Служебную функцию "свеонов" в составе русского посольства отметил еще К. Н. Бестужев-Рюмин. М. В. Левченко полагал, что "шведов русский князь послал потому, что они состояли при нем дружинниками и были известны как люди опытные в дипломатических переговорах". И. П. Шаскольский и В. Т. Пашуто также писали о них как о "норманнах", служивших Руси. А. В. Рязановский отметил, что в русской истории варяги неоднократно выступали в составе посольств "от рода русского", и в частности в период переговоров послов Олега и Византии в 907 г., а также русского посольства в Константинополь в 911 г. Послы 839 г. были русскими, так как представляли древнерусское государство, киевского кагана-князя, хотя по национальной принадлежности являлись "шведами". Г. Ловмяньский высказал мысль о том, что на различных этапах истории древней Руси варяги выполняли разные функции. До третьей четверти IX в. они выступали прежде всего как купцы "ввиду присущей им ловкости в торговых делах, знания чужих стран, которое облегчало им также функции дипломатические". Русь использовала в своих целях их навыки в военном деле, мореплавании. А с последней четверти X в. торгово-дипломатическая роль варягов падает, зато возрастают их функции "военно-наемные". Б. Дельмэр также полагал, что "свеоны" были скандинавами на службе у русского князя{79}.
По-видимому, сам факт представительства варягов в русском посольстве указывает на устойчивую дипломатическую традицию, существовавшую, возможно, до конца X в., когда Русь в Византии — а может быть, и в других странах — пользовалась их услугами при ведении дипломатических переговоров. Привлечение варягов на службу в Киеве было вызвано потребностями внутреннего развития страны, складыванием древнерусского государства, совершенствованием его внешнеполитических функций. Этим же потребностям служило так называемое призвание князя{80}.
Закономерен вопрос о целях русского посольства, прибывшего в Константинополь. Ряд историков считают, что оно добивалось заключения союзного договора{81}. Высказывались и более осторожные оценки: о "сношениях" Руси и Византии писал Д. И. Багалей, о начале установления "регулярных отношений" с империей говорит Г. Г. Литаврин, в установлении "мирных связей между Русью и Византией" видит цель посольства В, Т. Пашуто{82}.
В связи с этими разными оценками следует обратить внимание еще на один аспект истории посольства, не отмеченный исследователями. Из сообщения Пруденция следует, что франки заподозрили послов в шпионаже. История древнего мира и средних веков знает немало примеров выполнения посольскими и торговыми миссиями разведывательных функций{83}. Очевидна ординарность самого обвинения. Посольство, появившееся в Ингельгейме под сомнительным предлогом невозможности возвратиться на родину из-за "бесчеловечных и диких племен", перекрывших все пути, неясная национальная принадлежность русских посланцев не могли не вызвать подозрения у франков.
На наш взгляд, историки слишком серьезно воспринимают версию Феофила о том, что послы были лишены возможности вернуться восвояси традиционным путем. К. Эриксон даже высказал предположение, что послами были русские христиане, которые опасались нападения со стороны своих соплеменников — язычников{84}. Думается, что франки реально оценили затруднения послов и верно определили функции попавшего к ним русского посольства.
У Пруденция сказано, что русский хакан отправил послов к Феофилу "ради дружбы" (amicitiae causa). Согласно международным понятиям того времени, эта формулировка не подразумевала конкретного политического союза, военного соглашения или установления устойчивых отношений "мира и любви". Кстати, именно о такого рода отношениях можно говорить в связи с посольством в Ингельгейм епископа Феодосия Халкидонского и спафария Феофана. Посольство руссов, по нашему мнению, выполняло более ограниченную задачу — войти в дружеские, мирные отношения с Византийской империей, что, возможно, было связано с недавним нападением руссов на малоазиатские владения Византии и город Амастриду.
Такое посольство могло выполнять и наблюдательные функции. По-видимому, пребывание русского посольства в землях франков (вынужденное или целенаправленное) также проходило под знаком установления Русью отношений "дружбы" с франкским двором. Не исключено, что целью посольства являлся сбор определенной информации для правильной политической ориентации Руси, искавшей внешнеполитических контактов.
79
Бестужев-Рюмин К. Указ. соч., т. I, с. 9; Левченко М. В. Очерки по истории русско-византийских отношений, с. 55; Riasanovsky А. V. Op. cit., p. 11 — 12; Lowmianski H. Zagadhenie roli normanow w genezie panstw slowiariskich, s. 182; Delmair B. Op. cit., p. 160.
80
Новосельцев А. П., Пашуто В. Т., Черепнин Л. В., Шушарин В. П., Щапов Я. Н. Указ. соч., с. 86.
81
Ключевский В. О. Соч., т. I. M., 1956, с. 145; Шахматов А. А. Древнейшие судьбы русского племени. Пг., 1919, с. 58; Очерки истории СССР. Период феодализма. IX–XV вв., ч. 1, с. 75; Vernadsky G. Op. cit., p. 1; Swiencieckyj L. Op. cit., S. 324.
82
Багалей Д. И. Указ. соч., т. I, с. 171; История Византии, т. II, с. 228; Пашуто В. Т. Внешняя политика Древней Руси, с. 58.