— Нет…
— Вот именно, – сказала она, расправив плечи и уставившись красными глазами в экран свитка. Черные вены на лице вздулись, отчетливо выделяясь на пергаментно-бледной коже, а голос прогремел: – Я – Королева Салем! Я правила этими землями еще до того, как на Ремнанте появились фавны! Я подняла восстание против Богов, когда они находились на пике своего могущества! Я вела в бой против них армии, будучи обычной смертной женщиной! Всё это происходило за тысячи лет до того, как тот сперматозоид, который стал тобой, покинул яйца твоего отца!
Она опрокинула столик, сбросив свиток в грязь, что, впрочем, вряд ли помешало Хазелу продолжать слышать ее слова.
— Я никого не боюсь! Ни людей, ни Богов, ни тем более тебя! Не будет с тобой никаких соглашений!
— Тогда Ремнант прекратит свое существование, – вздохнул Хазел.
— С удовольствием посмотрю на твои попытки это сделать, – рассмеялась Салем. – Ты даже одну Реликвию не сумел добыть, когда находился у меня на службе и обладал поддержкой орды Гриммов. Не верю я в то, что мой бесполезный подручный умудрится собрать все четыре.
Она с размаху опустила каблук на свиток, тем самым поставив точку в их разговоре.
========== Глава 86 ==========
Жон тяжело дышал, спотыкался и едва ли не падал, когда все-таки сумел достичь стены, был поднят наверх лебедкой и понесся в сторону Бикона в сопровождении Николаса, Айронвуда и всех тех, у кого к нему тут же возникло множество вопросов.
Вот только времени на ответы уже не имелось…
Если у Хазела получится сбежать с Реликвиями Знания и Выбора, то половина работы по уничтожению Ремнанта окажется им проделана. Но еще стоило учесть, что Реликвия Разрушения двигалась в сторону Вейла, а армия Атласа и вовсе находилась здесь, и потому оставшаяся часть задачи могла быть не настолько сложной, как думала Салем.
“Я ее совсем не для того убеждал нас пощадить, чтобы сейчас потерять мир из-за двух Богов и одного придурка!”
К моменту их прибытия спокойствием в Биконе и не пахло. Из крыла имени генерала Айронвуда поднимался черный столб дыма, а вокруг были разбросаны ящики с припасами и тела студентов.
Жон замер, ощутив, как в горле встал ком.
Айронвуд бросился к ближайшему телу, которое, к слову, принадлежало Коко Адель, и опустился рядом с ним на колени.
— Жива, – произнес он. – Кто бы всё это ни сотворил, времени на то, чтобы завершить работу, у него не хватило.
— Этот тоже жив, – сказал Николас, нащупав пульс у Рассела Траша. – Похоже, они все отделались лишь ушибами и синяками. Как будто здесь на полной скорости пролетел грузовик, раскидал тех, кто оказался у него на пути, и помчался дальше.
— Потому что студенты не были его целью, – пробормотал Жон. – Он забрал Реликвии.
Айронвуд тихо выругался и вскочил на ноги, на ходу отдавая приказы своим солдатам оказать студентам помощь. Судя по звукам, битва в школе до сих пор шла. По крайней мере, после очередного взрыва стекла в столовой осыпались.
— Почему Реликвии оказались без охраны? – сердито спросил Айронвуд.
— Потому что Салем не лезла внутрь стен, Синдер ушла в Земли Гриммов, а Реликвия Знания в ближайшее столетие всё равно была бесполезна, – по-прежнему тяжело дыша, ответил ему Жон. – Так что мы сочли риск незначительным и просто заперли их в сейфе в моем кабинете. Заметь: в сейфе, а не в ящике стола.
— Проклятье! – воскликнул Айронвуд. – Но хоть какие-то хорошие новости у тебя есть?!
— Салем согласилась на мирное сосуществование с человечеством, – пожал плечами Жон.
Айронвуд сбился с шага и споткнулся, но успел вовремя подставить руку, чтобы не врезаться лицом в землю, оперся на нее и перекатился вперед, тут же вскочив обратно на ноги. Затем он повернулся к Жону, причем в его взгляде смешались злость и некоторая надежда.
— Сейчас совсем неподходящее время для шуток, Арк.
— А я и не шучу. Салем снимает осаду. Хазелу это не понравилось, и он ее предал, напав на Бикон.
