Я тру шрам и со вздохом соглашаюсь.
– Хорошо.
– Тебе помочь или не мешать?
– Не мешать. А чем займетесь вы?
– Мы начнем с конца. Потрясем ремонтников.
– Постарайтесь не попасть под пули.
Дипика вздрогнула.
– Типун тебе на язык! Не станут же ремонтники в нас палить за простые вопросы!
Я сдерживаюсь и не язвлю, но мы с Кином обмениваемся понимающими взглядами.
– А что с тем бронефлаером?
– Который тебя с Сорелем спасал? Ничего. На ближайших камерах куча крупных машин, но ни одна из них не зарегистрирована как бронированная, так что, наверное, тупик. Можно, конечно, каждую вручную проверить, но их там почти сотня.
Почти сотня – это даже не пара десятков. А с учетом того, что я бы на месте водителя со своим собственным номером не ездил, и перекинул бы табло сразу, как скрылся из виду… в общем, я склонен согласиться – это не вариант.
Вопреки тому, что я не слишком хочу посещать «Красную телку», рискуя встретиться с бывшими сослуживцами, я, тем не менее, чувствую определенный подъем: у нас есть целых два новых хвоста с охвостьями, и это куда интересней, чем биться без толку об стенки одних и тех же догадок.
Вряд ли ремонтная фирма в курсе, впрочем. Собственно, я готов сделать ставку, что они ни при чем.
«ставлю десять кредов что планы сперли из библиотеки», – пишу я Кину по дороге, просто потому, что мне скучно ехать одному и хочется хоть в кого-то потыкать.
«Дип считает, что это университет, потому что там, где студенты – всегда бардак».
«а ты сам»
«А я воздержусь спорить с тобой. Твое Тонкое Чувство Задницы работает исключительно хорошо. Ты зря не занялся расследованиями еще лет десять назад».
«я всегда больше любил стрелять в людей чем разбираться в их проблемах».
«Как будто ты сейчас больше любишь проблемы людей, а не стрелять в них».
«сейчас у меня выбора особо нет».
Я немного кривлю душой. Если бы прямо очень хотелось, как ни странно, я бы мог даже вернуться в свой отряд – я все еще ограничено годен именно для своего рода войск, так как управление экзоброней всегда работает через имплант: у не-телепатов со штекерным интерфейсом, у телепатов – с соприкасающимся. Так что, я могу и гожусь, по большому счету, но уже не так рвусь на передовую. Нет, периодически пострелять и поучаствовать в какой-никакой драчке очень приятно – но я уже, наверное, не хочу, чтобы это было моей профессией.
Кроме того, мой напарник и по совместительству один из лучших друзей уже тоже на несколько другой работе, а без него это все и вполовину не так весело было бы.
На вывеске «Красной телки» нарисована, как ни странно, наверное, для непосвященных, именно красная телка. Здоровенная корова с хитрой лыбой на всю морду, венком на рогах и с трезубцем в руках. Не дать, ни взять, а демон какой-нибудь религии, воплощенный в крупном рогатом скоте.
Телка, тем не менее, зверски харизматична – и, судя по наполненности бара в будний день, не один я так думаю. Хотя, может дело в харизматичности выгодного предложения обеда для офисменов?
– Эй! – окликнул меня бармен, стоило только появиться. – Ничего себе! Кого тут нам ветром принесло. Какими судьбами?
Я пытаясь оглядеть зал, но народу слишком много, и мне с моей точки обзора не очень-то видно, а просканировать нормально телепатией тоже не получится – никто не сидит же и не думает прямо на поверхности – «я такой-то, этот парень явно пришел за мной». То есть, ожидающих ареста и чувствующих себя виноватыми людей так вот с порога поймать можно – а вот искать иголку в стоге сена – несколько затруднительно. Принимая все это во внимание, я решаю вопрос с помощью социальной инженерии.
– Слушай, – говорю я бармену, свернув к стойке. – Ты вот этого парня знаешь?
Тот бросил взгляд на снимок на экране моего комма и уточнил самым независимым тоном.
– У него проблемы?
– Нет. Но он может мне помочь решить мои.
– Эй, у нас все в курсе, что ты сейчас на безопасников работаешь. Я точно могу тебе верить, что ты не устроишь тут буйный арест или дознание, и все такое?
– Даю слово. Этот парень работает в компании, на которую мне нужен, скажем так, независимый взгляд, вот и все.
