– Да, – подтвердил слова студентки староста Академии. – Один из них вдруг решил жениться и оставить службу. Сейчас этот нечастный не знает, куда свалить от благоверной, а супруга, немолодая три раза овдовевшая булочница, радуется нежданно-негаданно свалившемуся на ее голову мужу. Второй резко заболел и теперь не может даже шагу ступить за порог. Третий внезапно решил, что иноземцам не место в нашем городе, но прежде, чем он успел что-то натворить, его забрал департамент безопасности.
– Очень похоже на гипноз, – ничуть не удивилась сказанному Василиса. Она обернулась к парню и продолжила идти спиной вперед, держа Сеню и Петра под руки. – Мы тоже навестили двоих. Первый уверен, что пережил атаку живущих в архиве полчищ гигантских крыс и тараканов, хотя укус на его ноге явно собачий. Другой вдруг решил, что смысл жизни и единственное удовольствие – это день и ночь рыбачить, выпускать улов в речку и снова рыбачить.
Девушка зарычала, когда друзья вдруг потянули ее в разные стороны. Она выдернула руки и выругалась, наткнувшись спиной на фонарный столб.
– Думаешь, департамент безопасности не знает об этом? – не обращая внимания на инцидент, продолжил разговор староста, останавливаясь слишком близко от Василисы.
– Не может быть, чтобы не знал, – поморщилась студентка, потирая затылок.
– Не может быть… – согласился Влад.
Сеня и Петр быстро сориентировались и вывели подругу из-под пристального взгляда недруга.
***
Следующий день был знаменательным для практикантов. Они покинули архив. Еще до обеда студенты перебирали бумажки и папки, а вернувшись из столовой уже изучали, утвержденный руководителем практики, список срочных дел, которые необходимо выполнить к открытию загранпредставительства Поднебесной.
Радость от прощания с архивом длилась ровно столько, сколько времени потребовалось студентам, чтобы ознакомиться со списком и с комментариями к нему. Во-первых, руководитель настаивал, что в целях улучшения внутреннего климата в смешенном коллективе, и недопущения конфликтов на важном мероприятии, каждое задание должны выполнять пары из разных ВУЗов. Во-вторых, расстраивали сами поручения.
– Закупить и доставить графины для воды, в количестве ста штук, – зачитывал вслух Петр, – постричь кустарник у забора в форме драконов Поднебесной, вымыть окна в зале для приема дорогих гостей.
После каждого пункта староста делал паузу, в надежде, что кто-то выразит желание заняться этим делом. Но таковых не оказывалось, и Петр читал дальше.
– Разнести пригласительные на открытие загранпредставительства.
– Я, – тут же крикнули два голоса.
Желающих, конечно, было больше, но самой быстрой реакцией всегда отличались Василиса и Сенька.
– Эй, – расстроился Петр, не успевший присоседиться к друзьям. – Вообще-то руководитель велел поставить в пару студентов разных ВУЗов
– Плевать, – ничуть не смутилась Василиса.
– А я за графинами, что ли должен идти? – сделал новую попытку Петр.
Василиса успокаивающе похлопала товарища по плечу.
– Ты сильный, ты справишься.
Затем она сгребла со стола конверты с пригласительными, которые выдали старосте вместе с бумагами, и, не желая слушать оглашение всего списка дел, моргнула Сене и повернула к двери.
– Я с вами, – заявил уже порядком надоевший голос и к удачливой парочке присоединился третий.
– Даже не думай, – возмутился потомственный махинатор, попытавшись отодвинуть Влада.
Но легче было бы заставить городского главу сплясать джигу. Староста Академии перехватил руку соперника и выкрутил запястье так, что парень, согнувшись в три погибели, чертыхаясь согласился на все условия.
– Если не хочешь, можешь не ходить, – смилостивился Влад, отпуская Сеню. – Одного студента Академии и одного Университета вполне хватит, для такой работы.
– И не мечтай, – огрызнулся потомственный плут, и, подойдя к Василисе, которая хмуро смотрела на обидчика своего друга, взял ее под руку.
Девушка и парень, как по команде развернулись на каблуках, вскинули носы к небу и, чеканя шаг, вышли из комнаты. Влад поднял воротник шинели и последовал за ними.
***
– Холодно, – выйдя за ворота, Василиса поежилась и стала задумчиво перекладывать один под другой конверты с именами и адресами приглашенных. – Пойдемте, что ли к главе сначала сходим, он хоть чаю нальет.
– Ты ведь ратушу обычно за три версты обходишь, – удивился Сеня. – А сейчас чего?