Несколько раз группы единорогов в золотых и алых плащах, применяли разрушительные мегазаклинания, воспроизведенные по записям Старсвирла, но эффект от этого был слишком незначительным из-за рассеянности войск по большой территории.
Отряды из дриад и алмазных псов, показали свою эффективность в охоте на группы диверсантов, которые пытались пробраться за линию фронта. После поимки нескольких пленных выяснилось, что защита минотавров не помогает им противостоять некоторым природным способностям зеленокожих иллюзионистов, (одурманивание пыльцой, действовало не через магию).
После нескольких удачных контратак, армии Эквестрии удалось перекрыть пути снабжения двуногих воителей, что вынудило их великого вождя пойти на решительные действия…
…орда вторженцев снова собралась в единый «кулак», сконцентрировав силы для решающей битвы и прорыва в сторону столицы Эквестрии. За время боев они потеряли треть численности рядовых бойцов, половину самоходных повозок, два летательных аппарата, (от которых оказалось удивительно мало пользы в сражениях с пегасами), а так же почти все генераторы щитов, за которыми диверсанты пони охотились с особым упорством.
Несколько раз великий вождь вступал в сражение с принцессой возмездия, но их бои так и не выявили победителя. Минотавр превосходил противницу силой и выносливостью, прекрасно владел двуручным мечом и обладал звериными инстинктами, позволяющими ускользать от атак, даже если не видел их глазами, шоколадного цвета аликорн, была быстрее и ловчее, а мастерства и опыта ей хватило бы на нескольких мастеров клинкового боя. После исцеления крыльев, кобыла словно бы пыталась доказать самой себе, что она не слабая, и минотавры как нельзя лучше подходили на роль жертв…
…две армии стояли друг напротив друга, готовясь к решающему столкновению. Противникам некуда было отступать: за спинами пони находилась дорога к Кантерлоту, минотавры же оказались отрезаны от своих земель ополченцами, взявшими в копыта мечи и копья, что бы отомстить за сожженные дома.
Барды, (неведомым образом избежавшие потерь в своих рядах), продолжали песнями вдохновлять орду на новые свершения:
Смерть на копьях сидела урча, топор в темноте сверкал,
Враг под ноги валился крича, меч острый крови алкал.
Уже захвачен первый рубеж, а за ним придет Кантерлота черед,
Пехотинец дикий как зверь рычал, темноту резал клич:
Минотавры вперед!
Битва началась на закате: закованные в тяжелую броню земные пони, под градом из стрел и арбалетных болтов, ощетинившись закрепленными на боках копьями, набрав огромную скорость врезались в плотный строй из щитов, на которых была изображена белая раскрытая ладонь. Минотавры дрогнули, но не отступили, а в следующую секунду ввысь взметнулись секиры, обрушившиеся на первые ряды четвероногих латников.
В то же время, пегасы тянули за собой десятки небесных повозок, в которых сидели боевые маги готовящиеся применить ослабленные версии мегазаклинаний. Им на встречу двигались летательные аппараты, держащиеся в воздухе при помощи огромных воздушных шаров. С бортов «лодок», летели тяжелые «болты», выпущенные из тяжелых многозарядных арбалетов, предназначенных для установки на крепостные стены. Наконечники снарядов были покрыты веществом похожим на ржавчину, благодаря чему они могли игнорировать магические щиты.
Часть пегасов, пользуясь своим преимуществом в скорости и маневренности, поднялись в небо много выше воздушного транспорта минотавров, и уже оттуда сбросили вниз флаконы с кислотами изготовленными алхимиками. Шары, защищенные от магии, не выдержали встречи с растворителями, при изготовлении которых волшебство не использовалось, в результате чего небесные корабли начали падать на землю под радостные крики жеребцов и кобыл.
Единороги, при помощи телекинеза левитирующие широкие щиты из которых был составлен защитный купол против стрел с противомагическими наконечниками, принялись метать в сторону минотавров кувшины с ядовитыми жидкостями, которые испаряясь превращались в тяжелый удушливый туман. Самоходные повозки и метательные машины, так же не избежали особого внимания со стороны волшебников, в результате чего вскоре весело полыхали языками алхимического огня.
