Они вчетвером проследили за тем, как Торчвик раскурил сигару, затянулся и выпустил облачко дыма, после чего махнул им на прощание рукой и двинулся к главному зданию школы.
Пирра вздохнула.
— В чем-то он прав, – произнес Рен. – Кому-то нужно зачистить Гриммов здесь. Возможно, нам действительно просто не повезло.
— Не повезло никуда не уйти из Бикона? Как раз мне, у которой оказались силы девы? Ну, половина сил. Или подобным образом они пытаются защитить меня от Синдер, причем так, чтобы я ни о чем не догадалась? – опустив плечи, поинтересовалась Пирра. – Простите, ребята. Похоже, всё это произошло именно из-за меня.
— Не говори так, – попросила Вельвет, ткнув ее локтем в бок. – Условия задания, конечно, вызывают некоторые подозрения, но Рен все-таки прав – доказать что-либо мы не можем. То ли действительно не повезло, то ли нас специально оставили, хотя куда логичнее было бы придержать команду RWBY. В конце концов, у них только три члена. А может быть, директор просто устал от флирта Янг и потому отослал ее прочь.
Судя по всему, Вельвет и сама в это не особо верила.
— Может быть…
— Выше нос, – сказала Нора, обняв Пирру за плечи и прижав щекой к себе. – Нас ждет дикий лес, полный живых Гриммов и мертвых папарацци. К тому же ничто не помешает нам свернуть по дороге в Вейл, чтобы немного перекусить.
Подобная перспектива и в самом деле подняла Пирре настроение, даже несмотря на довольно мрачные мысли. Пусть она и не поверила в официальную версию, но всё же была готова с ней смириться. Один-единственный раз.
— Наверное, вы правы. К тому же я действительно начинаю напоминать Блейк.
— Вот это совсем другое дело!
***
— Как всё прошло? – спросил Жон.
— По большей части нормально, – ответила ему Глинда. – Питер и Барт отправятся на помощь студентам, если это понадобится. Кроме того, еще несколько Охотников сообщили о готовности вмешаться в случае необходимости. Как бы мне ни было отвратительно признавать нечто подобное, но задумка оказалась весьма и весьма неплохой. По крайней мере, студенты получат бесценный опыт самостоятельной работы в полевых условиях.
— А мы – деньги! – радостно добавил Роман.
— Вот на эту часть я как раз пытаюсь не обращать внимания.
— Почему? Она же тут самая лучшая.
— Ты-…
— Глинда, Роман, – поспешил вмешаться Жон, искренне желая оказаться в таком мире, где эти двое физически не могли находиться в одной комнате. – Давайте не будем драться. Студентов мы спровадили. Теперь строители могут сосредоточиться на восстановлении интерьера, Вейл станет немного безопаснее, а наша репутация возрастет, да и финансы окажутся не в таком плачевном состоянии. Думаю, мы хорошо потрудились, так что не нужно омрачать столь прекрасный момент лишней ссорой.
— Хм, – неохотно согласилась с ним Глинда.
— Как восприняла свое назначение команда RVNN? – поинтересовался Жон.
— Сразу же раскусили нашу хитрость, – ответил ему Роман. – Мне удалось развеять некоторые их сомнения, но голова у девчонки варит даже слишком хорошо, зайка чересчур наблюдательна, а парень хоть и молчалив, но достаточно умен. Если учесть, что там же находится и моя любимая контрабандистка сигар, то мне нравится эта команда.
— Да помогут им небеса, – пробормотала Глинда, после чего добавила: – Я присмотрю за ними во время выполнения задания.
— Спасибо. Сомневаюсь, что Синдер нападет, особенно так близко к Бикону, но осторожность никогда не повредит. Роман, есть шансы провернуть нечто подобное еще раз так, чтобы они ни на что не стали жаловаться?
— Вряд ли. Даже сейчас эти самые “жалобы” были чуть ли не написаны крупными буквами на их лицах.
