Выбрать главу

Падение было коротким, и Рапунцель погрузилась под воду.

На ужасающий момент Рапунцель оказалась полностью под водой. Она зажмурилась, и воспоминание об обвале с Юджином снова захлестнуло её. Ужасающее ощущение того, что она оказалась в ловушке в темноте, окружённая неумолимыми камнями и грохочущей водой, а воздух в лёгких быстро кончается. Но потом она вспомнила, как пережила недавнее приключение в пещере со Стражами, вспомнила, что ей нужно продолжать бороться. Девушка собралась с духом. Её запястья всё ещё были в тисках, но она сжалась в комок и задержала дыхание, а затем использовала стену колодца, чтобы сделать сальто. Камень показался ледяным для босых ног. Наконец девушка сумела поднять голову над поверхностью. Она сделала глубокий вдох и открыла глаза.

Медленно, как аллигатор, выплывающий из реки, перед ней появилась светящаяся фиолетовая фигура. Она была знакомой, но в то же время глубоко неправильной.

Это была сама Рапунцель... точнее, её расколотая копия.

Рапунцель попыталась поднять руки, чтобы защититься, но волосы расколотого двойника крепко прижали её руки к бокам.

– Никого не волнует, что ты пропала, – сказала расколотая Рапунцель голосом, сильно отличающимся от её собственного. Её пустые глаза светились пугающей белизной, волосы спутались вокруг лица.

– Нет, волнует! Моим родителям было не всё равно! Они искали меня годами и никогда не забывали проводить церемонию фонариков в мой день рождения!

Крича, настоящая Рапунцель билась, пытаясь вырваться и пинаясь ногами. Но расколотая Рапунцель просто выпустила ещё больше завитков светящихся фиолетовых волос, захватив её лодыжки и обернув ноги так же плотно, как и руки. Каменные стены колодца тоже были испещрены предательскими фиолетовыми трещинами и, казалось, каким-то образом сужались с каждым мгновением, как будто каменный колодец надеялся проглотить несчастную Рапунцель, как гигантская змея.

– Никому не было дела, – снова проговорила расколотая принцесса, на этот раз медленно и с выражением.

– Нет, было! Им не всё равно! У меня есть Паскаль, Юджин и Максимус. И Стражи, и Белоснежка. Микки выбрал меня!

Расколотая версия девушки подняла голову, её холодные, неподвижные глаза оглядели колодец, как бы демонстрируя, что рядом никого нет.

– Никому. Нет. Дела.

Слёзы защипали глаза Рапунцель, пока она извивалась, рычала и кряхтела, пытаясь вырваться из холодной, жёсткой хватки её собственных волос, ставших злыми. Было невозможно бороться, невозможно отстраниться. Уголки фиолетовых губ тёмной копии приподнялись, и затем Рапунцель почувствовала, что завитки волос вокруг её лодыжек стали тянуть вниз, вниз, под воду и всё глубже в колодец. Она брыкнулась изо всех сил и вцепилась пальцами в туго скрученные волосы, но они даже не пошевелились. Подбородок ушёл под воду, девушка откинула голову назад, хватая ртом воздух, когда вода залила ей уши и потекла к носу. Сделав последний, могучий вдох, она исчезла под водой.

Глаза Рапунцель распахнулись. Она искала какой угодно, любой способ освободиться. Она не знала, насколько долго сможет задерживать дыхание, но понимала, что ненадолго. Воспоминания об обвале грозили захлестнуть её с каждой секундой. Без Юджина переживать это было нестерпимо, и она страстно желала увидеть его в последний раз. Серые стенки колодца были покрыты крапчатым зелёным мхом, который мягко колыхался среди светящихся фиолетовых трещин, когда она взбивала воду в попытках спастись. Подняв глаза, Рапунцель увидела проблески солнечных лучей, пробивающихся сквозь ветки. И вдруг... вспышку ярко-жёлтого цвета!

Там, цепляясь за камни, прямо над водой сидел Паскаль. Его обычный зелёный цвет исчез – он был ярким, словно сияющее золото. Он увидел, что она заметила его, и маленькой лапкой указал на свою голову. Рапунцель дёрнулась. Что хамелеон пытался ей сказать? Теперь он указал на себя, затем на свою голову, затем вниз на её голову.

Золото. Волосы. Голова.

Вот оно! Ей нужно использовать свои волосы! Почему она сама до этого не додумалась? Вероятно, потому, что тонула. Рапунцель открыла рот, чтобы поблагодарить его, но в него хлынула вода. Она стала отплёвываться и почувствовала, как горят её легкие. У неё оставалось не так много времени.

Девушка снова сосредоточилась на своей расколотой копии, которая уставилась на неё мёртвыми глазами. На последнем издыхании Рапунцель направила свои волшебные волосы, чтобы убрать растрёпанные фиолетовые пряди вокруг запястий и лодыжек. Её золотые волосы светились, кружась по колодцу, пробираясь то тут, то там, как корни растений, ищущие опору между твёрдыми камнями. Лицо расколотой противницы дрогнуло, её самодовольная ухмылка исчезла, когда сначала одна из лодыжек Рапунцель, а затем и другая освободились из хватки злых волос-щупалец. Рапунцель вынырнула на поверхность и сделала большой глоток воздуха, безжалостно дёргая ногами, чтобы двойник не смог поймать её снова.