Сахар переваривается быстрее других углеводов, поэтому для нашего организма это самый быстрый и удобный источник получения энергии. Человек по природе своей ленив, вот почему его так привлекает возможность быстро заправиться энергией. Каждый раз, как сахар попадает нам на язык, наш мозг ликует: «Халявная энергия!»
Другим углеводам нужны время и усилия, чтобы превратиться в энергию. Вот почему мы говорим о простых (коротких) и сложных (долгих) углеводах, так как они состоят из разных по длине цепочек молекул.
Углеводы состоят из кольцеобразных молекул, содержащих 5–6 атомов углерода и замкнутых в цикл через кислород. Иногда несколько колец связаны между собой и образуют длинные цепочки или разветвленные сети. Чем крепче связь между молекулами, тем сложнее организму получить из них энергию. Например, дерево вообще невозможно переварить: щепка просто пройдет по пищеварительному каналу. То же самое и с травой. Недаром корове требуется четырехкамерный желудок, чтобы ее переварить. Что же касается нешлифованного риса и бобов, то их углеводы чрезвычайно полезны для человека, хотя переварить их тоже непросто.
Энергия поступает вместе с кровью в мозг. Мозг потребляет энергию в виде глюкозы, и потребляет ее немедленно, так как в нем просто нет места для ее хранения. Расстояние между нервными окончаниями должно быть минимальным, чтобы мозг был в состоянии выполнять все свои функции, вот почему ему нужен постоянный доступ к источнику энергии. Если энергия не поступает, мозг отключается, чтобы защитить нервные клетки. Самое интересное состоит в том, что это может произойти даже в случае угрозы прекращения подачи энергии.
Сахар вызывает голод
У голодного человека учащается пульс и активизируются мышцы. Ему становится некомфортно, возникает ощущение, что чего-то не хватает. Очень скоро он понимает, что не хватает еды. Происходит выброс в кровь адреналина – гормона борьбы, выделяющегося во время поиска ресторана, спортивных состязаний или в опасных ситуациях. Одновременно высвобождается другой гормон – нейропептид У. Этот гормон повышает аппетит и стимулирует процесс преобразования сахара в жир, который потом откладывается у вас в области талии. В сочетании с другим гормоном – грелином – он вызывает безумное желание есть.
Энергия, полученная из еды, поступает в ткани. Это нас успокаивает, мышцы отдыхают, пока кишечник продолжает работать. С чувством сытости приходит ощущение легкой эйфории и одновременно – желание отдохнуть и даже поспать. Этими приятными ощущениями мы обязаны сложной связи между разными веществами в мозгу, системой кровообращения, нервной и пищеварительной системами и другими органами, участвующими в этом процессе.
Во время поиска еды мы находимся в напряжении, и только когда добыча поймана, т. е. обед съеден, можно расслабиться. В этот момент происходит высвобождение веществ под названием «энзимы» и гормона инсулина. Без них организм не способен выделить из полученной пищи энергию и питательные вещества, необходимые для регенерации клеток.
Во время еды гормоны голода сменяются гормонами сытости, чтобы избежать переедания. В органах желудочно-кишечного тракта продуцируется холецистокинин, который замедляет процесс опорожнения кишечника и дает ощущение сытости. Одновременно мозг прекращает вырабатывать гормон дофамин, и начинается активность другого гормона – серотонина. Серотонин оказывает успокаивающий эффект на человека. Вспомните, как быстро засыпают младенцы после кормления: это тоже результат действия серотонина. Вы даже не подозреваете, как активно взаимодействуют гормоны в процессе потребления пищи. Лептин подавляет активность гормонов голода и дофамина, а другие гормоны стимулируют выработку серотонина.
Так устроены все люди, но мало кто знает, что на процессы в организме можно влиять не только с помощью лекарств, но и грамотно подходя к выбору продуктов питания. Сахар (и другие простые углеводы) заставляет вас постоянно испытывать чувство голода, тогда как жиры дают ощущение сытости. Неудивительно, что, выпив чашечку кофе латте с маффином, вы продолжаете испытывать зверский голод, тогда как вашей подруге достаточно полпорции салата с авокадо, чтобы прекрасно себя чувствовать.
Сахар активизирует мышечную работу. Несмотря на то, что «добыча» уже лежит у вас в желудке, «охота» на нее в мышцах продолжается. К тому же сахар – любимое лакомство нашего мозга. Есть сладкое – все равно что кормить ненасытного монстра. Вы постоянно будете находиться в голодном состоянии, и голод будет управлять всеми вашими поступками.