– Просто говорю о Салли, – сказала Тиана. – Как ты поживаешь, Пунц?
– Ха-ха, очень смешно, – сказала ново-прибывшая, с улыбкой закатывая глаза. – Будешь так меня называть, и придётся познакомить тебя поближе с моей сковородкой.
– А ты вовсе не котёнок, – подмигнула ей Тиана.
Девушка рассмеялась, её лицо просветлело ещё больше; казалось, что сама по себе она яркая и солнечная.
– Смешно! – Она шагнула к Белоснежке, убирая с дороги огромную копну золотистых волос. – Меня зовут Рапунцель. А это Паскаль. Обычно он остаётся дома, в моём мире, но сегодня ему захотелось приключений. – Крошечный зелёный хамелеон высунулся из-под доспеха на её плече, помахал лапой и исчез. – А это моя сковородка. У неё нет имени. Хотя подождите. Ей ведь нужно имя?
– Меня зовут Белоснежка, и... Я даю имена вещам только тогда, когда наступает подходящий момент.
Рапунцель ухмыльнулась:
– Точно! Мне это нравится. Сделаю так, чтобы сковорода заслужила своё имя в бою.
Белоснежка переводила взгляд с Рапунцель на Микки, Тиану и Салли и не могла представить себе четырёх более непохожих существ.
– Почему все Зеркальные миры, к которым ведёт Звёздное зеркало... так непохожи? – спросила она.
Микки махнул рукой в сторону зеркала, и из портала вылетел комок синего меха, как будто выпущенный из пушки. Упав на землю, он развернулся. Им оказалось животное высотой Белоснежке по пояс. Оно было одето в облегающий костюм красного и золотого цветов и имело четыре руки, антенны на голове и иглы, как у дикобраза. Его большие пытливые глаза метались туда-сюда, прежде чем существо упало на четвереньки – или на все шесть лап? – и поползло к Микки. Приблизившись, оно поднялось на задние лапы, чтобы посмотреть ему в лицо, и склонило голову набок.
– Расколотое зеркало? – произнесло оно прерывающимся голосом.
– Всё верно, Стич. – Микки жестом указал на Белоснежку и снова рассказал её историю. – Ты готов присоединиться к другим Стражам, чтобы помочь её миру?
Стич оглядел её с ног до головы, затем принюхался, как собака, берущая след. Девушка стояла очень тихо, не зная, как взаимодействовать с этим новым существом, у которого были большие зубы, но которого Микки опять же назвал Стражем.
– Да, – сказал Стич, кивая. – Стич помочь бороться.
– Стич – новое существо, которое приобрело известность в Галактической Федерации, – объяснил Микки, пока Стич обнюхивал кирку Белоснежки. – Он мало говорит, но всё понимает. На самом деле – хочешь верь, хочешь нет – он гений, причём с такими развитыми боевыми навыками, как ни у кого другого.
Стич сел и некоторое время жевал одну из своих задних лап, прежде чем встать, посмотреть Белоснежке в глаза, протянуть руку – лапу? – для пожатия и сказать:
– Привет.
– О, привет, – ответила она, и он энергично затряс её рукой вверх-вниз. – Очень приятно познакомиться.
– Рад знакомству. Пахнет, э-э, тушёным мясом, – сказал он и с надеждой оглядел её.
– Боюсь, мясо осталось в моём мире, – призналась она. – Но если мы вернёмся туда, ты непременно сможешь подкрепиться. – Её улыбка дрогнула. – Видишь ли, я приготовила рагу для своих друзей, и они... они пропали.
Она заплакала, и Тиана обняла её за плечи, успокаивая.
– Не волнуйся, – сказала Тиана, сжимая её руку. – С такой командой мы их спасём. Мы ни за что не проиграем.
– О, даже не знаю, – сказал какой-то новый голос, который сочился сарказмом. – Я могу придумать множество способов проиграть.
Все с удивлением обернулись и увидели высокого мужчину с сияющей синей кожей и полыхающим пламенем вместо волос. Дымчатая тень клубилась вокруг него, как серая туника, его плечи вздымались под бронёй, как рога, а когда он улыбался, улыбка эта была жестокой. Поскольку прибытие всех остальных было встречено объятиями и рукопожатиями, Белоснежка удивилась, когда её новые знакомые замахнулись на него оружием с выражением свирепой решимости на лицах.
– Аид, – холодно сказала Тиана. – Что ты здесь делаешь?
Глава пятая
– А что такое? – спросил Аид, пожимая плечами. – Только и слышу: «Стражи сделали то», «Стражи сделали это». Все так много говорят об этом, что мне захотелось самому посмотреть на вас.
– Разве он не злодей? – спросила Тиана Микки, сжимая в каждой руке по бутылочке с зельем.
– Злодей, лицедей, – Аид попытался изобразить обаятельную улыбку, но у него не получилось. – Только то, что я бог подземного мира, не значит, что я действительно хочу кому-то навредить. Это такая неблагодарная работа! Столько бумажной волокиты. При этом, бьюсь об заклад, никто не сможет назвать даже одну ужасную вещь, которую я совершил в этом столетии.