами. Вот и весь сказ.