– Вась, меня пугают эти люди, – подошедший Сеня, в восточных одеждах похожий на светловолосую, короткостриженую девчонку, впился, как клещ, в руку подруги.
– Не ври, – студентка даже не стала вырываться из тисков. – Толпа – твоя стихия. Ты наша главная надежда.
– Приятно это слышать, – улыбнулся потомственный плут, подмигивая Василисе.
Девушка улыбнулась в ответ, немного успокоенная поддержкой друзей.
– Посмотри на нашего павлина, – вдруг фыркнул Петр, указывая куда-то за спину подруги, – будто родился в этой одежде.
Василиса оглянулась. Тот, кого имел в виду однокурсник, поймал ее взгляд и пошел навстречу.
– Похож на девочку в платье, – прокомментировал Сеня, чем вызвал у подруги икоту.
– Может, поработаете немного? – подошедший Влад, которому одежда была почти впору, разве, что жала в плечах, посмотрел на неразлучную троицу.
– Мы работаем, – сложил руки на груди потомственный плут. – За последние пять минут в зал вошли десять гостей, все наши, городские, в порочащих их связях не замечены. Стоит поглядывать, да и только. А вот батя мой внимания заслуживает, но, пожалуй что, не наше, а отдела по борьбе с финансовыми преступлениями, – добавил Сеня и кивнул головой статному белокурому мужчине в дорогом костюме, в знак приветствия.
Влад не впечатлился.
– Я в твоих способностях не усомнился ни на миг, – сказал он, беря парня за плечи и разворачивая в сторону кухни. – Но я имел в виду другую работу. Иди шампанское разнеси, а.
Сеня понурил голову, но все-таки пошел. Петр почесал затылок, но так не решил чем заняться, поэтому пошел вслед за другом.
– Скоро прибудут послы, будь начеку, – добавил напряжения Влад, внимательно глядя по сторонам.
Не успела девушка обругать про себя чужого старосту, как дверь распахнулась и в зал, словно лебеди вплыли четыре фигуры в белых одеждах. Женщина и трое мужчин. Все низкорослые и худощавые, с раскосыми глазами и милыми улыбками на лицах.
– Влад, окна, – шепнула Василиса, прислушавшись к «иным чувствам».
– Что?
– Не знаю, просто не дай никому к ним подходить.
Нужные распоряжения тут же были отданы и студенты третьекурсники, разошлись по залу, распределив между собой окна.
Вместе с послами в дверь вошли министр, городской глава, ректоры двух ВУЗов и люди в черных мундирах.
– Они из департамента безопасности? – с надеждой спросила Василиса, указывая головой на последних.
– Думаю да, кто-то из охраны департамента.
– Мы всё равно уже не успеем ничего им рассказать. Но я рада, что они здесь.
Девушка не отводила взгляда от главных действующих лиц и конечно была тут же замечена своим ректором. Иван Павлович нахмурился, повернулся к охраннику и что-то сказал ему, махнув при этом головой в сторону студентов.
– Не думала, что ректор настолько узколобый, – разочаровано фыркнула Василиса и перенесла все свое внимание на министра, который в этот момент начал приветственную речь.
Свет в зале слегка приглушили, голоса затихли, гости замерли в ожидании слов главного дипломата.
– Друзья, – начал министр. – Сегодня мы присутствием на важном для нашего города и всей страны событии. Сегодня мы открываем загранпредставительство Поднебесной империи. Наши партнеры и товарищи впервые решились на такой шаг и отрадно, что именно наше государство было выбрано для тесного сотрудничества. Сегодня первый, неофициальный, день визита послов, поэтому предлагаю без длинных речей перейти к празднованию и в честь этого выпить с нашими друзьями традиционную совместную чарку кваса. Прошу.
Министр указал на небольшой столик, выделяющийся сервировкой в русской стиле: чарка хлебного кваса, деревянные кружки и нарезанные ломтиками яблоки на большом блюде.
Один из представителей Поднебесной, видимо переводчик, наклонился к остальным и быстро что-то сказал. Послы заулыбались и согласно закивали головами.
– Прошу, – повторил министр и первым подошел к столу. – За долгую дружбу, – сказал он традиционный тост.
– Ган бэй, – поддержали имперцы, поднимая кружки.
И именно в этот момент мир дрогнул. Люди в зале, словно мифические зомби, одним общим движением повернулись к окнам. Они шагнули так синхронно, будто неделями репетировали парад. Сначала показалось, что с ума сошли все гости, но это было не так. Свою гибель решили приблизить лишь те, кто не обладал «дипломатическим иммунитетом»
– Не дайте им спрыгнуть, – закричала Василиса и тюкнула подносом по голове одного из зачарованных.
Несмотря на то, что студенты ожидали неприятностей, к такому они готовы не были. Многие только и успели, что, расставив руки, попытаться не пропустить потенциальных самоубийц к окну. Те, кто смогли более-менее сориентироваться в ситуации были Влад, Сеня, Петр и Василиса. Они словно фурии носились по залу, выводя из строя самых уважаемых людей Правгорода. Первым пострадал лучший плут страны, получив подножку от сына.