Галка решительно кивнула. Она была готова дневать и ночевать в Институте, если это понадобится.
— Профессор, вы позволите задать вам вопрос? — снова подал голос Сергей. — С Галиной все ясно, а почему вы выбрали Гунара, но не Алекса? Я был уверен…
— Что я выберу Алекса в первую очередь, потому что он вампир, как и я?
— Ну… да!
— Я не взял его именно по этой причине. Это могло бы рассматриваться как конфликт интересов и проявление расовых предпочтений.
«Забавно, что Сергея не интересует, почему Магнус выбрал его», — мысленно хмыкнула Галка. — «Небось, считает это само собой разумеющимся». Она пожалела, что Майе пришлось остаться с другим руководителем, иначе они непременно сейчас переглядывались бы понимающе. Майя не была для нее настолько близкой подругой, как Мира, но они учились вместе пять лет, общались довольно тесно, и для обсуждения самоуверенных мужчин Галка не знала никого лучше ехидной острой на язычок феи.
— К тому же Медуза Игоревна будет гораздо более подходящим руководителем для Алекса. Ее докторская как раз связана с южноевропейской веткой большого переселения народов, о которой он пишет диплом. Тема Гунара ближе мне.
— С-спасибо, профессор, — выдохнул молчаливый, как обычно, оборотень.
— Вам не за что меня благодарить. Законы наследования, сформированные в различных культурах, и их конфликт во времена появления первых межрасовых браков, до установления современного законодательства — весьма интересный объект для исследований.
— Я потомок нескольких смешанных браков, — тихо проговорил Гунар.
— Как и большинство из нас в современном мире, — кивнул профессор.
— Но не вы?
— Что? — Магнус повернулся к Сергею, тряхнув черными с проседью локонами. Нет, Галка не любовалась, просто они оказались почти у нее перед носом, когда профессор остановился на ступеньку ниже.
— Но вы родились не в современный период. В девятом веке смешанные браки были еще большой редкостью, верно?
Показалось Галке, или в глазах Магнуса действительно мелькнуло что-то странное? Почти похожее на сожаление или, может, печаль.
— Вы правы, — кивнул профессор. — Мои родители совершенно точно оба были одного вида. Можно даже сказать, что они за всю свою жизнь не встречали представителей других рас. До самой смерти.
С этими словами профессор снова развернулся и понесся вниз по лестнице, иногда перескакивая через ступеньки и не оставляя возможности для разговоров. Наконец, когда Галка начала опасаться, что лестница будет тянуться бесконечно, как в старых сказках, их проводник резко свернул с лестничной площадки в полутемный коридор, освещенный магическими огоньками, и провозгласил:
— Добро пожаловать в отдел Древней истории.
* * *
Галка вернулась в общежитие уже затемно, усталая, но очень довольная. В комнате ее ждала Мира, выполнявшая обещание ночевать у подруги, пока все не разъяснится. На столе уже стоял приготовленный Мирой ужин, на который Галка посмотрела с подозрением. И не зря, поскольку ужин, судя по всему, служил взяткой, предназначенной примирить Галку с очередным потоком расспросов.
Но ужин был все же вкусным, усталость приятной, а впечатления многочисленными, так что Галка особо не сопротивлялась, охотно пересказав события дня. Разумеется, услышав про выплывшего ниоткуда Сергея, Мира встревожилась. Она полностью разделяла Галкины подозрения, но пошла еще дальше.
— Надо срочно сообщить твоему капитану!
— И что мы ему скажем?
— Что рядом с тобой появился подозрительный тип. Интересующийся древними богами.
— Это Институт межрасовой истории, Мира. Древности, в том числе боги — это профессиональный интерес.
— И все же этот тип возник неспроста. Вдруг он попробует что-то с тобой сделать? Мы должны сообщить капитану. — Мира сменила тактику. — Знаешь, это может помочь следствию. Дать им новый след и все такое.
— Может быть ты, подруга, просто ищешь повод пообщаться с капитаном? — подмигнула Галка.
— Вовсе нет. Даже если бы у меня был к нему интерес — а его нет, совсем нет — облизываться на парня подруги против моих правил, — задрала нос Мира.
— Да не парень он мне, сколько можно повторять!
— Но он тебе интересен?
— Нет. Ну, то есть… просто как интересная личность, связанная с не менее интересной историей…