Сделав глубокий вдох, она потянулась к телефону. Ей захотелось позвонить своей подруге, парикмахерше Эвелине Горской, и выплакать все наболевшее. Лариса была уверена, что Эвелина, для которой отношения с мужчинами были основной составляющей ее жизни, очень внимательно и с интересом ее выслушает. Уже набирая номер, она услышала грузные, не очень уверенные шаги по лестнице.
«Опять пьян!» — подумала Лариса.
Наконец дверь в кухню открылась, и на пороге появился муж с по-идиотски спьяну оттопыренной нижней губой.
«Какая мерзость!» — подумала Лариса. Она не представляла, что сможет поцеловать его в эти губы. Ну что ж, значит, ничего даже отдаленно похожего на секс не будет. Хотя это было понятно еще до его прихода. Она все-таки надеялась, что сегодня все будет по-другому, не так, как обычно.
— Привет, — коротко сказал Евгений, бросая кожаную папку на диван перед камином. — Ну и денек!
«Заработался парень», — с ехидцей подумала Лариса, вслух, однако, не сказала ничего, ограничившись кивком в его адрес.
— Ты знаешь, где я сегодня был? — спросил тем временем Котов.
Она в ответ только хмыкнула.
— Нет, это не то, о чем ты думаешь.
Лариса истерически засмеялась.
— Да, — вздохнул Евгений. — Я чувствую, ты какая-то нервная… Впрочем, не только ты. Есть и другие женщины, подверженные ныне неврозам. Я был у своей тети, Ольги Семеновны. Там меня, собственно, и угостили.
Итак, Котов таким образом оправдывал свое позднее появление у домашнего очага в нетрезвом виде. Лариса же подумала, что действительно ведет себя некрасиво. Она привыкла вести себя по-светски, сдержанно, а тут глупая истерика по поводу неудавшегося брусничного рулета.
— Так вот, у Ольги Семеновны сорвало крышу, — с грустным видом объявил Евгений.
— Что же случилось с этой экзальтированной дамой? — уже спокойно поинтересовалась Лариса.
— Мистические видения — видимо, на почве увлечения спиритизмом, и вообще комплекс старой девы, — состроив скептическую физиономию, сказал Котов.
— Так что же все-таки произошло?
— Она на днях посетила славный город Сосново, что в двухстах километрах от нас вверх по Волге…
— Спасибо за уточнение, я хорошо знаю географию родного края, — снова съязвила Лариса.
— Так вот, — не обращая внимания на колкость жены, продолжил Евгений. — Там в краеведческом музее она обнаружила, видите ли, почерк умершего давно своего зятя.
— У нее же нет детей, откуда зять?
— Муж сестры, некто Николай Анатольевич Березников. Он был дипломатом и умер на чужбине двадцать лет назад. И вот сейчас якобы его каллиграфический почерк, который невозможно спутать ни с чьим другим, был обнаружен безумной тетушкой в сосновском краеведческом музее!
— Где именно она обнаружила этот почерк? — спросила Лариса.
— В книге отзывов. Причем дата стояла там вполне нынешняя — третье июля.
— То есть четыре дня назад?
— Да.
— Что же подозревает тетя? Воскрешение из мертвых?
— Говорит о мистическом переселении душ, о послании, с помощью которого Березников пытается связаться с ней и сообщить таким образом об их скорой встрече на небесах… Короче, тетушка собралась откинуть копыта.
— Похоже, ей действительно плохо. Нужно ее навестить, — задумчиво сказала Лариса. — Может быть, я смогу ее успокоить?
— Займись, — равнодушно произнес Евгений. — Что у нас на ужин?
— Ты что, не наелся у тети? У нее, насколько я помню, всегда накрывается стол, особенно для тебя.
— Ты же знаешь, что при этом она отвратительно готовит! — сморщился Евгений.
— Можно узнать, чем она тебя угощала?
— Каким-то идиотским брусничным рулетом. — Физиономия Евгения превратилась в сморщенный лимон. — Сырой и невкусный. Я ненавижу брусничные рулеты!
— Тебя успокоит тот факт, что брусничным рулетом я тебя сегодня уже кормить не буду?
— А что так? — усмехнулся Евгений.
— Он в мусорном ведре.
Котов недоверчиво посмотрел на жену. Переварив полученную информацию, он начал беспокоиться, что на ужин ничего нет.
— Твои подозрения насчет отсутствия пищи верны, — подтвердила его опасения Лариса. — Но я попробую что-то приготовить из полуфабрикатов.
— Да ну, вот еще, ждать! Нет уж, пойду я лучше спать! — недовольно пробурчал Котов.
Он попытался резко встать, но это у него не получилось. Сказался излишек выпитого — покачнувшись, он снова был вынужден приземлить свою задницу на диван. Вторая попытка оказалась удачной — Евгений действовал уже более обдуманно, выверяя каждое движение. Нахмурив брови и нахохлившись, он с натугой приподнял свое тело, зафиксировал его в вертикальном положении и, раскачиваясь как боцман на палубе корабля, направился к двери.