— По-моему, всё прошло просто идеально! — заявила Пенни.
Совсем не разделявшей ее оптимизма Вайсс оставалось лишь постараться не расплакаться.
Глава 3
Пригнуться.
Отступить на шаг назад.
Попытаться нанести удар.
Запаниковать.
Именно такой метод Жон раз за разом использовал в спарринге с Нео. И еще он старался не размахивать слишком сильно Кроцеа Морсом, поскольку боялся того, что она могла сделать, воспользовавшись подобной брешью в обороне.
Нео вообще крайне наглядно демонстрировала ему всю пагубность всяческих ошибок. Возможно, если бы она умела разговаривать, то объяснила бы такие тонкости чуть менее болезненным способом, но сейчас Жону оставалось лишь пытаться учиться на собственном примере, поскольку, как всем было известно, действия говорили гораздо громче любых слов.
Впрочем, куда более вероятной ему казалась иная версия: ей просто нравилось его избивать. С другой стороны, с достигнутым результатом поспорить тоже было очень сложно.
Жон не так уж и долго учился у Нео, но уже успел победить даже своего собственного отца. Разумеется, приемы его были грязными и совершенно нечестными, но это как раз и являлось основным боевым стилем Нео.
Меч Жона зацепил ее запястье. Во все стороны полетела кровь, на пол упала отсеченная кисть руки, а лицо Нео исказилось от боли. В уставившихся на него глазах появились слезы.
— Так я тебе и поверил! — воскликнул Жон, попытавшись снести Нео голову.
Кроцеа Морс прошел сквозь ее тело, не встретив ни малейшего сопротивления, а через мгновение иллюзия исчезла, сменившись пригнувшейся Нео — теперь уже настоящей.
Она нахмурилась.
Когда-то Жон уже умудрился попасть в ловушку со слезами, а потом еще раз и еще, пока все-таки не осознал, насколько глупыми и неуместными выглядели такие понятия, как "честная схватка" и вообще "честь". Проще говоря, Нео давным-давно буквально выбила из него всякую жалость по отношению к врагам.
И нет, она ничего не имела против того, чтобы оставлять их в живых. Нео полагала, что так ситуация для них окажется еще более унизительной, а потому гораздо забавнее для нее самой. Но вот прекращать бой лишь по той причине, что кому-то там стало больно, Жон уже не спешил, поскольку считал, что куда лучше будет сделать противнику еще больнее, а уже потом спокойно поискать того, кто окажет ему медицинскую помощь, если, конечно, в ней вообще возникнет какая-либо необходимость.
Их схватка продолжалась еще около пяти минут, постепенно смещаясь по бывшему кораблю Атласа. Разумеется, они могли бы устроить спарринг и на какой-нибудь лужайке неподалеку, но Нео настояла на том, чтобы провести его именно здесь. Скорее всего, неровные полы и прочие неудобства гораздо лучше имитировали поля тех боев, в которых ему рано или поздно предстояло поучаствовать. В конце концов, сколько раз Жон сражался с реальными противниками на мягкой травке?
Ага, ни одного...
Его мастерство всё еще не достигло уровня самых лучших из студентов Бикона... ну, если брать в расчет такие вещи, как техника исполнения приемов. В честном бою та же Пирра с легкостью вытрет им пол, вот только когда это Жон хоть с кем-нибудь дрался честно? Нео учила его совсем другому.
Она буквально вбивала в Жона науку выживания.
К сожалению, это означало, что побить ее саму он не мог. Пока не мог...
Нео пропустила мимо себя лезвие Кроцеа Морса, перекатилась вперед и, упершись обеими руками в пол, запрыгнула прямо ему на плечи, обхватив шею бедрами и закрыв лицо тем, что располагалось между ними.
Жон моментально покраснел.
— Мрлб! — возмутился он.
Нео беззвучно рассмеялась, а потом дернулась в сторону и одновременно с этим прогнулась назад. Жон мгновенно оказался на полу, ударившись спиной о какой-то выступ. Нео продолжала сидеть у него на лице.
Немного подвигав задницей, она перебралась на грудь Жона и с довольной ухмылкой посмотрела ему в глаза. Ее щеки слегка порозовели, но это всё равно не шло ни в какое сравнение с тем, что творилось с его собственным лицом.
Нео приставила свой клинок к горлу Жона.
— Сдаюсь, — простонал тот. — Что это вообще была за хрень?!
Отложив в сторону клинок, Нео пожала плечами и поднесла пальцы ко рту. Жону удалось столкнуть ее с себя прежде, чем она просунула между ними язык. Но раз уж у нее получилось заставить его воображение нарисовать соответствующую картину, то и тут победа тоже осталась именно за Нео.
— Хороший бой, — пробормотал Жон, стараясь не смотреть на ее так и лучившееся самодовольством лицо.