– Я за тобой наблюдаю, – пригрозил мне бармен и махнул рукой. – Десятый столик, он у окна. Позывной Флегма.
– Спасибо, – я уверено выдерживаю испытующий взгляд своего временного информатора и направляюсь к Ларсу Кринву. К Флегме.
– Флегма, – не спрашиваю, а здороваюсь я. Он с изрядной задержкой поднял на меня взгляд от еды, медленно и размеренно вытащил из ушей наушники и кивнул.
– Я тебя в новостях видел. Но ты тогда был меньше на бабу похож, – беззлобно сказал он.
– Можем поговорить? Я обещаю не отнять много времени.
– Валяй. Можешь еще работу предложить, смеха ради, а я послушаю.
– Не нравится нынешнее место?
Он хмыкнул в усы.
– Салаги.
– Я могу поговорить с начальником СБ «Альтеры». Интересно?
– Возьмут?
– Ну так ты фактически мой сослуживец.
– Лады. Так тебе что надо-то?
– Вопрос про «Урадру».
– Я еще там работаю. Как насчет спросить, когда уже не буду?
– Не получится. Мне надо закрывать дело. У нас нет ничего на них, ничего против них. Но они не хотят делиться одной совсем не инкриминирующей деталью без ордера.
– Это о чем?
– У них был арестован для досмотра корабль – «Садора», судно «Трек-Аваланш». Помнишь такой?
– Не помню. Но я их не запоминаю. И что «Садора»?
– Мне нужно знать, есть ли следы взлома системы либо несовпадения по видеофиксации за то время, пока оно ждало проверки.
– А это, вообще, зачем? И не гони мне про директиву 22 и прочую хрень.
– Мы думаем, что систему безопасности «Урадры» кто-то взломал с целью обеспечения прохода к кораблю. Мы уверены, что руководство и сотрудники тут ни при чем и сами стали жертвой обмана. Но нам нужно знать о самом факте.
– То есть, никого вы не будете арестовывать, если что и было?
– Я не прошу мне говорить, если вы сами кого-то там по договоренности пропустили. Собственно, когда мне, может, лучше не знать детали. Просто сам факт – был ли доступ к кораблю во время проверки или нет.
Флегма некоторое время смотрел на меня, что-то обдумывая, потом по-деловому кивнул.
– Но я жду от тебя в ответ конкретики про «Альтеру». А то, может, и надеяться не резон.
– Хорошо, – подтверждаю договоренность я и протягиваю ему инфокарту. – Это мой номер. Можешь писать и звонить в любое время.
Он кивнул снова.
– А теперь, если ты сам жрать не собираешься, дай хоть мне пожрать спокойно.
Требование справедливое – я киваю ему и направляюсь к выходу, не собираясь даже снова общаться с барменом. Но примерно на середине пути до дверей на траектории моего движения появилась сначала дерзкая нога, а потом и сам Пушка целиком. Этот парень всегда относился ко мне с изрядной долей скверного юмора, как и я к нему, впрочем. Видимо, обмена колкостями не избежать.
– Ого, папина любимая принцесска в золоченой карете заскочила к нам на огонек! Как дела, принцесска?
– Корона не жмет, трон удобный. А как там у вас на дне? – невинно спрашиваю я и вижу, как бармен немного напрягся – даже обе руки под стойку убрал, где у него, наверняка, какое-то оружие припрятано. Зная сугубую нелюбовь содержателей притонов всех мастей к разрушениям, это не бластер, а, скорее, парализатор.
Это напрасные надежды – бластер есть у меня, и, я уверен, у Пушки – тоже. Однако, обычно мы всегда обходились, если что, обычными тумаками.
– Ходим, – гыгыкнул Пушка. – По дну-то. Ходим!
Он подумал, наверное, что меня можно обидеть намеком на мое состояние?
– Сочувствую. Всем бы стоило иметь возможность не загребать ногами грязь.
Он обдумывал ответ несколько секунд, и все вокруг даже немного притихли в ожидании. Он не слишком умный, наш Пушка, но у него хватило мозгов сменить тему.
– Тебя тут, принцесска, не ждали совсем, если ты еще не понял.
– О, я в самом деле давно не навещал вас. Вы тут все отчаялись, наверное. И ждать перестали, – лучезарно улыбаюсь я. – Но ничего, я буду чаще к вам наведываться. Тем более, смотрю, тут новый интерьер.