Ромига провёл инструктаж. Семёныч сквозь очки щурился на экранчик, тыкал в кнопочки, бурчал на "буржуйскую технику", но сориентировался быстро.
-- Не удивляйся, когда найдёшь в телевизоре новый канал. Тебя подключили к ОТС. Будешь теперь в курсе всех тайногородских новостей. Только посторонним не показывай.
-- Само собой. Ром, а магические средства связи у вас есть?
-- Есть. Но вашей техникой пользоваться выгоднее, -- нав глянул на часы, досадливо поморщился и начал быстро собираться. -- Мне пора дальше, по делам. Перед началом созвонимся.
Когда захлопнулась дверь и затихли, удаляясь, шаги по коридору, старик сразу же опробовал "буржуйскую технику". Выбрал в списке Идальгу, надавил кнопочку с нарисованной трубкой, поднёс к уху. На третьем гудке нав ответил:
-- Слушаю.
-- Это Михаил Сошкин. Хочу кое-что обсудить. Лучше не по телефону.
Идальга вышел из портала, влажным полотенцем стирая с пальцев кровь. Повторил:
-- Слушаю.
Старик чуть не выронил трубку: внезапные появления собеседника из ниоткуда пока не стали для него обыденностью. Взгляд помимо воли лип к разводам на руках и ткани.
-- Мы тут... Эээ... С Ромигой обсуждали...
Нав молча ожидал продолжения, прохаживаясь туда-сюда по комнате. Семёныч перевёл дух и стал излагать то, что собирался с самого начала.
-- Помнишь, я грозил тебе всякими неприятностями, если ты сделал плохо Ромиге? Извини ещё раз, ляпнул сгоряча. Но действительно можно наколдовать ловушку, которая ударит по любому, кто Ромигу всерьёз обидит. Мы сегодня обмозговали, как. И договорились начать. Вечером.
Старик сделал паузу: на случай, если Идальга захочет задать вопрос. Но тот лишь кивнул, продолжай, мол.
-- Вообще, мы искали, как бы зацепить конкретно того супостата. Сделать с ним что-то нехорошее или просто разыскать. Лучше до того, как ещё раз нападёт. Просто так он не отстанет, факт. Крутили так и эдак, нельзя ли просто закрыться от него? Но вытанцовывается только одно: ответ ударом на удар, -- Семёныч накрыл ладонью лежащий на столе блокнотик. -- Здесь план, что нужно делать, чтобы превратить твоего друга в ловчую яму для неведомой твари, -- геомант тяжело вздохнул и повторил сказанное Ромке. -- Когда мы это сделаем, любой, кто убьёт или покалечит Ромигу, встретит своего самого страшного врага и погибнет от его руки поганой смертью. Ромига согласен, потому что лучшего варианта мы не придумали. При некоторых раскладах получится только месть, при некоторых -- шанс на спасение. Естественно, мы прикидывали, что будет, если просто ничего не делать. Но тогда перспективы совсем хреновые. Я, в общем, не спец предсказывать. Только по-крупному: яркое счастье, большие неприятности. Над Ромигой скорая гибель висит, почти неизбежно, -- старик будто подавился последней фразой, но, сделав над собой усилие, упрямо добавил. -- Почти! -- Полез в карман за платком, стёр испарину со лба. -- Идальга, я вам с комиссаром тогда обещал держать в курсе. И три головы лучше, чем две. Может, подскажешь что-то умное, пока мы не начали? Потом менять будет сложнее.
Нав, стоя спиной к Семёнычу, рассматривал фото на стене. Пожал плечами:
-- Что я могу подсказать геомантам? По сути, вы все верно задумали. Хотя я бы посоветовал просто быструю смерть. Поганая, да еще от врага, может быть растянута во времени.
Семёныча передёрнуло, говорил со знанием дела большой специалист. "Но мысль верна".
-- Лучше быструю, да, -- задумался глубоко и надолго. Поморщился с явным сожалением. -- Не выходит. Похоже, мы нащупали единственный способ хоть как-то прижучить эту сволочь. Может, по ходу дела, проявится другое. Или вы сможете достать его иначе.
Посидел ещё, невидяще глядя в пустоту. Убедился: ничего нового чутьё не подсказывает и не собирается. Вздохнув, предложил гостю чаю. Тот отказался, спросил, всё ли это, что Семёныч хотел сказать?
-- Пока всё, -- старый фотограф слегка расслабился и начал замечать детали вокруг себя. Снова зацепился взглядом за кровавые пятна на полотенце. -- Даже не буду спрашивать, от чего отвлёк.
-- И не надо спрашивать. Если что, звони, -- перед навом завертелся вихрь портала.
-- Договорились. Уф! Какие вы сегодня все быстрые! -- Семёныч в изнеможении откинулся на спинку стула.
Отдохнул четверть часа, потом прибрался в обеих комнатах и засел печатать фото Марты. Видел: один или два кадра, вероятно, окажутся в папке удач. "А начатые дела следует завершать. Прежде, чем полезешь в смертельную драку!"
Тем временем Ромига уже сидел дома, в Цитадели, и быстро дописывал новый отчёт. Думал не о Сантьяге, хотя он, конечно, прочтёт первым. Думал о геоманте, который когда-нибудь станет учиться по Ромигиным записям, как сам он учился по архивным обрывкам. "Хорошо бы это оказался кто-то из наших. Вряд ли Тьма мне одному вручила этот странный дар".