-- Я закончил здесь и иду в столовую. Хочешь поговорить, присоединяйся.
Сгрузив вещи на стол в преподавательской, Ромига вышел обратно в коридор. Женька маячил под дверью и последовал за навом в столовую.
-- Таки, "мы -- челы"? -- Ромига вернулся к прерванному пару минут назад разговору. -- Любопытно, сколько процентов людской крови насчитали в тебе зелёные?
-- Пять шестнадцатых. Дед по матери -- люд. И один из прапрадедов, тоже с маминой стороны. Их обоих нет в живых, а прочая родня мне, само собой, не рада. Ну и я -- чего бы я стал к ним набиваться? У меня другие такие родственники есть, с которыми не вожусь никак. Общие гены никого ни к чему не обязывают, -- парень говорил убеждённо и почти спокойно. Похоже, этот вопрос был когда-то достаточно больным, чтобы всерьёз обдумать и решить его для себя. Зато теперь, когда Женька узнал, какая непростая у него родня, легче.
-- Дед мог дождаться внука. Люды, как тебе известно, живут дольше челов, -- слегка поддел Ромига.
-- Мне сказали, он был дружинником и погиб в каком-то конфликте с чудами. Почти сразу после войны, Вторжения, по-вашему. Его звали Радомир, из домена Сокольники. Вы его знали?
-- Нет. А бабушка тебе ничего не рассказывала?
-- С дедом у неё был военно-полевой роман, бурный, но короткий. Медсестричка и бравый лейтенант. Есть одно фото: мы с дедом здорово похожи, -- парень гордо вскинул голову, выдвинул подбородок, чуть прищурился, явно копируя выражение лица с той старой карточки. -- Потом, типа, "дан приказ ему на запад, ей в другую сторону". Беременную бабушку отправили в тыл, она родила маму и до конца войны проработала в тыловых госпиталях. Вышла замуж, родила ещё двоих. Я с детства знаю деда Филиппа, а не того... Ромига, вам правда интересна наша семейная история? -- Женька подчеркнуто обратился к наву по настоящему имени. Говорил тихо, не привлекая внимания попутного и встречного народа: они уже почти пришли в столовую.
-- Да, мне любопытно, кого я привёл в Тайный Город, -- кивнул нав. -- Твоя родословная -- часть тебя, как бы ты ни относился к родне. Но отношение тоже много значит. Таки, чел?
-- Это настолько важно, что вы всё время переспрашиваете?
-- Да. У челов встречают по одёжке, в Городе -- по генстатусу.
-- Я свои гены не выбирал. Но выбираю быть с теми, кто меня вырастил и воспитал. Даже если бы предложили другие варианты. Так не предложат же! Вы всё верно сказали, когда давали мне телефон магической школы, -- Женька фыркнул. -- Сидел тут в "Трёх педалях". Какой-то люд с пьяных глаз принял за своего. Плюхнулся за столик, начал что-то бормотать про своего барона и дела в домене. Разглядел получше -- шарахнулся, как от чумного.
Ромига представил картину, покачал головой.
-- Думаю, он перепутал тебя с кем-то знакомым. И тебе повезло: вы не наболтали друг другу лишнего. А то мог бы сейчас со мной не разговаривать.
Преподавателю и студенту повезло взять обед почти без очереди. Продолжили беседу за столом. Слегка озадаченный Женька переспросил:
-- Не наболтали лишнего -- что вы имеете в виду?
-- Люд сдуру, спьяну ляпнул незнакомому челу нечто, не для чужих ушей. Запросто мог потом устранить чела. А если бы чел начал вещать про задирающих нос зелёных, гетто и сородичей, владеющих Землёй, дал бы хороший повод для драки. И вряд ли вышел победителем. Хотя, чел -- маг, а люд -- нет.
Женька пожал плечами, но не стал спорить. После паузы, целиком посвящённой салату, спросил:
-- Ромига, вы меня нарочно пугаете? Зачем? -- прямой взгляд в глаза, дерзкий и любопытный одновременно.
-- Хочу, чтоб ты пожил подольше. А для этого, нравится тебе или нет, чел в Тайном Городе должен знать своё место. И придерживать язык за зубами. По крайней мере, пока не освоится и оперится.
-- Да, я уже наслушался, что среди нелюдей я никто, и звать меня никак, -- насупился полукровка. -- Но мне всего-то и нужно научиться управлять своим колдовством. Иначе фигня выходит, опасная. А в холуи к Великим Домам идти не хочу. Другие дела найдутся.
Нав вопросительно приподнял бровь:
-- Другие?
-- Ромига, скажите, вы археолог просто по приколу? Эта диссертация ваша... Вы же наверняка знаете про скифов в сто раз больше, чем любой профессор? Может, даже помните в лицо тех, чьи курганы копаете?
-- Я не настолько взрослый нав. А хочешь слышать ответы на все свои вопросы, наберись терпения и задавай их по очереди. Кстати, на мой вопрос про другие дела ты не ответил.
Женька смутился, даже кровь прилила к лицу. Но сбить его с мысли было не так-то просто. Глянул исподлобья, как молодой бычок: