Глинда нервно поежилась.
— Еще есть вариант продать Жона Атласу. Они обещают огромные деньги за его голову.
Хозяин той самой головы с раздражением отметил, что Глинда, Барт и Питер несколько секунд всерьез обдумывали подобное предложение, прежде чем от него отказаться.
— Нам всем придется идти на некоторые жертвы, — сказал Жон. — Если подойдем к идее с наемниками с должной осторожностью и не станем обдирать до последней нитки тех, кто оказался в беде, но не способен оплатить работу настоящих Охотников, то для вызвавшихся добровольцами опытных команд всё это станет отличной возможностью посмотреть мир и продемонстрировать собственную готовность помогать людям.
— Отлично. Итак, мы все-таки обеспечиваем "крышу" тем, кто в ней нуждается, — кивнул Роман, сделав пометку в своем блокноте. — Сейчас всё будет.
— Эй, я сказал совсем не это! — возмутился Жон.
— Ну... нечто схожее тут действительно имеется, — пробормотал Барт.
Жон застонал.
— Просто... идите уже проведите пару уроков или займитесь чем-нибудь полезным. А мне нужно подыскать новый кабинет и восстановить все утраченные документы.
* * *
Без Вайсс всё выглядело совсем иначе. Именно об этом первым делом подумала Янг, когда началось привычное утреннее безумие.
Руби заявила свои права на ванную, а сонная Блейк не слишком активно попыталась их оспорить. Обычно в этот момент Вайсс принималась колотить в дверь до тех пор, пока Руби не включала душ так, чтобы ее не слышать, но...
Без нее комната казалась какой-то пустой. Даже Цвай грустил, обняв подушку Вайсс и жалобно поскуливая. В конце концов, именно она больше всех любила чесать ему спинку.
— Знаю, мальчик, — сказала Янг, потрепав его по голове. — Мне тоже ее не хватает.
— И мне, — зевнула Блейк. — Как думаешь, с ней всё в порядке?
— Ну, это же Вайсс. Полагаю, она не только отлично устроилась, но еще и начала превращать жизнь Айронвуда в самый настоящий кошмар. Мне уже жаль тех бедных ублюдков, которыми решили нас заменить. К тому же рядом с ней есть Пенни.
— Что лишь добавляет мне новых опасений по поводу сохранности рассудка Вайсс.
— Нет, в этом смысле с Пенни всё нормально. Ну, почти нормально. По крайней мере, в небольших дозах она безопасна.
— Поверю тебе на слово, — кивнула Блейк, приступив к выкладыванию на кровать одежды, которую сегодня собиралась надеть.
Янг продолжила чесать Цваю животик.
Никакого ответа от Вайсс они так и не получили. Впрочем, ничего иного и не ожидалось, особенно если учесть предположительно имеющийся надзор за ней. В новостях лишь мельком упомянули о возвращении Вайсс Шни обратно в Атлас, но Янг была уверена, что журналисты бы хоть что-нибудь сказали, если бы произошло нечто плохое. В общем, оставалось лишь мысленно ее поддерживать.
Ну, пока что мысленно. Разумеется, никто из них не собирался бросать подругу в беде, но план по ее спасению всё еще пребывал в стадии разработки.
— У тебя сегодня опять назначена консультация с профессором? — поинтересовалась Янг.
— С директором. И да, назначена.
— Везет же...
— Нет, везением это точно назвать никак нельзя, — сердито буркнула Блейк, повернувшись к ней. — Не знаю уж, что за развратные вещи ты там себе навоображала, но к реальности они не имеют ни малейшего отношения. На каждой "консультации" я просто несколько часов разбираю различные документы. Даже не знаю, почему вообще продолжаю туда ходить. Мой "побег" состоялся несколько месяцев назад. Разве меня не достаточно за него наказали?
Янг закатила глаза.
— Вечер в компании самого молодого и горячего преподавателя Бикона — это что угодно, но точно не наказание.
— Ты... — начала было Блейк, после чего замолчала и устало потерла виски. — Я даже не представляю, как именно стоит объяснить тебе всю глубину твоих заблуждений. Пожалуй, просто скажу, что ты — дура.
Она покачала головой и отвернулась.
— Честно говоря, мне начинает казаться, что я то ли выполняю совершенно неоплачиваемую работу, то ли и вовсе попала в рабство. А ведь для того, чтобы избежать подобной участи, я когда-то присоединилась к террористической организации.