Адрес, данный капитаном, привел их в обычный квартал жилых пятиэтажек, с овощным магазинчиком на углу, сквером в центре и даже крохотным прудом за спинами домов. Они зашли в обычный подъезд и поднялись на второй этаж.
— Не могу представить, чтобы вам всем было удобно жить в такой тесноте, — заметил бог.
Галка пожала плечами — конечно в городах его времени большими были только семейные дома — и все же пояснила:
— Не все живут так. Мои родичи все еще предпочитают берега озер и рек, и в таких кварталах ни за что не встретишь лесовика или берендея, но…
— Но кобольдам и феям наверняка нравится, — понимающе кивнул ее спутник.
— И не только им.
Галка протянула руку к двери нужной им квартиры, но дверь распахнулась сама. Что бы капитан не собирался ей сказать, слова замерли на его губах, и он уставился черным немигающим взглядом на бога. А бог уставился на него, прищурился и с некоторым удивлением проговорил:
— Давно не видел я одного из вас.
Капитан мгновенно поджал губы и шагнул в сторону.
— Не будем говорить на пороге. — Он закрыл за ними дверь, провел в совершенно обычного вида гостиную и только тогда повернулся к Галке и спросил почти обвиняющим тоном. — Кто это?
— Это… — Русалка судорожно перевела дыхание. — Это бог.
— Вы шутите?
— Нет, увы. Я все-таки разбудила его.
— Но как? Они снова устроили вам ловушку?
— Нет… или да… я не знаю. Я просто нашла на работе осколок короны, ия так мало спала, я так устала, что уснула прямо на рабочем месте, и я снова оказалась в том сне, и там была корона, и я…
— Галина, Галина… — Ладони капитана вдруг оказались у нее на плечах, и она снова судорожно перевела дыхание, заставляя себя успокоиться. — Все будет хорошо, мы со всем разберемся. Но вы уверены, что он действительно… бог?
— Да.
— А… эээ… который? — спросил капитан, и только тут Галина удивилась, почему сама не задалась этим вопросом. В ответ она могла лишь пожать плечами.
И тут со стороны раздался голос того самого бога.
— А вам обоим не кажется, что проще всего было бы спросить об этому меня?
Капитан виновато отдернул руки и отвернулся, словно только что вспомнил, что они с Галкой тут не одни. Кажется, на его щеках даже появился слабый румянец, и Галка, несмотря на собственное смущение, не смогла сдержать улыбки.
— Простите, простите, вы, разумеется правы. Давайте присядем и поговорим, обменяемся информацией. Я… не уверен, что здесь найдется чай, но…
— Не уверены? Что же это за место тогда? — удивилась Галка.
— Одна из оперативных квартир. Для официальных полицейских дел, — неуклюже пояснил капитан.
— Очень… многозначительно, — улыбнулась Галка и отправилась исследовать кухню. Потому что предстоящий разговор явно требовал поддержки в виде крепкого горячего чая.
Когда все трое сидели вокруг невысокого круглого столика, на котором стояли чашки с чаем и даже блюдечко с обнаруженным на кухне печеньем, капитан наконец направил свой немигающий взгляд на бога.
— Вы предлагали ответить на вопросы. Теперь самое время сделать это.
— Так задавай их, дитя, — невозмутимо предложил тот.
— Хм… Кто вы?
— Я это я. Вы можете звать меня Недом, и да, я из тех, кого вы называете богами.
— А как называете себя вы? — вмешалась немедленно Галка, в то время как капитан нахмурился.
— Мне не известен бог с таким именем.
— Как я уже сказал, богами нас называли вы, и вы же давали нам имена, понятные вам, в каждой земле свои. Мы же сами зовем себя просто первым народом, а Нед это имя, данное мне матерью.
— Хорошо, — протянул капитан. — Вы должны понять, все это было давно, и сохранившиеся у нас сведения о вас весьма… разрознены. Мы даже не знаем толком, почему вы уснули… если вы действительно уснули.
— О, это правда. Мы уснули и спали долгие века. И никто не тревожил наш сон… до сего дня.
— Но почему? — снова не выдержала Галка. — Кто вас усыпил?
Лицо Неда впервые затуманилось, словно по нему скользнула тень былой боли.
— Никто, — вздохнул он. — Мы просто… Мы решили, что наше время прошло, и дальше вы справитесь без нас. Вы были так молоды и полны сил, а нас уцелело немного и мы так устали. Я помню утро, когда мы впервые заговорили об этом. Первое утро после войны…
В квартире повисло тяжелое молчание. Капитан с Галкой смотрели на Неда, а тот, казалось, потерялся в собственных воспоминаниях. Вовсе не приятных воспоминаниях, судя по выражению его лица. Наконец Галка рискнула пошевелиться, поставить чашку на стол, и это вывело замершего бога из ступора.