«а может быть я к ним несправедлива?».
Постучалась осторожная мысль в разум «богини солнца». И хоть все инстинкты и привычки твердили, что хищникам доверять нельзя, она постаралась взглянуть на новых союзников непредвзято.
Стоя на четырех лапах, алмазные псы были не намного больше среднестатистического пони, но обладали на порядок более объемной мускулатурой. Вставая на задние лапы, они могли сравняться ростом с минотаврами… сутулыми и широкоплечими. Вытянутые морды с мощными челюстями, придавали образу дополнительную грозность, а в отливающие желтизной глаза, сложно было долго смотреть.
Задние лапы хищников были несколько тоньше и короче передних, но все равно это выглядело достаточно гармонично, что бы некоторые азартные кобылки, начали заглядываться на самых миловидных кобелей. Селестии было очень сложно поверить своим ушам, когда до нее дошли сплетни о «приручении диких зверей», которым в качестве соревнования занялись несколько пони.
Внезапно все разговоры и суета в лагере утихли, а вскоре показался и тот, кто являлся причиной подобных перемен. Двигаясь совершенно бесшумно, не смотря на свои впечатляющие размеры, из-за деревьев показался вожак алмазных псов. Стоя на задних лапах, он был выше любого сородича как минимум на голову, превосходил их размахом могучих плеч, красовался лоснящейся шелковистой шерстью и совершенно не сутулился.
«Фенрир…».
От одного только звука этого имени, пусть и прозвучавшего лишь в мыслях, по спине белой аликорна пробежал табун мурашек, крылья сами собой напряглись а память подкинула пару заклинаний помощнее, при помощи которых можно было прожарить хищника до хрустящей корочки. Самым же неприятным в этой ситуации было то, что все уверения разума, не могли убедить инстинкты в неопасности этого существа.
Тем временем, вожак алмазных псов, забавно шевеля ушами, (в точности как домашний пес, услышавший вернувшегося с работы хозяина), принюхался к воздуху а затем устремил взгляд пронизанных алыми сосудами глаз, прямо туда, где под чарами невидимости стояла правительница Эквестрии. Дернув губой, он вскинул на плечо древко короткого копья, выточенного словно бы из кости, а затем широко шагая задними лапами, направился к принцессе дня.
«он меня видит?».
Из докладов агентов, приставленных к группам ищеек и следопытов, Селестия знала о том, что алмазные псы присваивают своему вожаку всяческие мистические способности, практически обожествляя его. По скудным сведениям, которые выделяли аналитики, выходило что Фенрир – это плоть, голос и гнев бога, который дал их народу разум, после чего обучал жить, а не выживать.
Можно было предположить, что какой ни будь дух вроде Дискорда, Найтмер или Сомбры, (по догадкам некоторых ученых, правитель Кристальной Империи был одержим некой сущностью, но ни доказательств, ни опровержений теории получить не удалось), захватил тело одного из алмазных псов, после чего стал править диким народом… однако сканирующие заклинания ясно показали, что душа Фенрира принадлежала ему изначально, и если не считать высокой степени развитости, то ничего странного в ней нет. нельзя было отбрасывать и теорию с зарождением сущности вроде аликорна, но только воплощающего собой все лучшие качества хищных собак.
«а еще это может быть плодом экспериментов Дискорда, который пошел не по плану из-за того что дух хаоса был заточен в камень».
Предположений об истинной природе вожака новых союзников, у принцессы дня было много, только ни одно из них не имело достаточных доказательств, что бы считаться истиной. Оставалось лишь продолжать наблюдать, сохранять бдительность и на всякий случай готовиться к худшему.
Тем временем, кобель практически преодолел разделяющее их расстояние и не доходя двадцати шагов, не останавливаясь вонзил в землю свое копье, от которого ощутимо веяло опасностью, холодом и одновременно удушливым жаром. Оставшись безоружным, алмазный пес прошел оставшиеся метры, остановившись только на расстоянии вытянутой лапы.
- приветствую, ваше величество. – Чуть рычащим раскатистым голосом произнес Фенрир, изобразив некое подобие поклона.
