— Ну, как у вас, Юра, идут дела?
— Сегодня беседовал с Османским. Какой-то он неподступный, от прямого разговора уходит. Выпивки с мастером отрицает: сном и духом, мол, не знает, по злобе кто-то наговорил. С Наймушиным, оказывается, с детства дружит, вместе в слесарные мастерские забирались, воровали инструмент...
Утром Поляков, достав из бокового кармана сложенную вчетверо бумагу, с удовлетворением сообщил:
— Вот она, первая ласточка. Здесь и наблюдение, и то, что можно было получить от общественников.
Я с жадностью вчитывался в каждую строчку текста, пытаясь сразу схватить, о чем шла речь.
«Вечером Аркадий вбежал в дом Уголкова и, едва переведя дыхание, спросил:
— У меня не был Наймушин?
— Кто за тобой гнался?
— Да никто. Я спрашиваю, был Мишка?
— Ну, был. А что случилось?
— Копается тут один из газеты. Приходил к нам на работу, разговаривал с моим мастером, расспрашивал его и других, как часто мы пьем, с кем, на какие деньги...»
Поляков взволнованно и нетерпеливо ожидал, пока я закончу читать. Потом спросил:
— Ваше мнение?
— Интересное сообщение, — признался я. — Только непонятно, почему они так переполошились. Если нет вины, то и нет резона беспокоиться.
— Согласен, Виктор Михайлович. Давайте еще строже понаблюдаем за ними.
— Правильно. Кроме того, постарайтесь определить характер дружбы женатого, солидного человека с подростками.
— А разве вам не докладывал Иванов?
— Нет.
— Так слушайте. Наймушин знает Уголкова давно. Однако раньше между ними никакой дружбы не было. Когда же Уголков купил себе «Москвич», они сблизились на почве общего интереса к технике. Сюда, в дом Уголкова, стал наведываться и Османский, приносивший самогон, закуску. У кого брал спиртное, пока не знаем. Об Уголкове известно немногое: ему тридцать два года, женат, образование среднее специальное, механик машиносчетной станции, ранее не судим. Вот, пожалуй, и все.
— Хорошо. Продолжайте наблюдение.
...В кафе «Бирюсинка» вечерами, как всегда, людно. За столом в левом углу зала сидели молодой человек и белокурая симпатичная девушка. Судя по всему, молодые люди встретились впервые. Юноша был подчеркнуто предупредительным, даже излишне внимательным к своей собеседнице.
Вскоре в кафе вошел парень лет семнадцати-восемнадцати. Пальцем поманив официантку, он заказал бутылку крепленого вина и две конфеты. Мутный взгляд его был направлен на беседовавшую пару.
Девушка вдруг что-то вспомнила и посмотрела на часы:
— Мне пора, — сказала она, — наверное, мои заждались, уже поздно.
— Я вас провожу, — поднялся молодой человек.
— Что вы, что вы. Я живу на окраине, и вам придется возвращаться пешком, а это далеко от гостиницы.
— Не могу же я вас оставить. А за меня не беспокойтесь.
Через три-четыре минуты после ухода молодых людей наблюдавший за ними парень оставил кафе и почти побежал на Рудничную улицу. Из ворот двора Уголкова вынырнул «Москвич» и помчался в сторону поселка — именно туда, куда направились Юрий, а это был он, со своей спутницей.
В этот вечер весь личный состав горотдела милиции был занят патрулированием по усиленному варианту. Созданным оперативным группам придавались ребята из комсомольского оперативного отряда, общественные автоинспектора, дружинники. Все улицы были перекрыты.
Поляков докладывал из своего микрорайона по рации: «Наши «молодые» идут в нужном направлении, блондинка часто оглядывается, нервничает, впечатление — чего-то ждет. Продолжаем наблюдение».
Старший оперативной группы капитан Замковой сообщал: «Двое в «Москвиче» появились в поселке, направляются по бульварному кольцу. Вероятно, машиной управляет человек в нетрезвом состоянии или не имеющий навыков вождения. Какие будут указания?»
— «Восьмой», «Восьмой», я — «Первый», передаю указание: действуйте по обстановке, при малейшей попытке уйти от преследования — машину задержите.
Общественный автоинспектор Сафонов, не зная всей сути операции, проявлял нетерпение:
— Товарищ капитан! Давайте задерживать, а то как бы они чего не натворили. Смотрите, как машина виляет из стороны в сторону. Или человека собьют, или сами во что-то врежутся.
Капитан Замковой снова вышел в эфир:
— «Первый», сообщите «Второму», что я принимаю решение задержать «Москвич».
В горотделе выяснилось: задержанными оказались Наймушин и Османский. Документов на машину и удостоверения на управление ею у них не оказалось.