— Где-то здесь определите? — с надеждой спросил подросток.
— Нет. Допустим, тебе дадут возможность жить на свободе... Как все ребята живут, учатся в школе, играют.
Юрий от неожиданности расплакался.
Своими мыслями лейтенант поделился с начальником уголовного розыска, затем с прокурором.
— Попытаемся устроить мальчишку и поставить на ноги здесь, — сказал он. — Ужель подведет?!
И с Беловым согласились. Теперь надо было подумать над тем, куда его устроить. У парня не оказалось документов, и определить его было нелегко. Держать Юрия в отделении, пока придут документы?
Целый день Белов был занят делом беглеца. Наконец решил определить его в детский приемник-распределитель, но Юрий сразу загрустил, замкнулся, стал неразговорчивым. Он заподозрил, что из детского приемника его снова направят в колонию.
Не зная, как быть дальше, Белов отправился в исполком горсовета. Здесь у него была долгая беседа с заместителем председателя. Решили устроить парня в школу-интернат. Но без документов директор школы отказывался его принять. Уступил лишь после официального распоряжения, поступившего из исполкома. В конце дня Юрий был принят условно в седьмой класс.
Прежде чем рассказать о дальнейшей судьбе паренька, хочется ближе познакомить читателя с человеком, принявшим горячее участие в его судьбе.
Работников органов внутренних дел нередко упрекают в излишней суровости. Александра Петровича Белова нельзя назвать человеком мягкосердечным. В жизни ему приходится встречаться не только с такими правонарушителями, как Юрий. Чаще всего он сталкивается с людьми, представляющими опасность для общества, в отношении которых мягкосердечие совсем противопоказано.
Среди многих дел, которыми занимался Белов за время своей работы в органах внутренних дел, было немало и таких, когда именно строгость и беспощадность помогали обуздать опасных преступников.
...В то погожее майское воскресенье на улицах города царило обычное для выходного дня праздничное оживление. Лейтенант Белов с самого утра получил сразу несколько поручений. Во-первых, надо было проехать на Кронштадтскую улицу и задержать подозрительную особу, которая, пользуясь людской доверчивостью, ходила из одной квартиры в другую. Во-вторых, следовало разобраться с заблудившимся мальчуганом, забывшим свою фамилию, адрес.
Медленно расхаживая по улице, незнакомец с повышенной заинтересованностью разглядывал балконы домов. Потом вдруг подошел к подростку, спросил у него адрес какого-то Володи. Словно убедившись в тщетности своих поисков, медленно двинулся по направлению улицы Нахимова. Незнакомец, конечно, не подозревал, что за ним внимательно следит лейтенант милиции. Александр во всем этом почувствовал что-то недоброе и старался теперь не упустить из виду своего подопечного. Инспектор настиг незнакомца и спокойно, доброжелательно спросил, кого он ищет. Тот ответил грубостью. Тогда Белов (а он был в гражданской одежде) предъявил свое удостоверение и предложил незнакомцу следовать за ним. Задержанный пытался протестовать, потом неожиданно и сильно ударил Белова в грудь. Отскочив в сторону, неизвестный наставил пистолет на лейтенанта: «Не подходи, стрелять буду!»
В подобных ситуациях раздумывать некогда: решение должно приниматься мгновенно, иначе... Александр едва успел выхватить из кобуры свой пистолет, как раздался щелчок — оружие преступника дало осечку, и он кинулся наутек. Белов бросился вслед. Ни окрик «стой!», ни предупредительные выстрелы не возымели действия. Преследуемый успел спрятаться за угол, и оттуда вновь глянуло на инспектора дуло пистолета. Все же лейтенант опередил преступника. И тот, раненный в ногу, прихрамывая, снова попытался уйти от преследования. Новым укрытием ему послужил угол дома по улице Нахимова. Белов понимал, что самое верное — это обойти дом с противоположной стороны и выбрать удобный момент для прицельной стрельбы по преступнику. А тот, словно угадав его мысли, стал уходить в глубь двора, рассчитывая скрыться за подходящим строением. Но не тут-то было. Как раз в этот момент из ближайшего квартала вынырнул мотоциклист в солдатской форме. Преследуемый оглянулся и прибавил ходу. Его, понятно, не устраивал лишний свидетель. Белов обрадовался, увидев, как солдат, бросив мотоцикл, кинулся наперерез преступнику. «Теперь будет легче», — подумал Александр.
Все остальное произошло в какие-то мгновения. Парень в армейском настиг убегавшего, толкнул его в спину. Тот упал, перевернулся — раздался выстрел. Но пуля, к счастью, не задела ни солдата, ни подоспевшего лейтенанта.