Взгляды пони, дриад и сородичей хищника, начали обшаривать вроде бы пустое пространство, пытаясь обнаружить ту, с кем разговаривает великан. Селестии пришлось развеивать заклинание, проявляясь перед своими подданными в облаке золотых искр.
- приветствую, вожак Фенрир. – Правительница Эквестрии тепло улыбнулась, после чего одарила теплым взглядом своих маленьких пони. – Могу я узнать, как вы меня обнаружили?
- мои глаза видят больше чем у других. – Не задумываясь отозвался кобель.
- и эту силу вам даровал ваш бог? – Наполовину утвердительно, наполовину вопросительно предположила «богиня солнца».
- я никогда особенно не задумывался, откуда берутся те или иные способности. – Хищник безразлично пожал плечами. – Они просто есть и я ими пользуюсь.
«для мудрого и опытного правителя, подобное заявление звучит как-то… странно».
- понимаю. – Продолжая сохранять нейтрально-доброжелательное выражение мордочки, белая аликорн сделала вид, что кого-то ищет, хоть и ощущала что нужного разумного рядом нет. – А где Фемида, вы случайно не знаете?
- случайно не знаю. – Фыркнув, выдавил из себя алмазный пес, и не давая вставить хоть слово, тут же продолжил. – Я знаю вполне даже «специально».
«…шутник».
Селестии пришлось приложить некоторые волевые усилия, что бы не поморщиться, а затем не отступить назад и не атаковать магией, когда собеседник оскалил острые клыки, демонстрируя вроде бы дружелюбную улыбку. Глаза же вожака, холодные и сосредоточенные, были похожи на плотину, за которой скрывается бурный поток эмоций, (за годы своей долгой жизни, самоконтроль он натренировал едва ли не до совершенства).
- не поделитесь со мной этой информацией? – Изобразила просящие нотки в голосе кобыла.
- думаю ваша… племянница, расскажет обо всем сама. – Заметил хищник, поворачивая морду вправо и вверх.
Спустя пару секунд, принцесса дня и сама ощутила искру силы Фемиды, которая в сопровождении нескольких пегасов, стремительно приближалась к лагерю. Принцесса возмездия не тратя лишнего времени, падая с небес словно стрела, приблизилась к собеседникам лишь в паре метров над землей распахнув крылья во всю ширь, что бы затормозить и опуститься на все четыре ноги. Выглядело такое прибытие эффектно… но все же уступало появлению из облака золотых искр.
- принцесса Селестия. – Аликорн с шерсткой шоколадного цвета, белоснежными гривой и хвостом, склонила голову в уважительном поклоне, совершенно не демонстрируя даже малейших признаков усталости.
- Фемида, я же просила тебя обращаться ко мне по имени. – Укоризненно, (причем вполне по настоящему, а не наигранно), проворчала «богиня солнца».
Более молодая обладательница рога и крыльев, безмятежно изобразила пожатие плечами, как бы говоря: «ничего не могу с собой поделать».
- гхм. – Напомнил о своем присутствии Фенрир, сделав вид что прокашливается.
«не беспокойся, о тебе я точно не позабуду».
Пронеслась раздраженная мысль на грани сознания правительницы Эквестрии. Сделав паузу, давая новой собеседнице собраться с мыслями, она спросила:
- может быть расскажешь, куда ты летала?
- нужно было провести разведку, проверить отряды из цепи окружения, которые только занимают свои позиции, ну и конечно следовало убедиться, что атака на логово фанатиков начнется синхронно со всех возможных направлений. – Тут же отчиталась бывшая пегаска, которая по всей видимости «в поле», чувствовала себя гораздо увереннее, нежели за разбором документов и во время заседаний суда.
Принцесса дня кивнула, показывая что все поняла, после чего в разговоре наступила пауза. Эта операция, по количеству привлеченных сил, была самой крупной за последние десятилетия. Пришлось даже мобилизовать некоторые резервы, что бы не ослабить охрану границ и городов, откуда были созваны самые боеспособные отряды.