— Ты разбудила меня, даже не зная, кто я? Вот это определенно выглядит невежливо. — Этот бог (или все же не бог?) обладал спокойным голосом и способностью передавать множество оттенков эмоций одним лишь взглядом или движением бровей. И Галке не нравилось это его спокойствие.
— Я вовсе не хотела вас будить. Я бы с удовольствием не имела никакого отношения к вашему пробуждению, уж простите меня, ваше величество или как вас… Меня втянули в это против воли.
Тут Галка вдруг спохватилась, вскочила с места и кинулась к дверям. Но ни под дверью, ни за нею не обнаружилось никаких следов магии. И быстрый обыск стола ни к чему не привел. Что же, выходит, она уснула просто от усталости? Но почему она тогда попала именно в этот сон? Из-за осколка? Но как осколок короны из сна оказался здесь, в реальности? Или все же не из сна?
— Простите… — Галка рухнула на свой стул и снова повернулась к незнакомцу, молча наблюдавшему за ее метаниями. — Я понимаю, что, возможно, это все выглядит невежливо или… не так, как положено обращаться к вам. Но прошу вас, ответьте на мои вопросы!
— Спрашивай, дитя мое.
— Я давно не дитя.
— Хм… когда-то такое обращение к вам было нормой, — сообщил незнакомец.
— К нам?
— К созданиям.
Разговор стал выглядеть как-то слишком странно, и Галка попыталась вернуть его в более понятное русло.
— Прошу вас, просто скажите, вы действительно… ну…
— Бог? — В ответ на Галкин кивок тот, кто сидел в углу, чуть улыбнулся. — Разумеется. Я понимаю, что никто из ныне живущих не видел богов, но у вас же должна была сохраниться память о нас.
— Да, конечно, мы помним…
Галка задумалась о том, что спросить дальше, но тут из коридора раздался какой-то шум, и сердце у нее так и ушло в пятки. Как она могла забыть, что кто-то втянул ее в эту историю? Кто-то заставил разбудить бога, настоящего бога! И этот кто-то, вполне возможно, сейчас придет сюда, чтобы завершить то, зачем ему этот бог был нужен.
Русалка метнулась к двери, пытаясь ее запереть, но не успела и прямо на пороге столкнулась лицом к лицу с профессором Магнусом.
— Галина, я хотел узнать, насколько… — начал он, но тут его взгляд упал за спину Галке и слова прервались резким вдохом. За которым последовало слабое и какое-то почти детское: — Не может быть…
— А я, похоже, был неправ, — раздалось за спиной у Галки. Обернувшись, она увидела, что бог с любопытством разглядывает профессора.
— Как это возможно? — между тем прошептал Витус Магнус.
— Я тоже хотел бы это знать, дитя.
Галка повернулась обратно к профессору как раз вовремя, чтобы поймать на его лице страннейшее выражение. Губы его улыбались, но при этом казалось, что сам вампир сейчас заплачет. В следующее же мгновение он взял себя в руки и захлопнул дверь, прислонившись к ней спиной.
— Вам нельзя здесь оставаться. Если узнают, что вы вернулись, реакция может быть… непредсказуемой. Галина! — Профессор впился взглядом в лицо русалки. — Вы должны увести его отсюда. Увести туда, где никто не узнает… Главное — выведите из Института. Немедленно. Потом свяжитесь со мной, я приеду и мы… вы все объясните. Вы поняли меня?
Галка никогда не видела профессора Магнуса таким взволнованным, и подозревала, что не только она одна. Зрелище это добавило нереальности происходящему, поэтому русалке оставалось только кивнуть. К тому же где-то в глубине души, под тяжелым отупляющим грузом шока, она понимала, что действительно лучше скрыть появление бога ото всех. И особенно от ее коллег, одного из которых она подозревала как раз в устройстве всей этой истории с пробуждением.
Профессор ушел. Галка с некоторой тревогой сбегала в другой кабинет за своими вещами, но когда она вернулась, бог сидел все на том же стуле.
— Нам… нам пора идти, — пробормотала она, потому что не могла же она указывать, что делать… богу? Королю? Королю богов? Нет, она не могла сейчас об этом думать. Лучше сосредоточиться на простых шагах.
Бог между тем послушно поднялся со своего места. Он спокойно проследовал за Галкой, лишь иногда с любопытством оглядываясь, не то чтобы скучные темные коридоры Института представляли из себя что-то интересное. Галка решила, что во избежание встреч с кем-либо лучше воспользоваться лифтом — и оказалась права. Через несколько минут они уже шагнули на улицу. И только там ее спутник показал признаки каких-то чувств — он остановился на нижней ступеньке, задрал голову к серому небу, закрыл глаза и глубоко вздохнул, словно очень давно не бывал под открытым небом. Припомнив все три своих сна, Галка подумала, что возможно, так оно и было.