Синее пятно на черной поверхности. Дыра в защите.
Многогранник рассыпался тысячей цветных осколков.
- Здесь база-Восток. Первый файерволл благополучно лег. - Ди-эм-два, понял. Сколько у него ушло? - Минут пятнадцать. - Что с прогнозом? - Вторая и третья система посерьезнее, но если он будет продолжать в том же духе, ему хватит часа полтора. - Ди-эм-два, понял.
Анонимный мейл, просто звонок или еще что-нибудь в этом роде. Джаки вряд ли успеют ее засечь: даже если кто-то и пасет этот самолет, им сейчас все равно не до этого. Но не может быть, чтобы он не заметил такую массу, идущую по трассе. Навигатор должен отреагировать. Если он, конечно, оставил все прежние настройки на месте.
- Что? - Надо ближе. - Почему? - Сигнал слабый. - Ты еще пару раз так позвони, он сам тебе покажет, куда ему датчик лепить... А так? - Нет, давай выводить его на крышу. - Это еще минут десять. - Зато уж наверняка.
В окне взломщика начал появляться другой многогранник. Точки, соединенные прямыми тонкими линиями. Он приподнял "стекла" и посмотрел налево. Гейткиперский борт шел параллельным курсом, не снижая скорости. Они продолжали держать его в коробке. Внезапно сработал сигнал бортовой навигационной системы. Это было предупреждение, что-то шло по пятому ряду, и это что-то скоро должно было быть здесь. Он вывел на "стекла" картинку со спутника.
Трасса пропала. Лакированная поверхность корпуса матово отсвечивала. "Жук" полз наверх. Длинные полосы царапин по корпусу.
- Ребята, вы его неплохо помяли.
"Жук" переполз на крышу.
- Это Фидлер. У нас проблемы. Колонна из четырех "мегаладонов". Движутся в пятом ряду. Дистанция пятнадцать километров. - Где они были раньше? - Съехали с второстепенной трассы в районе Виттстока. - Черт... Ди-эм-два, понял. Попробуй связаться с ними и обрисовать ситуацию. - Понял. - Ближний край, всем внимание. У нас будут гости.
Четыре желтые точки на серой полосе автобана. Ковецкий увеличил изображение. Четыре дальнобойных трака типа "мегаладон", специально разработанные Volvo для скоростных трасс Европы. Альтернативная концепция дизайна, отошедшая от обычных кабин-кубиков, раскачивающихся на амортизаторах. Когда от них отстегивали прицепы, они становились похожи на танки без башен. Отказ от "прямоугольного" дизайна дал значительный выигрыш в аэродинамике и устойчивости, но по плохим трассам на таких машинах не ездили. Слишком низкий клиренс. "Мегаладоны" таскали срочные грузы между большими городами и тут у них не было конкурентов.
- Он может рискнуть. - Да, может. Что у тебя? - Все, дальше уже некуда.
"Жук" осел на цепи дальней связи, у самого основания, где кабель от бортового компа подсоединялся к антенне.
- Пингуй.
- Это Фидлер. Дальнобойщики сказали, что им насрать. - И такое бывает... Порядок, связь есть. Фидлер, сколько у нас до сближения? - Секунд восемьсот. - Будем пропускать. - Мы можем спихнуть его прямо сейчас... - Мы уже пробовали его спихивать. - Управление уже под нами, что тебе еще нужно? - Мне не нужна свалка под носом у дальнобойщиков. - Нажать две кнопки, взять управление под себя... - Куда я дену десяток машин, идущих в оставшихся трех рядах?!. Ты что, не видишь, что давить некуда!
Она не отправила ничего. Даже если бы она что-то отправила, оно все равно пришло бы слишком поздно. Штормовое предупреждение для всех, идущих по автобану, срабатывало за несколько километров до приближения. Весь вопрос был в том, успеет ли он придумать что-нибудь. Или решиться на что-то.
Ковецкий надел "стекла". Рулевое управление, приборная доска, экран бортового компьютера. Рычаг коробки передач. Прозрачный, неактивированный интерфейс. Две кнопки под пальцами левой руки.
