Люк хотел было поспорить, но решил, что оно того не стоит.
— Может, посмотреть, что я делаю рядом с его… — Люк пожал плечами и оставил фразу незаконченной. — Может, из интереса? Из беспокойства о том, почему рядом с тобой джедай?
Она ухмыльнулась.
— Из интереса — возможно, но не из ревности. Без обид, Люк, но ты не в моём вкусе.
Он улыбнулся в ответ, довольный этим молчаливым признанием.
— Ничего. — Указав на её дорожную подушку, Люк принял любимую позу для медитаций. — Постарайся отдохнуть. Я останусь здесь, вот так, до тех пор, пока он не вернётся.
— Не думаю, что смогу уснуть.
— Я могу помочь, если хочешь.
Ринда изогнула бровь.
— Спасибо, не надо.
— Сила, — смущённо пробормотал он. — Техники релаксации, вот и всё.
— Ты краснеешь, Люк Скайуокер. — Люк так не думал, но был рад услышать нотку беззаботности в её голосе. Он беспокоился, что она и раньше могла подумывать о самоубийстве. Если Траун хотел воссоединиться с ней после смерти, это был бы хороший способ подтолкнуть отчаявшуюся женщину. Но он с облегчением понял, что она, видимо, отвергла этот вариант. Ринда была воином, это было очевидно. Или, возможно, страсть или то, что связывала Трауна с ней, было распределено между ними неравномерно.
— Спокойной ночи, Ринда.
— Зови меня лучше Ари, — сказала она, ложась. — Так меня всегда называли друзья.
— Спокойной ночи, Ари, — сказал Люк, тронутый её словами и именем, которое она назвала. Трудно было думать об этой женщине как о жестоком мучителе и убийце сотен, но он полагал, что многие из его друзей тоже видели в нём убийцу большого количества людей. С некоторой точки зрения это так и было.
— Спокойной ночи, Люк.
========== Часть 4 ==========
После войны погружаться в медитацию стало легче. У Люка редко возникали проблемы с поиском центра спокойствия, места, где можно было подождать и очистить мысли. Он доверял Силе, знал, что у неё есть план. И сейчас спокойное пространство внутри него не было омрачено конфликтом.
Совпадения появлялись вне всякой возможной вероятности. Каждый его порыв был вопросом о его роли в этом — почему его так тянуло сюда, чтобы он помог не только одному, а уже двум бывшим врагам. И не только врагам Восстания или Новой Республики — Траун представлял угрозу лично его семье — его сестре… её детям… ему. Когда пришло известие о смерти гранд-адмирала, все системы вздохнули с облегчением — а Скайуокеры и Соло, возможно, громче всех. Амбиции Трауна рухнули, его флот рассеялся, и с трудом добытый мир восстановился.
Люк всегда полагал, что такой человек должен обладать ужасным высокомерием, манией величия и отсутствием морали — чтобы предпринять такую обширную и такую обречённую кампанию. Могущественная личность, говорящая об освобождении, даже когда он стремился поработить; достаточно бессовестный, чтобы пытаться похитить новорождённых детей, достаточно неразборчивый, чтобы сотрудничать с худшими преступниками галактики ради достижения своих отвратительных целей.
Глубоко вдохнув, Люк попытался остановить поток своих мыслей. Спрашивать было бесполезно. Факты были фактами, и он не стал отрицать правду, которая ярко сияла в Силе: тот, кто был гранд-адмиралом Трауном, был мёртв, и его душа была привязана к женщине, которая была губернатором Ариндой Прайс. Какой бы ни была их история, этого было достаточно, чтобы превзойти законы смерти, чтобы Траун мог сохранить свою сущность рядом с ней. Существование в той форме, в которой находился дух Трауна, требовало огромных усилий, Люк был в этом уверен. Чья это была воля — Ари или Трауна — вряд ли имело значение. Им обоим нужен был отдых. Заслужили ли они это — другой вопрос, на данный момент бессмысленный. Так что, несмотря на свои предубеждения, Люк сделает всё возможное, чтобы отбросить прошлое и сделать то, чего хочет Сила.
