Вскоре за «Белоснежкой» появились другие полнометражные мультфильмы диснеевской студии: «Пиноккио», «Фантазия», «Дамбо», «Бэмби», также ставших необычайно популярными.
С началом Второй мировой войны The Disney Brothers Studio потеряла европейский рынок, где ее продукция была очень популярна. Но война же и спасла компанию Диснея от разорения. По заказу правительства и армии США студия начинает снимать военно-учебные и пропагандистско-патриотические фильмы. Это позволило компании сохранить финансовую устойчивость.
После окончания Второй мировой войны империя Диснея представляет зрителям полнометражные мультфильмы «Золушка», «Алиса в стране чудес», «101 далматин», «Питер Пэн», которые опять вызывают восторги публики. Новшеством явился фильм «Три кабальеро», где мультипликация совмещена с игрой живых актеров – это было первое кино подобного рода. Кроме того, компания Диснея выпускает популярные документальные фильмы о природе в серии «Приключения из жизни». Последующие десятилетия посвящены работе над созданием мультипликационных и художественных фильмов, так же ставших классикой мирового кино: «Спящая красавица», «Король-Лев», «Мэри Поппинс». Всего за свою работу Уолт Дисней получил 29 Оскаров.
Диснея никогда не подводила его интуиция. В 50-х годах, с появлением телевидения он одним из первых почувствовал, какие колоссальные возможности оно таит. The Disney Brothers Studio стала первой голливудской компанией, решившейся снимать сериалы. Одновременно у Диснея возникла идея создать собственный парк развлечений.
В 1954 году, Уолт Дисней подписал контракт с телекомпанией ABC на производство еженедельной телепередачи «Диснейленд», где рассказывалось о том, как в Лос-Анджелесе строится парк, в котором живет сказка. Таким образом, когда в 1955 году, этот сказочный городок открылся для посетителей, число желающих попасть в него было огромным, и не уменьшается до сих пор. Наряду с Диснейлендом Уолт занимался строительством еще более масштабного парка – Диснейуорда, расположенного в штате Флорида, но дожить до его открытия, великий шоумен не смог. Он скончался 15 декабря 1966 года, унеся с собой в могилу множество оригинальных творческих планов и идей.
В некрологе “Нью-Йорк Таймс” от 16 декабря 1966 года было сказано: “Когда Уолт Дисней только начинал, весь его капитал составляли весьма скромный талант рисовальщика, живое воображение, которое каким-то образом совмещало в себе все качества, присущие воображению других людей, и нечеловеческая решимость добиться успеха; и он стал одним из величайших людей Голливуда. Это был гениальный новатор, плоды его гения неисчислимы, он мог осуществлять четкий личный контроль над своими широко разрастающимися предприятиями, его рука всегда была на пульсе зрителя. Коротко говоря, он еще при жизни стал Легендой”.
К концу жизни у Диснея было свыше семисот знаков отличия, почетные степени Гарвардского и Йельского Университетов, двадцать девять “Оскаров”, четыре “Эмми”, Премия Ирвинга Талберга, Президентская Медаль Свободы, орден Почетного Легиона.
Биографическая справка
Его полное имя Уолтер Элиас Дисней. Он родился 5 декабря 1901 года в Чикаго и был четвертым ребенком Элиаса и Флоры Дисней. Всего в семье было пятеро детей – четыре сына и дочь.
Семья жила небогато, и Диснеи решили заняться фермерством. Они поселились на ферме близ городка Марселин (штат Миссури), где маленький Уолтер провел несколько самых счастливых лет своего детства.
Маленький Уолт очень рано начал рисовать, особенно ему нравилось изображать животных, этому занятию будущий аниматор посвящал все свободное время.
Надежды супругов Дисней на сытую фермерскую жизнь не оправдались, семья продолжала остро нуждаться в средствах. В результате они перебираются в Канзас-Сити, где отец Уолта открыл небольшую фирму по доставке газет, к работе в которой он подключил и сыновей – Роя и Уолта.
Помогая отцу и учась в школе, Дисней продолжал заниматься рисованием и совершенствовать свое мастерство. Он увлекся карикатурой, а, кроме того, у него проявился актерский талант: он так смешно и естественно изображал своего кумира Чарли Чаплина, что стал звездой школы. А чуть позже юноша не раз участвовал в местных любительских спектаклях, где показывал комические скетчи.
В 1917 году семейство Дисней возвратилось в Чикаго. Уолт поступил в высшую школу Мак Кинли, где изучал графику и фотографию, рисовал для студенческой газеты, а вечерами посещал лекции в Чикагском институте искусств.
В 1918 году в Европу сотрясала Первая мировая война, участвовали в ней и Соединенные Штаты. Для армии 16-летний Уолт был слишком молод, но он узнал, что попасть на фронт можно и с помощью Красного Креста, куда брали добровольцев с 17-летнего возраста. Прибавив себе возраст, Дисней отправляется во Францию, где он год провел за баранкой санитарной машины.
В 1919 году Уолт вернулся в Америку, твердо решившим стать художником.
Середина 20-х годов – это не только становление Уолта Диснея как бизнесмена. Эти годы принесли ему и счастье в семейной жизни. Его женой стала сотрудница диснеевской студии Лиллиан Баундс.
Их брак был на редкость удачным. Лиллиан оказалась мудрой женщиной. Которая понимала, что для ее мужа на первом месте всегда будет работа. Она смирилась с тем, что Уолт проводил боьшую часть времени в офисе и мог в любой момент покинутьсемейный круг только потому, что его вдруг осенила идея, над которой требовалось подумать в тиши кабинета. Его совершенно не интересовали домашние заботы, их Лиллиан взяла на себя, обеспечив мужу надежный тыл и поддержку. В 1933 году у них родилась дочь Диана, а еще через три года они удочерили девочку Шэрон.