========== 1. At the beginning ==========
Remember those walls I built
Well baby they’re tumbling down
And they didn’t even put up a fight
They didn’t even make a sound
A found a way to let you in
But I never really had a doubt
Standing in the light of your halo
I got my angel now
Beyonce — Halo.
Тогда.
Мишель вцепляется в руку Валериана, чтобы не упасть, потому что собственные ноги отказываются держать. Она старается сконцентрироваться на чем угодно, лишь бы не думать о рыданиях Мэй Паркер над только что похороненным племянником.
(Господи, пожалуйста, помоги).
Но он не поможет, Мишель это знает, потому что он должен был помочь, когда Танос объявился, но Господь, видимо, решил, что нет ничего плохого в массовом геноциде.
Сегодня понедельник.
Сегодня они хоронят своего одноклассника, друга, настоящего героя и предмет воздыхания Мишель Джонс — Питера Паркера.
Мишель не может смотреть на Мэй Паркер, не может подойти и сказать ей, что ей жаль, потому что знает — легче не станет. Мэй потеряла мужа, сейчас ещё и племянника, и теперь осталась совершенно одна.
Стуком её сердца можно забивать гвозди в крышки гробов.
Валериан с Кристал берут Мишель за руки и начинают тянуть её за собой, чтобы увести отсюда (и от Питера), как её окликают. Мишель поворачивается и сталкивается взглядом с Пеппер Поттс — невестой Тони Старка, почти женой, но уже вдовой. Пеппер прекрасна даже в горе: чёрное узкое платье, белоснежный платок в руке и горящие голубые глаза. Она стоит с идеально прямой спиной и не сводит глаз с Мишель.
— Мисс Джонс? — голос, однако, подводит Пеппер, и говорит она хрипло. Мишель отпускает руки Валериана и Кристал, говорит, чтобы они подождали её в машине и направляется к Поттс.
— Да, это я.
— Я прибиралась в мастерской Тони, и там была стопка вещей Питера, — начинает Пеппер, открывая свою сумочку. — В ней я нашла вот это, — она достаёт конверт и демонстрирует его Мишель. — На нём написано, что это нужно отдать Вам в случае…
Она не заканчивает фразу, но Мишель прекрасно знает, что за «случай». Она не кивает и не говорит что-либо Пеппер — просто ждёт, пока ей отдадут конверт. А Пеппер, тем временем, продолжает:
— …Я надеялась, что этого мне делать не придётся, но… — Пеппер замолкает и протягивает найденное Мишель. Джонс забирает его, сжимая пальцами бумагу конверта. — Мне жаль.
— Мне тоже, — эхом отзывается она вслед уходящей Пеппер. «Для Мишель, если я не вернусь», — написано витиеватым почерком Питера Паркера в правом углу. Мишель, распечатывая конверт, садится в машину к папе, занимая место на заднем сидении с Вэлом. Кристал с переднего смотрит тревожно.
Она достаёт письмо.
Мишель!
Я надеюсь, что ты не убьёшь меня за это письмо, и у меня будет возможность всё тебе обьяснить. Я, кстати, всё ещё помню твой удар мячом по моей голове, до сих пор шишка.
Знаешь, мне повезло, потому что моя девушка знает, что я — Человек-Паук. Мне не придётся врать тебе, постоянно выкручиваться и надеяться, что ты будешь закрывать глаза на мои внезапные исчезновения и постоянные синяки.
Я не буду врать тебе, Мишель, и сейчас — Земле угрожает опасность. В этот раз всё настолько серьёзно, что невозможно думать о будущем. Я очень надеюсь, что всё обойдётся. У меня, к сожалению, нет никаких для тебя гарантий. Но мне бы так хотелось, чтобы они были…
Я ухожу спасать мир, как бы это пафосно не звучало, и хочу, чтобы ты пообещала мне, что не будешь убиваться по мне, если что-нибудь пойдёт не так. Я хочу, чтобы ты жила дальше, радовалась жизни, разочаровывалась, заводила новые знакомства и занималась тем, чем хотела, а не жила мыслями обо мне.
Прошу, Мишель, двигайся дальше, если я не вернусь.