Приплюснутые силуэты "мегаладонов" промчались мимо них, уже включив предупреждающие огни и вовсю сигналя сиренами.
- Все, я молчу, молчу... - Ди-эм, дальнобойщики прибыли. - Вижу. - Что делать?
Она знала, что пятая полоса была резервом. Что водители траков заплатили за то, чтобы проехаться по ней на скорости триста двадцать километров в час. Что им не нравится, когда их тормозят на разгоне. Что они вполне могут брякнуть дорожникам. Что они вообще не любят всю эту братию, таскающую компы в трехосных суперванах.
- Ди-эм?
Ковецкий снял "стекла".
- Ближний край, отходите.
Борт, прижимавший "чероки" слева, прибавил газу и вышел из пятого ряда. Первый трак в колонне перестал шуметь сиренами. Джип Славика резко принял влево и втиснулся в промежуток между первым и вторым траком. Второй трак залился воем сирены.
- Ешкин кот...
"Мегаладоны" уходили по пятой полосе. Втесавшийся в их ряд джип вызвал бурную волну ругани, которую Ковецкий молча слушал, подключившись к шоферской волне. Гейт-киперские борты пристроились к хвосту этой колонны, продолжая следовать за целью.
- Ближний край, отходите. - Но... - Отходите! - Ближний край, поняли.
- Что будем делать? - спросил Васильич.
- Догонять. Но чуть позже.
Ковецкий взял свою сумку с заднего сиденья. Покопавшись в ее недрах, он достал походный "карман", рассчитанный на двадцать дисков. На блестящих поверхностях закатанной в поливинил алюминиевой фольги широким черным фломастером были сделаны надписи.
- Хэвен контрол, Фидлер, здесь ди-эм-два. -Да, ди-эм. - Фидлер, мне нужна "шпага". Ориентировочное время закачки продукта сорок секунд. Подготовь расклад пятен на все протяжение трассы до Гамбурга. - Понял, что будем закачивать? - Сейчас примешь файл.
Шесятьдесят лет освоения ближнего космоса имели свои далеко идущие последствия. Мобильная связь для домохозяек, служба быстрого оповещения для районов с сезонными торнадо, военные спутники слежения за террористами, шесть интернациональных орбитальных станций и две девочки, рожденные на гелиостационарной орбите. Побочным эффектом этой большой работы была куча мусора, вращавшаяся вокруг Земли. Рой искусственных спутников, размер которых колебался в широких пределах от диаметра теннисного мяча до небольшого семейного автофургона. Для большинства обитавших на поверхности этот факт мог быть поводом еще раз упомянуть об извечной человеческой привычке засорять окружающую среду. Для тех, кто на Земле имел серьезное передаточное оборудование, эти обломки научно-технического прогресса представляли собой поле самых широких возможностей.
База данных, содержавшая параметры орбит этих объектов, в свое время была зашита в папки под грифом "секретно". Имея на руках мощный передатчик и зная эти параметры, можно было отправить сигнал практически в любую точку земной поверхности. Времена изменились. База "010" стала ходовым товаром. Отраженный от какого-нибудь обрывка обшивки или солнечной батареи сигнал возвращался на Землю пятном с заданным размером. Это называлось "шпатовой передачей сигнала" или просто "шпагой".
Карман с дисками исчез в сумке Ковецкого. В его руках остался один диск, который он отдал Васильичу.
На диске черным фломастером было небрежно написано два слова латиницей.
Time Stop.
Васильич вопросительно посмотрел на Ковецкого, но ничего не сказал.
- Вставляй диск... - Здесь база-Восток. - Здесь ди-эм-два. - Он опять топчется по нашей защите. Что у вас там произошло? - Ничего особенного. Непредвиденные обстоятельства. - Какие-то изменения? - Нет, все идет по старому распорядку. Фидлер, сканируй шоферскую волну. Вряд ли дальнобойщики позволят ему долго отсиживаться в их колонне. - Здесь база-Восток. Он возобновил атаку. - Сколько у нас есть? - Не больше часа.