— Лучшая новость из тех, которые я когда-либо слышал! Надо только остановить одного идиота.
— Одного, – кивнул Николас. – Ты ведь с ним уже дрался, верно?
— Сдерживал в Атласе. Не скажу, что он особенно опасный. Если учесть количество сильных Охотников и Охотниц на нашей стороне, то ни единого шанса у него нет.
И Жона серьезно беспокоил тот факт, что Хазел Рейнхарт пока умудрялся справляться. По пути им встретился Кардин, который лежал у стены рядом с Норой. Чуть дальше валялись Вельвет и Рен, причем у последнего текла кровь из рассеченной кожи головы.
Линия разрушений уходила далеко вперед, открывая всё новых и новых поверженных знакомых. Например, им встретился Роман, причем, в отличие от других, он пребывал в сознании и пытался устоять на одной ноге, поскольку лодыжка другой была явно раздроблена.
— Торчвик! – рявкнул Айронвуд. – Где он?!
— Дальше, – ответил Роман сквозь стиснутые от боли зубы.
Его сломанная пополам трость валялась на полу.
— Этот ублюдок… – Ох! – бьет, словно шар для сноса зданий. Накачался чем-то по самые брови. Я и раньше сталкивался с наркоманами, но настолько сильных еще ни разу не встречал. Твою же!
Роман все-таки потерял равновесие и едва не упал, но Жон успел его подхватить и аккуратно усадил на пол.
— Похоже, бой для тебя закончился. Оставайся здесь, Роман.
— Да уж… Вряд ли от меня сейчас будет хоть какая-то польза…
Он достал из кармана сигару и трясущимися руками ее закурил.
— Первым предупреждением о том, что что-то пошло не так, стал взрыв, – начал свой рассказ Роман. – Мы все были заняты различными делами и не думали, что в школу проникнет враждебно настроенный человек, а когда спохватились, Реликвии уже находились у него. Гудвитч, Нео и я бросились в атаку, считая, что бой окажется совсем простым. Трое против одного – разве здесь могли возникнуть какие-либо проблемы?
Судя по тому, что сейчас творил Хазел, не только могли, но еще и возникли.
— С ними всё в порядке? – уточнил Жон.
— Нео сбежала, получив серьезный удар, а Гудвитч еще в самом начале схватки вылетела в окно. Видимо, Хазел опасался того, что она своим Проявлением отберет у него Реликвии. Вот так я и остался с ним один на один, после чего этот ублюдок сделал из меня отбивную, – усмехнулся Роман. – Ох и хреново же я себя сейчас чувствую…
— Как он вообще умудрился справиться с вами тремя? – спросил Николас.
— Наверняка при помощи силы Реликвий, – ответил Роман. – По крайней мере, корона всё время находилась у него на голове.
“Вот дерьмо…”
Когда обсуждение доходило до Реликвии Выбора, Озпин становился еще более скрытным, чем обычно. Но сам факт того, что он отказывался разговаривать на данную тему, уже намекал на ее немалое могущество. Если Озпин предпочитал не сообщать о силе Реликвии даже ближайшим союзникам, то наверняка опасался, что у них мог возникнуть соблазн попытаться ей воспользоваться…
— Ты знаешь, что она делает, Айронвуд? – поинтересовался Жон.
— Нет. Озпин мне так ничего конкретного и не сказал.
— Просто замечательно. Итак, Роман, жди здесь. С этой проблемой мы сами как-нибудь справимся, – вздохнул Жон. – Могу порадовать тем, что Салем согласилась на мир. Как только разберемся с Хазелом, война закончится.
— О, – ухмыльнулся Роман. – И сегодняшний день внезапно перестал быть таким уж дерьмовым. Тогда идите. И ткните его за меня чем-нибудь острым, ладно? К слову, он направлялся наружу, так что, возможно, стоит подождать его у выхода.
— А ты это откуда знаешь? – спросил Айронвуд.
Роман выдохнул облако дыма и оперся спиной о стену.
— Скажем так: я подготовил там для Хазела небольшую приманку.
***
Оскар тяжело дышал, упав на колени в траву. Стук сердца отдавался в ушах и был практически таким же громким, как разносившиеся по школе звуки битвы. Бок оказался обожжен и сильно болел.
— Н-надо двигаться дальше.
“Если Хазел и в самом деле завладел Реликвией Выбора, то шанса избежать встречи с ним у нас нет. Он всё равно придет за нами “.