Первые сведения о дипломатической практике древних руссов относятся к концу VIII — первой трети IX в. и дошли до нас в двух житиях — Стефана Сурожского и Георгия Амастридского, памятниках византийской агиографической литературы{19}. В них нашли отражение факты нападения руссов на византийские владения, расположенные вдоль Черноморского побережья, и последующие переговоры руссов с греками. Эти сведения получили широкий отклик в отечественной и зарубежной исторической литературе. Правда, историков в основном интересовал вопрос: были ли походы руссов реальными событиями дорюриковой поры, описанными по их следам в конце VIII–IX в., или они происходили значительно позднее и поэтому не могли свидетельствовать о военных и политических успехах Руси в первой трети IX в. Среди аргументов, которыми оперировали историки, были наблюдения и социально-экономического и политического характера. При исследовании хронологии и содержания этих походов до сих пор не был внимательно рассмотрен лишь один аспект — дипломатический, а именно: как проходили описанные в житиях переговоры руссов с греками, каковы были их условия, о каком уровне развития русской государственности они свидетельствовали.
"Житие св. Стефана Сурожского" повествует о том, как на Крымское побережье обрушилась новгородская рать, которую привел князь Бравлин. Рать была "велика", а князь "силенъ зело". Руссы повоевали византийские владения от Херсонеса до Керчи и "с многою силою" подступили к Сурожу. Десять дней продолжалась осада города. Наконец, проломив железные ворота крепостной стены, руссы "вниде" в город и начали грабить его. Бравлин попытался захватить богатства местного храма св. Софии, где находилась гробница Стефана Сурожского, а в ней "царьское одеяло", и "жемчуг", и "злато", и "камень драгий", и "кандила злата". Но Бравлина постигла неудача. У гробницы святого он был поражен внезапным недугом: "обратися лице его назад". Тогда Бравлин отдал приказ прекратить разграбление города, вернуть сурожанам все отнятое у них добро и отпустить пленных, захваченных во время похода. И лицо князя вновь приняло нормальное положение. Потом состоялось крещение Бравлина. Согласно житию, акт крещения совершил над ним архиепископ Филарет, преемник св. Стефана в Суроже{20}.
По наблюдениям В. Г. Васильевского, "Житие св. Стефана Сурожского" написано ранее конца X в., а события, описанные в нем, относятся к первой трети IX в. Об этом говорит и упоминание в житии исторического лица — Филарета (первая треть IX в.), и утверждение автора, что руссы появились, когда после смерти св. Стефана "мало лет миноу"{21}.
Норманисты и в XIX, и в XX вв. полагали, что описание нападения русской рати на Сурож попросту отражает факт крещения Владимира Святославича в Херсонесе и создано в XI в., а может быть и позднее. Антинорманисты, опираясь во многом на исследование В. Г. Васильевского в этой области, отстаивали реальность сведений жития о нападении руссов на Сурож{22} и усматривали в них "доваряжское" проявление русской государственности. Позднее точку зрения В. Г. Васильевского разделяли В. А. Пархоменко и Н. Полонская. В. А. Пархоменко отмечал, что попытка привязать поход на Сурож к личности Владимира I не имеет под собой никаких оснований, так как Владимир не доходил в крымском походе до этого города{23}. М. Д. Приселков в своей ранней работе также признал основательными выводы В. Г. Васильевского, хотя и допускал возможность отнесения сурожских событий к X в. Обратив внимание на факт крещения руссов в то время, он подчеркнул, "как рано вообще подымался у варваров вопрос о принятии христианства, непременный порог для вступления в круг европейской культуры"{24}.
Скептики были и в XX в. Ф. И. Успенский не считал "Житие св. Стефана Сурожского" полноценным историческим источником. По его мнению, оно несет на себе печать местного происхождения и не дает сведений относительно исторической обстановки событий: сам факт появления Бравлина в Суроже упомянут не в связи с изложением истории жизни святого, а в "чудесах", которые тот совершал после своей кончины{25}.
Концепция В. Г. Васильевского подвергалась неоднократным атакам со стороны зарубежных буржуазных авторов. В довоенные годы бельгийский историк А. Грегуар и его ученица Ж. да Коста Луйе выступили с отрицанием достоверности сведений "Жития св. Стефана Сурожского" и возродили старую версию об идентичности походов Бравлина и Владимира Святославича, чтобы доказать невозможность существования в IX в. славянского государства, способного угрожать византийским границам{26}. После войны концепции А. Грегуара — Ж. да Косты Луйе, правда с оговорками, придерживался А. А. Васильев{27}. В 60-х годах версию о тождестве походов Бравлина и Владимира I поддержала И. Сорлен{28}.
19
Оба жития опубликованы В. Г. Васильевским (Васильевский В. Г. Труды, т. III. Пг., 1915).
21
Васильевский В. Г. Введение в житие св. Стефана Сурожского. — Труды, Т. III, С. ССLХХII-ССLХХIII.
22
Дискуссия на эту тему между историками XIX в. нашла отражение в историографическом обзоре, включенном впервые в работу В. Г. Васильевского "Введение в житие св. Стефана Сурожского" (Журнал Министерства народного просвещения (далее — ЖМНП), 1883, июнь, с. 99 — 109). В нем рассматриваются точки зрения А. А. Куника, С. М. Соловьева, К. Н. Бестужева-Рюмина, С. А. Гедеонова, Д. И. Иловайского, Е. Е. Голубинского, архиепископа Макария и др. Если А. А. Куник, Д. И. Иловайский, Макарий отстаивали концепцию позднего происхождения сурожской легенды, связывая ее с крещением Владимира I, то К. Н. Бестужев-Рюмин и С. А. Гедеонов защищали историческую реальность предания и личности Бравлина.
23
Пархоменко В. Начало христианства Руси. Полтава, 1913, с. 14; Полонская Е. К вопросу о христианстве на Руси до Владимира. — ЖМНП, новая серия, ч. LХХI, 1917, сентябрь, с. 41.
24
Приселков М. Д. Очерки по церковно-политической истории Киевской Руси X–XII вв. СПб., 1913, с. 2 — 3. См. также: его же. Русско-византийские отношения. — Вестник древней истории, 1939, т. 3, с. 99.
25
Успенский Ф. И. Первые страницы русской летописи и византийские перехожие сказания. — Записки императорского Одесского общества истории и древностей, т. XXXII. Одесса, 1915, с. 210.
27
Vasiliev A. A. The Russian Attack on Constantinople in 860. Cambridge (Маss.), 1946, р. 76.
28
Sorlin I. Les Traites de Byzance avec la Russian au Xe siecle (I partie). - Cahiers du monde Russe et Sovietique, vol. II, N 3. Раris, 1961, р. 320.