— Получилось. — Лицо её разгладилось, но она скривила губы. — Но давай поедем обратно. — Она грациозно забралась в седло. — Ты заслуживаешь знать, что произошло, но потом, ладно?
— Хорошо, — согласился Люк, забираясь на Кэмми и похлопывая её по шее.
***
Они ехали весь день. Суубатары были особенно энергичны, и, посоветовавшись с Люком, Ари дала им волю галопировать столько, сколько пожелают. Через час Люк был уверен, что они устанут, но Сэмми и Кэмми, казалось, обладали бесконечным запасом энергии — они бежали на полной скорости, пока Люк не подумал, что у него отнимутся ноги. Возможно, жалея его, Ари заставила их замедлиться — казалось, прошло несколько часов, но могло быть и меньше. Его руки были в синяках от сжимания рога, а ноги горели.
— Мы можем остановиться здесь, если хочешь. — Она указала на открытую выемку в холмах вдалеке. — Или продолжить путь.
— Думаешь, если не остановимся, то вернёмся сегодня вечером? — Люк был удивлён, потому что его поздний старт утром отнял у них несколько часов.
— Нет, но, если сегодня немного поднажмём, то завтра у нас будет короткая поездка.
— Тогда продолжим. — Люк ласково погладил своего суубатара по шее. — Пока они могут так ехать.
— Я беспокоилась о том, чтобы с тобой было всё в порядке, — усмехнулась она. — А не о них. Они развлекаются. — Не спрашивая снова, она послала их в галоп. — Илуп! — И Сэмми помчался через долину. Люк послал Кэмми за ним — воспользовавшись моментом, чтобы насладиться звуком смеха Ари, лишённым всякой горечи, насмешки и волнения.
========== Часть 7 ==========
Солнце уже было близко к закату, когда Ари привела их к берегу небольшого водоёма. Она грациозно спешилась. Люк подумал, что на этот раз у него хорошо получилось повторить за ней, хотя он всё ещё чувствовал мышцы будто оторванными от костей, и он слишком хорошо их осознавал. Скорее всего, со временем это исчезнет, но он уже решил не медитировать неделю или около того. Было бы слишком заманчиво снова уплыть в этот бескрайний сияющий поток и оставить всё позади. Эгоистичный выбор, и, как бы Люку ни хотелось согласиться, он его отверг.
Разбив лагерь, Люк сел у небольшого костра с кружкой горячего шоколада и батончиком. Он ожидал, что Ари, как всегда, сядет напротив, но она подошла и села рядом с ним. Её улыбка была слабой и показывала, что ей неудобно. Она посмотрела в огонь. Вытянув ноги (Люк понял, что из-за прошлых травм она не может их скрестить), Ари тихо заговорила, стараясь не смотреть ему в глаза.
— Ты замечательный человек, Люк. — Она несколько раз повела плечами, откинувшись на ладони. — Траун тоже так думает. Ты… Это не просто джедай, нечто с Силой… и то, что ты сделал для нас… — Она вздёрнула подбородок, посмотрела на разбросанные облака, плывущие над головой, обнажая старые шрамы, пересекавшие её горло. — Однако оставлять свои вопросы без ответа весь день — это нечто практически сверхчеловеческое.
Он усмехнулся, удивлённый тем, как его согрели эти комплементы, и довольный изменением её поведения и отношения к нему. Горячий шоколад остывал, и он протянул ей вторую кружку. Ари кивнула в знак благодарности, делая глоток.
— Ты видел что-то? Что-нибудь? Слышал нас вообще?
Люк коротко покачал головой.
— Нет. Это тебя успокаивает?
Она наклонилась к его руке, подтверждая. В груди что-то кольнуло от контакта.
— Вообще-то, я хотела тебя успокоить. — Ари наконец встретилась с ним взглядом и выпрямилась. Она напряглась, словно готовясь к чему-то неприятному. — Ты так много сделал, а мы… мы старались не…
— Я знаю, — прервал он. — Тебе не нужно объяснять.
Она тонко, отрывисто усмехнулась.
— Что ж, тогда я отвечу на все твои вопросы. Мы в долгу перед тобой. — Сделав большой глоток, она вздохнула, ожидая.