Прощай.
С любовью,
Питер Паркер.
Мишель всхлипывает и судорожно комкает письмо.
Ей кажется, что её сердце вырвали.
— Мишель?.. — Валериан тут же поворачивается к ней, хватает за руку и заглядывает в глаза. Мистер Джонс останавливает машину и тоже поворачивается к дочери. Кристал тянется к подруге.
— Всё в порядке, я просто… Просто… Разочаровалась.
Она улыбается и начинает рыдать.
Пять лет спустя
— Я же просил тебя больше ничего не покупать!
— Это даже не тебе, Вэл, а малышке в детскую.
— «В детскую»… Как же непривычно прокручивать это в голове, а ещё непривычнее, когда это кто-то произносит.
— Нервничаешь?
— Да.
Мишель широко улыбается, пока Валериан скрывает своё смущение, делая глоток горячего чая. Джонс переминается с ноги на ногу и кутается в тонкий шарфик, наблюдая за тем, как дети носятся вокруг фонтана. Она облокачивается на перила мостика, где они стоят, и крутит в руках бутылку воды.
Если бы ей сказали, что в двадцать два года Валериан станет отцом, то она бы рассмеялась в лицо этому человеку, потому что семья у Хаммела стояла явно не на первом месте — видимо, сказывалось то, что он жил в неполной семье и не хотел, чтобы история повторилась. Но сейчас, смотря на него, Мишель думает, что взгляды на жизнь в двадцать с небольшим отличаются от взглядов в семнадцать.
Из эксцентричной и эгоистичной школьной звезды Вэл превратился в спокойного и рассудительного молодого человека с многообещающей карьерой дизайнера. Джемпер красного цвета, который сейчас был на Мишель, Валериан создал недавно, подбирая оттенок под цвет глаз подруги. Такое внимание к деталям грело Джонс душу.
— Ты будешь хорошим отцом, — Мишель заправляет за ухо непослушную прядь волос и прижимается щекой к плечу Хаммела, обнимая его за талию. — Не накручивай себя.
— С чего ты взяла, что я…
— У тебя это на лице написано. Вэл, то, что ты рос без отца, не означает, что ты сам будешь плохим отцом. Ты будешь самым хорошим, и твоя дочка будет очень тобой гордиться.
— Да?
— Да, как гордимся мы, — Мишель улыбается. — Знаешь, я порой даже завидую Кристал — у неё такой талантливый и невероятный муж.
— Хватит, ты меня засмущала, — Валериан хмыкает, прикрывая ладонями вспыхнувшие румянцем щёки. — Мои щёки горят.
— Ты действительно замечательный. И я не вижу ничего такого, чтобы, когда ты в себе сомневаешься, периодически об этом напоминать.
— Ладно, подружка, лучше скажи: мне тебя подвезти? — меняет тему Хаммел, делая глоток чая. — Мне недалеко. Я знаю, что ты любишь идти отсюда пешком до своего театра, но…
— Я бы не отказалась, поскольку надевать новые туфли на длинный рабочий день было роковой ошибкой, — Мишель демонстративно вздыхает и указывает Валериану на свои новые бежевые туфли-лодочки. — Зато красиво, да?
— Мне тебя жаль.
— Мне себя тоже.
— Тогда держись, — Валериан приобнимает Мишель, и они медленно идут по мостику, негромко переговариваясь о планах на вечер.
Мишель Джонс — двадцать два.
И она вполне себе счастлива.
========== 2. I’m Okay ==========
Комментарий к 2. I’m Okay
Я обитаю здесь — https://vk.com/new___romantics
Мишель стала встречаться с Дэйвом спустя год после смерти Питера. Так что они знают друг друга четыре года из пяти лет, но она совсем недавно переехала к нему.
And I remember
All those crazy things you said
You left them running through my head
You’re always there, you’re everywhere
Right now I wish you were here
Avril Lavigne — Wish you were here
— Мишель!
— Папа!
Мишель, кутаясь в шарф от пронзительного и неприятного осененного ветра, торопливо взбегает по лестнице и бросается в объятия к отцу. Дэвид Джонс крепко-крепко обнимает дочь, а затем целует её в висок.