Сняв трубку, майор набрал номер:
— Александр Михайлович, зайдите ко мне с делом о краже шрифта.
Тимофеев, недоумевая, чем вызвано желание шефа поутру видеть это «дело», открыл шкаф и стал рыться в пыльных папках приостановленных дел. Найдя нужную, пошел к майору.
— Разрешите?
— Заходите, давайте-ка посмотрим, что сделано за время расследования, — сказал майор, листая папку с бумагами. — Задание уголовному розыску дали, форму процессуального закона соблюли, а выполнения не потребовали и мне не доложили. Так негоже, товарищ старший лейтенант. Однако я вас пригласил не только для того, чтобы пожурить, но и посоветоваться. Мне сообщили, что в Азове, во время «сбыта» свидетельств об окончании курсов повышения классности шоферов, был задержан некто Супрун. Никаких документов при нем не оказалось. Под этой фамилией его и поместили в спецприемник. Супрун заявил, что свидетельства он купил у неизвестного лица для своих знакомых, но вынужден был их продать, потому что не хватило денег для приобретения зимней одежды.
Супруну удалось бежать из спецприемника. Через некоторое время его задержали в Приморске, у некоей Жени, и отправили обратно в Азов, так как работники уголовного розыска Приморска не числили за ним никаких преступлений. Зато Женей занялись.
Начальник нашего управления, которому доложили о Супруне, вызвал меня и навел на мысль: не тем ли самым шрифтом, похищенным из типографии несколько лет тому назад, печатают «свидетельства». То преступление до сих пор не раскрыто. Поэтому нам предложено заняться Супруном и его связями. Теперь давайте решим, как лучше. Вы сразу поедете в Азов или у вас есть другое мнение?..
— Товарищ майор, мое мнение — лучше сразу поехать в Приморск и там всесторонне отработать связи Супруна, а потом можно будет решить: забирать его к нам сюда, в область, или допросить в Азове.
— Не возражаю. Кстати, о Жене. Работники уголовного розыска выяснили ее окружение. В числе знакомых Жени оказалась Лариса Махортова. Сейчас ее личность изучают. — Майор приподнялся со стула и с легким прищуром глаз посмотрел на следователя.
— Значит, принимаем решение: секретарь пусть выпишет командировочное удостоверение, я думаю, пока дней на десять, а время покажет. И завтра же в путь. Возражений нет?
— Нет, Александр Матвеевич. Разрешите идти?
— Да, пожалуйста.
...Тимофеев по приезде в Приморск первым делом ознакомился с оперативными данными уголовного розыска о Жене и Ларисе.
Женя — одинокая девица с неудавшейся судьбой. Особа увлекающаяся, не прочь провести время с первым попавшимся мужчиной. Вот у нее-то и отсиживался Супрун, когда сбежал из Азова. Много неясного было в отношениях Жениной подруги Ларисы с Василием Зубковым. Выдает он себя за геолога, но фактически нигде не работает, а живет на широкую ногу. По нескольку дней не бывает дома, говорит — в командировке. По некоторым данным, он контактировал с Супруном, но эти сведения подлежали проверке.
Тимофеев решил начать с допроса Жени, не проявляя заметного интереса к личности Супруна, однако намеревался исподволь выяснить, что ей известно о его связях в Приморске, на чем основана ее дружба с ним и Ларисой.
— Что можно сказать о муже и жене? — вопросом на вопрос ответила Женя Нестерова, когда следователь спросил ее об отношениях Ларисы и Василия Зубкова. — Дай бог каждой молодой женщине такого мужа!
— Их брак зарегистрирован?
— Да разве смысл жизни только в том, расписаны или нет? Какой толк из того, что я была расписана?.. Ежедневные пьянки, ругань, синяки от побоев... Я вам расскажу об одном эпизоде, свидетелем которого была. Как-то пришел Василий перед вечером домой. Лариса уже закончила стирку и хлопотала у плиты. Он подошел к ней, обнял: «Лариса, а у меня для тебя новость, завтра едем, готовься в дорогу». «Куда это ты надумал?» — спрашивает. «Махнем в стольный град». — «Это что же, в Москву?». — «Да не-е-т, в Киев. А потом и в Одессе побываем. Что мы — хуже других? Людей посмотрим и себя покажем». Я подумала: счастливая все-таки Лариса! Не муж, а золото!.. Василий вышел из кухни, взял оставленный в зале портфель, достал сверток, раскрыл его. «Ты только посмотри, что я тебе купил!» Глаза Ларисы радостно заблестели, когда при ярком свете люстры она увидела кримпленовое платье с разводами. И тут я опять позавидовала. «Вот это подарок! Спасибо тебе, родной! Такого у меня сроду не было!»
— Говорят, нет любви с первого взгляда, — подытожила Женя. — Неправда это! Они ведь познакомились, можно сказать, случайно. На пляже, в Ялте. Василий сразу произвел на Ларису хорошее впечатление: интеллигентный вид, приятные черты лица, вежливый, предупредительный. Василий рассказывал о своей работе — он геолог, взволнованно и горячо говорил о любви, верности.