— Это я, Вэл.
— Хорошо, что ты, а то я уже испугался, что это Крис решила подняться и за ухо привести меня, — голова Валериана показывается из-под подушки. — Не пойми, я очень люблю Амбэр, но хотя бы крупица сна…
— Вэл, я изменила Дэйву, — выпаливает Мишель.
Вэл подслеповато щурит глаза со сна и думает, что Мишель пошутила. Причём так неудачно пошутила. Но Мишель выглядит встревоженно, виновато и, кажется, сейчас заплачет, что говорит только об одном.
Не шутка.
Правда.
— Боже, Мишель, что же ты наделала… — шепчет он, когда на пороге комнаты появляется Мэй. Она улыбается и приглашает их за стол — Дэйв приехал.
— Уже идём! — Валериан быстро поднимается с кровати, ошеломлённо смотря на Мишель. Она хватает его за рукав пиджака
— Вэл…
— Как же тебя так угораздило-то? Кто он вообще? Я его знаю?
— Да. Он… Он словно с того света явился.
— Ладно, я, пожалуй, потом разберусь с твоими загадками, — Валериан качает головой. — Идём, еда остывает! И… Что же ты натворила! Как теперь…
Он буквально вылетает из комнаты, оставляя недоумевающую Мишель одну. Она ждала чего угодно — оскорблений, поддержки — но не такой реакции.
Она не сводит с Валериана глаз всё то время, что они сидят за столом. Он ведёт себя как обычно: с улыбкой отвечает на расспросы Дэвида об Амбэр, хвалит вкусную еду Мэй и разговаривает о съёмках с Дэйвом. В общем, ведёт себя так, словно ничего не произошло.
(Затишье перед бурей).
— Предлагаю тост! — Дэйв встаёт со своего места и поднимает бокал. Остальные повторяют, улыбками поддерживая его. — Ну, за «виновницу» сегодняшней встречи мы уже пили, поэтому предлагаю выпить за самое удивительное и невероятное чувство на свете — за любовь, потому что благодаря любви мы становимся лучше и производим на свет нечто прекрасное. Да, ребёнок — плод любви и, согласитесь со мной, прекрасный. И… Порой нужно сделать шаг, чтобы всё это было.
Мишель рассеянно смотрит на Дэйва, который ставит бокал на стол и подходит к ней, беря за руку и опускаясь на одно колено. До неё запоздало доходит то, что он хочет сейчас сделать.
— О боже, — шепчет Кристал, прижимая ладони к груди. Мэй, Ларри и Дэвид с улыбкой наблюдают за всем этим, один только Валериан говорит своим видом: «Остановитесь!»
— Мишель… Четыре года назад, когда мы стали общаться, то я не думал, что ты займёшь такое важное место в моей жизни; станешь мне настолько близким человеком. Ты вдохновляешь меня каждый день, мотивируешь развиваться и заниматься любимым делом. Без тебя ничего бы этого не было, и я безумно благодарен судьбе, что свела меня с тобой. Поэтому… — он открывает коробочку, и Мишель бледнеет.
— Дэйв, это…
— Мишель Морган Джонс, не окажешь ли ты мне честь стать моей женой?
— Я…
— Нет! — вскрикивает Валериан, упираясь ладонями в стол. — Не окажет!
— Валериан, что на тебя нашло…
— Что здесь происходит? — хмурится Дэвид, смотря на него. — Валериан, если ты что-то знаешь, чего мы не знаем, то просвети нас.
— Ты прекрасно знаешь, что ты должна сделать и сказать, — игнорирует его Вэл, в упор смотря на Мишель. — Я думал над твоими словами, которые были сказаны в спальне. И я искренне надеюсь, что ты отдаёшь себе отчёт в том, что творишь.
— О чём он, Мишель? — Дэйв выглядит встревоженным. Мишель смотрит на Валериана — нужно добить.
— Я не люблю тебя, — произносит она, — потому что люблю другого. И все эти годы не переставала его любить. И играть в идеальную пару у меня больше нет ни сил, ни желания.
— Мишель, пора двигаться дальше, — Кристал с огромными глазами смотрит на подругу, не веря своим ушам. — Что ты такое говоришь?
