Она полоснула расколотого киркой по груди, но ему удалось зацепить её за ногу, заставив отшатнуться. Ей отчаянно нужно было сосредоточиться, и всё же она постоянно отвлекалась на то, что творится по сторонам.
С одной стороны, она не могла отвести взгляда от того, как Умник и остальные гномы атакуют расколотого. Нельзя было допустить, чтобы кто-то из её друзей пострадал, но они были храбрыми, сильными и верными, и она должна была уважать их желание помочь остановить злодеев. С тех пор как она появилась в их домике, они чувствовали ответственность за неё, обещали помогать ей и оберегать... и всё же теперь она чувствовала ответственность за них. С новообретёнными способностями ей нужно было защищать своих друзей, чего бы это ни стоило.
С другой стороны, она продолжала оглядываться через плечо туда, где на полу распростёрлась королева. Эта женщина испортила ей жизнь, отправила умирать в лес и намеренно расставила ловушки, чтобы проверить и, возможно, убить её. И всё же Белоснежка не могла не испытывать жалости к ней и не беспокоиться о том, что она пострадает. Это были странные чувства, но, по-видимому, именно такой была Белоснежка: той, кто искренне заботится о других, даже о тех, кто, возможно, этого не заслуживает.
Именно поэтому бой с обыкновенным расколотым занял у неё столько времени. Но наконец и он тоже был повержен.
– Мы злобедили подеев! Победили злодеев! Мы победили! – закричал Умник, и все гномы подняли свою кухонную утварь и зааплодировали, кроме Простачка, который сунул деревянную ложку в рот, чтобы слизнуть что-то подозрительно похожее на мёд.
Успокоенная тем, что они выстояли против головорезов, Белоснежка приготовилась поразить следующего врага. Но последние два расколотых уже были окружены со всех сторон Стражами и гудели от энергии, когда принимали удар за ударом. Весельчак, Простачок, Умник, Соня, Чихун, Скромник и Ворчун поспешили внести свой вклад, и у головорезов не оставалось ни единого шанса, хотя не то чтобы у них изначально был шанс уцелеть под таким натиском. Когда Белоснежка бросилась к своим друзьям, чтобы покончить с угрозой, она заметила кое-что странное.
Аид не сражался. Он стоял в стороне один, задумчиво поглаживая подбородок. И да, конечно, борьба уже почти закончена и он не был отчаянно им нужен, но это всё равно было не то поведение, которого она ожидала от потенциального Стража. И ещё это не было похоже на Аида: стоять в сторонке и не отпустить ни единого едкого замечания. Может быть, потеря сердца всё же причинила ему боль?
– Аид, разве ты не хочешь помочь? – спросила она. – Ты ранен?
Он посмотрел на неё и подмигнул, а затем побежал через зал... прямо к возвышению среди тяжёлых портьер. Взбежав по каменным ступенькам, он подошёл к Расколотому зеркалу и любовно провёл дымчатым пальцем по его раме.
– Я чувствую, что выполнил свой гражданский долг, – сказал он, и его голос зазвенел, заполнив тронный зал. – И похоже, я наконец-то нашел свою цель в жизни. Слушайте, вы, ребята, ничего. Не особенно классные, но нормальные. Мы неплохо провели время. Но я думаю, что с этим зеркалом мне будет намного веселее. Я заведу себе друзей посговорчивее, и они никогда не будут спорить со мной. – Его ухмылка стала шире, глаза загорелись озорством. – Потому что расколотые болтают только то, что им велено. Пока!
По его команде в воздухе появился вихрь искрящейся энергии. Он превратился в портал, который поглотил Аида и Расколотое зеркало, как водоворот. С раскатом грома они оба испарились. Аид и зеркало... исчезли.
Глава двадцать вторая
– Что это было? – спросила Тиана, тяжело дыша, когда последний громила взорвался ливнем фиолетовых кристаллов. Она оглядела комнату и подошла к месту, где было зеркало. – Что, где оно?
– Аид забрал его, – сказала Белоснежка, опустив голову, как будто это была её вина.
– Похоже, нам так и не удалось сделать его хорошим Стражем. – Тиана покачала головой. – Микки будет так разочарован. Он действительно думал, будто есть шанс, что мы сможем помочь Аиду.
– Плохие парни остаются плохими парнями, – сказала Рапунцель, вытряхивая фиолетовые осколки из своих волос. – По крайней мере, он не причинил нам сильного вреда. Просто воспользовался нами, чтобы украсть зеркало, которое приносит хаос и разрушение в каждый мир, в котором появляется. – Она вздохнула. – Нет, когда я это произнесла, всё точно прозвучало так, как будто он нам сильно навредил.