В обстановке обострившейся борьбы за Северное Причерноморье, которая нашла яркое отражение в статьях договора 944 г. о "Корсунской стране", а также об условиях русско-византийского союза, Русь стала участницей крупных международных политических комбинаций того времени. После первых столкновений во втором десятилетии X в. Русь заключила с печенегами договор "мира и любви", и в начале 40-х годов X в. они уже выступают в качестве союзников-наемников Руси в ее борьбе с Византией. Русь поддерживали воинскими силами варяги; Хазария заняла в конфликте нейтралитет; угры, являясь потенциальными союзниками Руси, совершили в 30 — 40-х годах X в. несколько нападений на Византию. Практически в борьбе с Русью империя могла опираться лишь на союзную Болгарию, которая, однако, не выступила на ее стороне и лишь предуведомила Константинополь о русском нашествии, за что получила печенежский рейд по своей территории, совершенный кочевниками с разрешения Игоря.
Таким образом, 20 — 40-х годах X в. в Восточной Европе, несмотря на то что основные страны региона — Византия, Болгария, Русь, Хазария — находились в мире, были насыщены напряженной дипломатической борьбой, в которой Русь проявляла себя весьма активно. Дипломатическое обеспечение похода на Константинополь в 941 г. проглядывает и в том, что Византия оказалась практически в одиночестве.
Яростный и длительный, но неудачный в своем исходе поход Руси на Константинополь и далее вдоль Южного побережья Черного моря в 941 г. сыграл важную, если не решающую, роль в том политическом урегулировании, которое и Византия, и Русь предприняли в 944 г., начиная с переговоров на Дунае и кончая заключением нового русско-византийского мирного договора 944 г.
Византии удалось остановить на Дунае союзное русско-варяжско-печенежское войско обещанием предоставить Руси контрибуцию, вновь начать выплату ежегодной дани с надбавкой, а возможно, и погасить долги за прошлые годы. Византийское посольство появилось и у печенегов, обещая им "злато" и "паволоки". В результате Русь отказалась от продолжения похода, печенеги были поколеблены. За год до этого Византия заключила мир с уграми. Таким образом, и на этот раз Руси не удалось организовать антивизантийскую коалицию, хотя такую попытку киевское правительство предприняло. Посольства с просьбой о помощи к варягам, печенегам и, вероятно, к уграм определенно говорят об этом. Византия предпринимала ответные дипломатические меры. Дунайские переговоры завершили первый тур усилий сторон, положили конец войне 941 — 944 гг. и выявили принципиальные условия возобновления мирных отношений между странами.
Здесь же была достигнута предварительная договоренность о продолжении мирных переговоров и их характере. То, о чем говорилось на Дунае относительно порядка проведения переговоров, резко отличалось от предшествовавшей практики. Судя по состоявшейся позднее процедуре, Русь потребовала большего равноправия в их проведении, и вскоре византийские послы впервые в истории взаимоотношений двух государств явились в Киев на посольскую конференцию для выработки проекта нового мирного соглашения. Затем русское посольство двинулось в Константинополь, а греки позднее вновь появились в Киеве, чтобы присутствовать на церемонии утверждения русским великим князем заключенного договора.
Характерно, что во время этих посольских путешествий Русь осваивала практику так называемых ответных посольских миссий, когда два посольства — русское и византийское — совместно совершали путешествие из Киева в Константинополь и наоборот.
Участие русских дипломатов в посольских конференциях по выработке как проектов мирных договоров, так и самих межгосударственных соглашений становится к середине X в. прочной традицией. Руссы дважды участвовали в таких конференциях в 907 г., дважды встречались с греческими представителями по поводу договора 911 г. Соглашению 944 г. предшествовали переговоры на Дунае, посольские встречи в Киеве и Константинополе.
С каждым десятилетием развивается и совершенствуется состав самих посольств. Увеличивается количество послов, растет престиж русских представительств. Для придания русским посольствам особого значения и блеска каждый из послов в соответствии со служебной иерархией имел определенный титул, связанный с именем того или иного видного представителя княжеского дома или другой княжеской или боярской фамилии. Впервые в состав посольства включается купечество. Состав русского посольства 944 г. отразил дальнейшее развитие древнерусской государственности, усиление централизации и возрастание роли купечества в рамках дипломатической системы.