— Хватит и того, что они согласятся на задание, – произнесла Глинда. – Мы не можем рисковать попаданием сил мисс Никос в руки врагов. Хотя я и понимаю, что ситуация далека от идеала, но придется пойти на некоторые жертвы ради общего блага. К тому же мы требуем от них вовсе не отдать нам первенцев и не умереть во имя чего-то там, а как раз наоборот – оставаться в полной безопасности.
— Думаю, их мнение на этот счет серьезно отличается от нашего, – покачал головой Жон.
Пусть он сам никогда не являлся студентом, но легко мог понять, что подобное отношение со стороны преподавателей казалось им признаком недоверия, а также сомнений в способности их команды справиться с настоящим противником. Разумеется, они были недовольны.
— Ладно, придется действовать по обстоятельствам. Возможно, удастся найти еще одно задание где-то поблизости от Вейла, чтобы отправить их туда с кем-нибудь из проверенных людей.
— С тобой? – предложила Глинда.
— С кем-нибудь проверенным и способным их защитить.
— А, точно.
— Куда вы послали команду RWBY? – спросил Жон.
Роман ухмыльнулся.
— Играешь в любимчиков?
— Пытаюсь понять, откуда теперь следует ожидать новых проблем, – пояснил Жон, постаравшись не покраснеть.
У хорошего преподавателя любимчиков быть не могло, а потому признаваться в том, что судьба команд RWBY и RVNN волновала его гораздо сильнее участи остальных студентов, он, само собой, не собирался. По крайней мере, вслух. К тому же Жон сейчас вообще был директором.
Впрочем, Роман всё это прекрасно понимал и без его признаний.
— Да-да, как скажешь. Я отправил их на Патч.
— Ты послал их домой? – удивленно моргнул Жон. – Довольно неожиданно. Я думал, что ты подготовил для этой команды нечто ужасное.
— Ты всерьез полагаешь, что поездка домой не станет для них самым настоящим кошмаром?
— А разве станет?
— Торчвик говорит о том, что задание мисс Роуз и мисс Сяо-Лонг гарантирует их встречу с отцом, причем они будут там в компании целой команды молодых людей, – объяснила Глинда. – Ты и в самом деле считаешь, что он мягко с ними обошелся?
— Конечно, – ответил ей Жон. – Удобная ночевка в родном доме, верно?
Глинда вздохнула, после чего устало потерла переносицу.
Роман ухмыльнулся.
— Всё правильно. Вот такой я добрый и замечательный человек.
У Жона осталось странное ощущение, будто что-то здесь от него ускользало, и довольный вид Романа его лишь усиливал. Как, впрочем, и сочувствие Глинды к команде RWBY. Но в чем конкретно тут заключалось дело, он так и не понял.
Тайянг, представившийся ему в Мизенвуде Таем Син-Лином, производил довольно благоприятное впечатление и к тому же поспешил на помощь Руби с Янг, как только услышал, что те попали в беду на горе Гленн.
Жон серьезно сомневался в том, что их команде сейчас что-либо угрожало. А если ему повезет, то опасность минует вообще всех студентов.
— Нужно к их возвращению постараться восстановить аудитории, чтобы имелось место, где можно будет вести заня-…
Жон замолчал и посмотрел на свой свиток, который вибрировал и подпрыгивал на столе, двигаясь к его краю с целеустремленностью отчаянного самоубийцы. Пришлось срочно спасать свою собственность.
Взгляд на экран позволил понять, что номер звонившего скрыт не был, но и в списке контактов Жона тоже не значился. Впрочем, приписка “МКП – Мистраль” давала кое-какую подсказку.
“Озпин!”
Махнув рукой Глинде с Романом, чтобы те помолчали, Жон нажал на кнопку ответа на звонок.
— Алло?
— З-здравствуйте, – произнес молодой и крайне неуверенный голос. – Это мистер Арк?
— Да. А ты… Освальд, верно?
— Оскар… Оскар Пайн.
— Правильно. Как раз вспомнил, – сказал Жон, поспешив записать это имя в блокнот, чтобы точно его не забыть. – Тебя попросил позвонить один наш общий знакомый? Ты сейчас вообще в безопасности?
— У меня в голове находится старик, который говорит верить ему и куда-то идти.
Жон пару секунд помолчал.
— А другого рода опасности тебе не грозят?