Земные пони отступали от вражеских рядов на некоторое расстояние, что бы перегруппироваться и набрав скорость, снова врезаться в стену из щитов. С упорством волн приливного океана накатывающих на песчаный берег, они отвоевывали метр за метром, заставляя двурогих воителей отступать.
Алмазные псы, радостно скалясь и завывая, метались в тылу у врага, громя обоз и без капли жалости убивая раненых и лекарей.
Дриады, тенями скользя между сражающимися, выпускали облака пыльцы, дурманящей разум двуногих жертв, но не воздействующей на пони, (такого эффекта удалось добиться путем экспериментов над пленными и добровольцами).
Когда казалось победа близка, из глубины строя вторженцев раздался звук боевых рогов. Ряды щитоносцев расступились и вперед вышел гигант, от кончиков рогов до копыт, закованный в даже на вид тяжелый доспех, цвет которого отливал ржавчиной. В его руках были зажаты рукояти двух шипованных булав, на груди висел амулет в виде раскрытой ладони отлитой из серебра.
Первые же земные пони, которые попытались атаковать великого вождя, изувеченными трупами отлетели в стороны после могучих ударов страшного оружия, от которого не защищали ни магия ни доспехи. Минотавры, видя ту легкость с которой их предводитель крушит врагов, воспряли духом и начали наступать, теперь уже тесня четвероногих латников, втаптывая их в землю и рубя на куски клинками.
Как и в прошлые разы, когда гигант выходил на поле боя, ему на встречу молнией метнулась Фемида, в телекинетическом захвате держа два меча, а так же сверкая парой клинков закрепленных на накопытниках. Она легко ушла от первого выпада, попыталась пронзить врагу глаз… но лезвие наткнулось на мутную линзу, закрывающую глазницу шлема, в точности повторяющего форму головы минотавра.
Неудача не заставила кобылу растеряться, так что второй удар булавой, который должен был переломить ей хребет, лишь скользнул по правому крылу. Ответная попытка удара в сочленение тяжелой брони, так же не принесла успеха, но позволила убедиться в догадке о том, что под доспехом надета еще и кольчуга.
Великий вождь, словно живая крепость продвигался вперед, игнорируя вражеские атаки и расшвыривая оказавшихся слишком близко врагов. Несколько дриад, которые попытались воздействовать на него пыльцой, расплатились за это размозженными головами, а великан продолжил свой путь даже не замедлившись.
Попытка поджарить монстра алхимическим огнем, показала великолепное качество его брони, с которой пламя попросту соскользнуло на землю.
- о, это будет интересно! – Дорогу великому вождю преградил Фенрир, вооруженный двумя боевыми топорами с длинными рукоятками. – Никогда не выковыривал черепах из панцирей…
Глаза алмазного пса налились кровью, мышцы вздулись а хриплое дыхание стало напоминать сдавленное рычание.
- я давно ждал тебя, ручной пес хозяйки солнца. – Прогудел голос минотавра из-под шлема. – Ты пролил много крови моих сородичей, и за это твоя смерть будет быстрой… твою голову я повешу на стену в своем доме, как ценнейший трофей.
- я польщен. – Рыкнул Фенрир, а в следующий миг смазавшись в воздухе от скорости, атаковал великана.
После первой сшибки, хищник получил косую рану нанесенную шипом булавы, расчертившую левый бок, на броне минотавра появилось четыре неглубоких зарубки.
- это будет славная битва. – Произнес великий вождь, жестом приказывая своим воинам не вмешиваться.
- поцелуй мой топор! – Рыком ответил алмазный пес.
Фемида, поняв что ее помощь не нужна, (сильной магией она не владела, в физической силе уступала тому же Фенриру, а от мастерства в этой схватке ничего не зависело), вернулась к командованию войсками. По ее команде, единороги находящиеся на небесных повозках, применили ослабленные мегазаклинания, заставив землю перед первыми рядами минотавров вспыхнуть взрывами. Ударная волна повалила многих двуногих воителей, тем самым хоть и не причинив большого вреда, но остановив прорыв, чем не замедлили воспользоваться перегруппировавшиеся земные пони.