— Нет эмоций, есть покой, — сказал он себе. — Нет невежества, есть знание. Нет страсти, есть безмятежность. Нет хаоса, есть гармония. Нет смерти, есть Великая Сила.
Мантра повторялась, изгоняя вопросы Люка и его противоречивые чувства по поводу задачи, которую поставила перед ним Сила. Путь Силы, путь джедая — прощение. Злые намерения Трауна, возможно, умерли вместе с ним, и Люк лучше, чем кто-либо, знал, насколько бесполезно рисовать галактику чем-либо, кроме серой краски. Даже самые жестокие из злодеев могли любить. Люк узнал это на собственном опыте. До сих пор…
Люк цеплялся за кодекс джедаев, зная, что для того, что ждёт его впереди, принятие противоречий важнее, чем когда-либо. Сможет ли он помочь духу Трауна обрести покой, пусть им сейчас и правит бесплотная страсть? Или сохранить спокойствие перед лицом источающей эмоции души, пережившей смерть? Сознание пыталось дестабилизироваться, но Люк выпустил все сомнения в восходящий поток.
С Силой не было ничего невозможного.
Наконец снизошло медитативное спокойствие, желанная пустота, которую Люк ощущал как тепло, скользящее вдоль спины, успокаивающее нервы и расслабляющее мышцы. Вскоре он почувствовал, как заснула Ари, мягко успокоившись от его присутствия. Люк снова вгляделся внутрь себя, сосредоточился на своём дыхании, на своём единстве с Силой.
— Через некоторое время он — он — снова появился. Внезапное скопление энергии, которое быстро застыло печальной массой эмоций, уже Люку знакомых. Сохраняя ровное дыхание и закрыв глаза, Люк потянулся в поисках связи, контакта.
Тяжёлое и смутное ощущение мерцало, вспышкой ворвавшись в разум Люка, он почувствовал, что дух осознаёт его. Оно отступило, почти исчезнув, а потом быстро вернулось, словно боясь уйти.
Люк визуализировал дорожку Силы, исходящую от него самого. Ему нужно было предложить путь общения, хотя он не совсем был уверен, в какой форме это на самом деле будет происходить. Если Ари была права, и Траун слишком сильно его ненавидел, чтобы остаться, осознание призраком его личности могло бы тоже оттолкнуть его обратно. Быстро отодвинув эту идею на задний план, Люк сосредоточился на призраке, на его сущности в Силе. Конечно, возможность контакта после столь долгого существования призраком будет привлекательна. Конечно, Траун не отказался бы от возможности связаться с Ари, и неважно, через кого.
В его глазах побелела полоса узнавания, и Люк с трудом удержал их закрытыми. Он ждал, но больше ничего не было. Траун знал, кто он такой… но не стремился общаться… или не мог.
Ухватившись за слабую сущность в Силе, Люк решил, что дело за ним.
— Ари в безопасности. Ари готова двигаться дальше для вас.
Сопротивление, не совсем гнев, но что-то определённо отрицающее его слова, растворилось в воздухе.
Люк попытался снова. Если Траун ему не поверил или ему было плевать на это сообщение, стоило поставить на что-то ещё. Люк действительно не знал, не понимал и не привык к этому странному способу общения. Даже назвать это общением можно было лишь с большой натяжкой. Призрак знал о нём, и он знал об этом. Насколько Люк понимал, это было примерно так. Тем не менее, тот факт, что Траун не был враждебен его присутствию здесь, обнадёживал. Он не исчез. Он ждал, желал чего-то. Похоже, призрак видел надежду в причастности Люка. Возможно, это могло бы подтвердить его намерения…
— Траун… Я хочу помочь.
Призрак… как-то изменился. Возобновившаяся меланхолия объединилось в одеяло мрачной энергии, заменив им противоположную реакцию до этого. Было трудно интерпретировать эту реакцию, и Люк напрягся в зарождающемся разочаровании. Сделав глубокий вдох, он заставил себя расслабиться.
— Ари держит вас здесь?
Ничего, никаких изменений в присутствии. Люк сосредоточился на этой мысленной связи, на линии контакта, которую он изо всех сил пытался поддерживать. Он чувствовал что-то, что можно было назвать прикосновением… что-то, связанное с Силой.