Люк отметил это «мы» с некоторым удовлетворением, наслаждаясь тем фактом, что им удалось воссоединиться, несмотря ни на что. Проведя рукой по взлохмаченным ветром волосам, он постарался собраться с мыслями. Большинство его вопросов были неопределёнными, неточными — все, от того, как выглядел переход с её точки зрения, до того, как она поняла, что это сработало. И, конечно, были более навязчивые, личные вопросы, которые он не хотел бы высказывать. В результате Люк не знал, что спросить.
Тишина пришла на полянку маслянистой плёнкой, скользкой, но неотвратимой. Оба допили горячий шоколад одновременно, поставили кружки к костру.
Ари быстро посмотрела на него, расправила плечи и заговорила без подсказки.
— Это действительно был Траун. — Она тихо выругалась. — Я не была уверена, что смогу в этом убедиться. Думаю, я ожидала какого-нибудь самозванца или вроде того. — Она пожала плечами. — В конце концов, я тоже должна быть мертва… — Её голос слегка дрогнул, и ей потребовалась где-то секунда, чтобы прийти в себя. — Думаю, часть меня надеялась…
Люк не думал об этом. Конечно, почему бы не представить, что её возлюбленный пережил официальную смерть, как и она? Это было неправдоподобно, но это имело смысл. Пока он думал, что ответить, она продолжила:
— Он пришёл по простым причинам — во многом, как ты и предсказывал. Остался — по более сложным. И… — Ари судорожно выдохнула. — Он сказал мне, что уходит. Он ушёл.
— Не могу представить, как это тяжело для тебя, — сказал Люк. — Но я рад.
— Не говори, что это к лучшему, — осторожно сказала она. В её голосе уже не было утренней лёгкости.
— Не буду, — пообещал Люк. — Я хочу, чтобы ты знала, что… то, что я испытал… это прекрасно. Это потрясающее место. Ты будешь скучать по нему, я знаю. Но нет причин для траура.
Ари сжала губы, как будто хотела возразить, но постаралась сдержать свои возражения. Она вскинула голову со всей надменностью датомирской лошади и, не мигая, посмотрела ему в глаза.
— Так? Вопросы?
Ему было интересно, но он уже смирился со всем, что произошло. Он поверил утверждению Ари о том, что Траун теперь свободен от взятых на себя обязательств оставаться рядом с ней, и больше ему это не нужно. Но он мог сказать, что она не была бы счастлива, если бы ему было нечего спросить, она же предложила ответить.
— Расскажи мне о своих планах. Что дальше будет делать Ари? — Он увидел тень в её глазах. — Или Ринда, — поправился он. — Что ты будешь делать дальше.
— Это не твоё дело, — нахмурилась она. – Это вопрос не о… о том, что произошло.
Это было трудно, но Люк подавил желание ответить. Если ночные события повлияли на её будущее, то, конечно, это был связанный с произошедшим вопрос.
Он не пытался затеять спор, даже если она этого ожидала. Приглашала даже. И, вероятно, это было связано с чувством вины — это подтверждал её негатив. Но Люк всё равно хотел избежать зарождения ссоры. Это было в прошлом, этого нельзя было изменить, и ей нужно было отпустить это.
С его точки зрения было важно то, что она получила всё нужное, чтобы двигаться дальше, и Траун тоже. И правда была в том, что Люк на самом деле не хотел знать. Что именно это влечёт за собой. Конечно, это могло быть что-то безобидное, как признание в любви из загробного мира. Тем не менее, Люк был уверен, что это лишь смутит обоих, и они не будут вдаваться в подробности. И всё же Ари ожидала от него оправданного, по её мнению, интересно.
— Почему бы тебе просто не сказать мне то, чем ты хочешь поделиться?
На этот дипломатических вопрос Ари ответила драматическим стоном. Она не ценила его чувствительности к её личной жизни, и наоборот, отказ задать прямой вопрос раздражал её. Догадавшись о причине её настойчивости, Люк раздражённо нахмурился. Вот вам и блаженное неведение.
У Ари было что-то на совести, и она хотела не просто предложить информацию, а чтобы он вытянул из неё это.