т чистой воды позор. Я только докажу всем, включая Корин и Краму, что они победили, а я снова обернусь в серую мышь, которой и была до переезда в Саунд-Вилли. Я сильно зажмуриваюсь, нажимая указательными пальцами по вискам. Внутренний голос успокаивал, все время говоря, что я должна идти туда, несмотря ни на что. Вздохнув, я поняла, что не было выбора. Быстро накинув на себя свитер, джинсы с высокой талией и пальто оверсайз я снова побежала на школьный - чёрт - его - в - ад - автобус. К счастью, когда я заходила в школьный коридор, подходя к шкафчику, меня никто не встречал с визгами и унижающим смехом. Было странно такое видеть, но мне показалось это удачей. - Ты здесь, - сказал удивленно Рос, когда я пыталась закрыть шкафчик на замок. По спине снова пробежались мурашки и я это просто проклинала. - Ты удивлён? - усмехаюсь, не глядя на парня. Он упирается правым плечом на соседний шкафчик и хмурится. - Конечно, я волнуюсь за тебя. Что с тобой случилось, Кортни? - спрашивает он чересчур обеспокоенно. Мне хочется рассмеяться ему в лицо. Он и понятия не имел... Я сдерживаюсь, чтобы не расплакаться снова. Для него я закрытая тема, впрочем как и была до этого. Бегло осматриваю его лицо и замечаю, что синяк на глазу уже стал желтым, а губы красными. В его глазах таился омут вопросов. Но я не была той, у которой были все ответы. - Ты, - шепчу я, но его лицо остаётся по-прежнему хмурым. - Что? - переспрашивает он. Я закатываю глаза и прохожу мимо, слегка задевая его левую руку, спрятанную в карман джинсов. - Забудь. Прохожу дальше, пока все раступаются и удивлённо глазеют на меня. Я туплю взгляд в пол, чуть ли не перехожу на бег. Слышу, как Рос зовёт меня по имени. - Забудь меня. Больше не подходи ко мне! - Последние слова, вылетающие из моих уст, когда я буквально выбегаю из школы и бегу на задний двор. Здесь было слишком тихо даже для детской площадки. Я сидела на качелях из цепей и качалась вперед-назад, перебирая то видео в голове снова и снова. Я не хотела здесь больше оставаться. Мне хотелось снова оказаться маленькой девочкой и не знать, что такое "взрослеть". Не знать, что такое подростковые прыщи, гормональные сбои и вечная дилемма что надеть на очередную школьную вечеринку. Иногда детство - лучший период в жизни. Ты не волнуешься о будущем. Ты просто живёшь моментами. - Можно? - Раздаётся сиплый голос поверх меня. Я поднимаю голову и киваю. Вырывает из потока мыслей парень с кучерявыми волосами и темно-синими глазами. Он садится на соседнюю качель, сплетая пальцы вокруг цепи. Он ухмыляется и я склоняю голову. - Я видела тебя... Ты, кажется, друг Винтона Карма? - спрашиваю, перебирая лица, которые видела и смогла запомнить в тот день, когда разговаривала с Денис в школьном коридоре. - Да, я знаком с ним. Но я пришёл не из-за него. - Он покачал головой и его завитки мило запружинились в воздухе. - Мне очень жаль, что так вышло. Это видео с твоим участием - глупая ошибка. Ты просто случайно попала в кадр, вот и все, - объяснялся он. Я хмурюсь и сглатываю. - Как тебя зовут? Он пожимает плечами и поднимает подбородок. - Ник Лоранс, - говорит он еле слышно. Я киваю. - Так вот, Ник Лоранс, случайности не случайны, - говорю ему, как мантру. Его брови встречаются на переносице, он пытается сложить мои слова в единое целое. Уловить смысл, понять его. Я даю минуту, затем он улыбается одним уголком губ и качает головой. - Ты не представляешь, каково это - чувствовать внутри себя обреченную пустоту. Я хотела быть как все вы, но получилось, что стала звездой чужой шутки. Ты думаешь, это смешно? Видео, где я просто общаюсь с парнем или где я просто перехожу дорогу, разве это смешно? Ник усмехается, поднимает голову и отрицательно качает. - Вовсе нет, но пойми, - он вздыхает и поднимается во весь рост. - У тебя не получится быть как все. Я хмурюсь, вставая напротив парня и отхожу назад, будто пораженная громом. Его темно-синие глаза блестят и я не совсем понимаю, что значит его взгляд. - Почему это? - Я качаю головой, моё дыхание ускоряется, я почти хриплю, а не спрашиваю. Что во мне такого? - Потому что ты координально другая, чем мы. Ты слишком живая. В тебе чересчур всего. Некоторые этого просто не понимают и видят в тебе опасность. Ник подходит ближе и касается большим пальцем моего локтя. Я вздрагиваю, готовая расплакаться. - Ты особенная, - шепчет он. Я закрываю веки и пытаюсь ровно дышать, когда чувствую, как язык Ника жадно проскальзывает мне в рот. Я резко открываю веки, на секунду моя правая рука задерживается в воздухе, затем я отвисаю ему пощечину. - Отличная попытка, Николас! - Кричит кто-то в стороне. Всем телом оборачиваюсь через плечо, когда вижу довольное лицо Винтона. Внутри все рушится при виде него. Он ухмыляется, глядя на меня, и подмигивает. Затем я снова возвращаюсь к Нику, его лицо кажется виноватым. - Извини, - шепчет он одними губами. Я качаю головой, понимая, что это была очередная уловка. Уловка, чтобы словить меня, как рыбу в воде и обвести вокруг пальца. Затем я бегу, не оборачиваюсь, мимо Винтона Карма и парочки уже собравшихся зевак, пока не ударяюсь лбом в чью-то широкую грудь.