— Она права — пора двигаться дальше. Чем мы, собственно, и будем заниматься.
Дэвид подхватывает потерявшую сознание Мэй. Кристал взвизгивает и проливает шампанское. Валериан сглатывает.
В дверях гостиной стоит Питер Паркер.
========== 8. The truth ==========
Комментарий к 8. The truth
Я обитаю здесь — https://vk.com/new___romantics
I wanna hold you when I’m not supposed to
When I’m lying close to someone else
You’re stuck in my head and I can’t get you out of it
If I could do it all again
I know I’d go back to you
I know I’d go back to you
I know I’d go back to you
Selena Gomez — Back to you.
Мишель кажется, что она и Питер спровоцировали своими действиями если не Апокалипсис, то войну точно. Она одёргивает себя — этого стоило ожидать (за четыре года накопилось достаточно), и кто-то должен был спустить курок.
Всё копилось слишком долго.
Вот они и спустили.
Вдвоём.
Джонс удивляется, когда к их ругани впятером (папа, очнувшаяся Мэй, Питер, Дэйв и она сама) присоединяются Валериан и Кристал. Она пытается понять, что они кричат друг другу, но в комнате стоит такой шум, что она даже себя не слышит. И когда в редкий момент затишья раздаются слова Валериана, Мишель сначала не верит своим ушам, потому что он, оказывается, поддерживает её. Впятером они замолкают, слушая ругающихся супругов.
— Дэйв знал, куда влезал! Мишель сразу дала ему понять, что так и не смогла забыть Питера! И на что он рассчитывал — на великую любовь?
— Нельзя так пользоваться людьми! — Кристал качает дочь и буквально орёт на мужа. — И это «правильная» Мишель, у которой папа — полицейский! А ты её ещё и поддерживаешь! Как только наглости хватает!
— Да, поддерживаю! Потому что настоящую любовь стоит поддерживать! И стоит за неё бороться! — Валериан гордо выпрямляется, смотря на Кристал сверху вниз. — Можешь считать меня человеком без чести и морали, но я поддерживаю свою лучшую подругу!
— А диван в нашей гостиной тебя поддержит! — выплёвывает она.
— Что ж, тогда я поищу поддержку в другом месте! У своей подружки, например! — припечатывает Хаммел, на что Кристал ахает.
— Боже, что мы наделали… — шепчет Мишель.
Сегодня, кажется, разваливаются не только их отношения с Дэйвом, а семья.
***
Мишель и Дэйв расстаются не совсем красиво (чего стоит только сцена в доме Джонсов), но на удивление нейтрально. Дэйв, как джентльмен, оставляет Мишель квартиру и уезжает, быстро упаковав оборудование и свои вещи.
Мишель решает остаться в этой квартире до конца месяца (зря, что ли, за аренду заплатили), тем более, квартира нужна была не только ей, но и Валериану, который, кажется, решил забыть о том, что он женат и у него есть ребёнок, и вернуться к холостой жизни.
Выглядеть он стал чуть получше, но всё равно бессонные ночи накладывали свой отпечаток.
С Кристал они так и не помирились, пусть Мишель несколько дней подряд ходила за Валерианом и просила его «перестать чудить». Она, видимо, забыла, что судьба свела двух самых упрямых людей, которые из принципов не будут делать первый шаг и поднимать белый флаг.
— Прекрати валять дурака и возвращайся к жене и дочери, Вэл, — хмуро смотрит на него Мишель.
— Только после того, как она посмотрит на ситуацию с другой стороны.
— С какой? Вэл, я использовала Дэйва четыре года и вдобавок изменила ему. С какой стороны здесь можно ещё смотреть?
— Между тобой и Питером нечто большее чем подростковая влюблённость, понятно?
Мишель по-детски зажимает уши ладонями и отказывается его слушать.
— Ладно, — Валериан вздыхает и подкладывает под голову подушку. — Допустим, что ты и Дэйв поженились. И сколько бы продолжалась ваша идеальная семейная жизнь? Сколько бы ты играла в примерную жену? Сколько бы терпела? А что было бы, если бы Дэйв захотел ребёнка? А у тебя же принципы, Джонс, ты у нас не станешь проводить жизнь с человеком, которого не любишь.