– Поговори со мной. Что случилось?
– Можешь просто обнять меня на минуточку? – Прежде чем все объяснять, мне нужно взять себя в руки.
Должно быть, Ксандер понимает, что его руки опущены. Глубоко вздыхая, он снова меня обнимает. Между нами сейчас нет и миллиметра свободного пространства. Его присутствие – единственное, что удерживает меня на поверхности, пока все сегодняшние события не захлестывают меня.
Что, если мама беременна? Этот ребенок нас погубит. Мы его не потянем. И кто такой Мэттью? Сбежит ли он, когда узнает об отцовстве? Каким образом мама умудрилась дважды наступить на одни и те же грабли? Даже если где-то на горизонте и мелькал шанс уехать из магазина кукол и начать собственную жизнь, то сейчас он испарился как утренний туман.
Одинокая слезинка стекает по щеке, и я быстро ее смахиваю.
– Ты меня пугаешь, Кайман. Что случилось?
– Моя мама.
– Она в порядке? – Его голос звучит взволнованно.
– Похоже, она беременна.
Глава 32
Ксандер бормочет ругательства себе под нос.
– Черт, Кайман. Мне жаль. – Это все, что он говорит.
Его пальцы вырисовывают узор на моей спине: поперек, вниз, потом назад и вверх. Он повторяет его снова и снова.
– Когда ты узнала?
– Сегодня, – вздыхаю я. – Или, может быть, она не беременна. Надеюсь, что это так. Но если она не в положении, то у нее серьезные проблемы со здоровьем, а я ужасная дочь, раз хоть на секунду допустила мысль, что было бы лучше, если бы мама была больна, а не беременна.
Ксандер отстраняет меня, и на этот раз я поддаюсь. Когда мы встречаемся взглядами, он спрашивает:
– Чем я могу помочь?
– Преврати это все в сон. Чтобы я проснулась завтра, а ничего этого не было.
Он прикусывает нижнюю губу.
– У меня такое впечатление, что я тобой воспользовался. Прости. Если бы я знал, то не...
– Прекрати, – прерываю его я. – Не говори так. Мне хотелось поцеловать тебя вот уже несколько недель. Еще до того, как я узнала о маме. Тогда, когда ты стал провожать меня в школу.
Он переводит взгляд на мои губы, а потом снова на глаза.
– Тебе хотелось меня поцеловать?
– Хочется – вот правильное слово. Мне хочется тебя поцеловать. – Я наклоняюсь к его губам и легонько касаюсь своими.
Он немного отклоняется.
– Теперь я точно почувствую себя ничтожеством, если мы поцелуемся. Пойдем. Давай лучше поговорим. – Он берет меня за руку и ведет через холл в комнату с домашним кинотеатром. Мягкие кресла установлены на разных уровнях перед большим белым экраном.
– Ничего себе, – говорю я, оглядываясь по сторонам. – Вот где нам нужно посмотреть «Сияние».
На его губах появляется легкая улыбка. Он подходит к стойке с дисками и достает коробку с изображением Джека Николсона, который просовывает свое жуткое лицо через щель в двери.
– Ты его купил?
– Да. Ты же сказала, что мы вместе посмотрим этот фильм, поэтому я его и купил.
Я плюхаюсь в кресло.
– Ну что ж, тогда включай.
Он качает головой.
– Не сегодня. Сегодня мы будем разговаривать. – Он убирает фильм и устраивается в кресле рядом со мной.
– Чем ты занимался перед моим появлением?
– Хорошо, я перефразирую. Сегодня мы разговаривать о тебе.
– Давай сначала поговорим на посторонние темы? Я не очень хороша в откровенных разговорах.
Он кивает.
– Ладно. Чем я занимался до того, как ты появилась? Дай подумать, я работал над проектом по истории.
– Ты учишься в академии Далтон или в Оушенсайд? – Это две частные школы. Уверена, он ходит в одну из них.
– Далтон.
– Далтон... это фамилия твоей бабушки. – Прежде, чем я заканчиваю предложение, уже ощущаю себя глупышкой. – Фух. Это не простое совпадение.
Он смеется.
– Кстати, спасибо.
– За что?
– За напоминание о том, как общаются с обычными людьми. Прошло много времени с тех пор, как я разговаривал с кем-то, кто не знал бы, кем я являюсь.
Я наклоняю голову.
– Подожди, а кто ты? – С ухмылкой он дергает меня за локон. – У тебя очень милые родители.
– Когда добиваются своей цели.
– Поэтому ты работаешь над сайтом для отца?
Он тяжело вздыхает.
– В этом-то и проблема. Работаю. Знаю, знаю. Я не должен.
Я поднимаю руки в примирительном жесте.
– Я ничего не говорила.
– Так вот, у меня было столько идей насчет того, как сделать сайт интересным и свежим, а отец сразу их отверг и сказал: «Нет, просто и классически».
– Но для ваших клиентов это же лучше.
– В смысле?
– Ну, не подростки же будут заказывать номера у вас в отеле, а бизнесмены и состоятельные люди. С ними сработает «просто и классически».
Он на несколько секунд прикрывает глаза, а затем говорит:
– Ты права. Почему он мне это не сказал?
– Может, он пытался? Ты никогда не прислушиваешься к отцу.
– Потому что он пытается втиснуть меня в свой идеальный образ жизни, и я от этого задыхаюсь. Я не он.
– Забавно, ты изо всех сил пытаешься не походить на своего отца, а я мечтаю узнать, похожа ли я на своего хоть капельку.
– Прости. Мне не следовало это говорить.
Я прикасаюсь к его плечу.
– Нет-нет, я тебя поняла. Ты не хочешь быть копией отца. Особенно когда внешне вы так похожи друг на друга. Но ты не он. Ты всегда будешь другим. – Ты всегда будешь удивительным. Почему мне до сих пор так тяжело произнести это предложение вслух?
Он берет меня за руку и пальцем вырисовывает узоры на ладошке.
– Твой отец тобой бы гордился. Тем, кто ты есть.
От его слов у меня перехватывает дыхание, а глаза накрывает пелена слез. Я сдерживаю рыдания, но слишком сильно поражаюсь своей реакцией. Тем, насколько сильно я нуждалась в этих словах.
– Он живет в Нью-Йорке. Какой-то крутой адвокат.
– Ты его искала?
– Пришлось. В один прекрасный день мне может потребоваться почка. – Он смеется. – В двенадцать лет я прочла историю о парне, который много лет не видел своего отца. Но когда он заболел раком, то его отец стал донором и спас ему жизнь.
Ксандер сверлит меня взглядом так долго, что я начинаю чувствовать себя некомфортно.
– Знаешь, тебе не нужно быть на смертном одре, чтобы встретиться с отцом.
Я тру свое предплечье.
– Он ушел от мамы.
Ксандер медленно кивает.
– Тебе кажется, что, желая встретиться с ним, ты предаешь маму?
Я задираю голову, но еще одна слезинка скатывается по щеке.
– Он ее бросил.
– Ее отношения с ним не должны определять твои.
– Он бросил и меня тоже.
– Мне очень жаль. – Он пробегается костяшками пальцев по моей щеке. – Что насчет твоей мамы? Почему ее возможная беременность так тебя ужасает?
– Думаешь, я слишком остро реагирую?
– Я не это имел в виду. Я тоже был бы расстроен, если бы забеременела моя мама, но мне не хочется проецировать свою реакцию на твою. Так что лучше поделись тем, что творится в твоей голове.
– Я злюсь, обижаюсь и стыжусь. Все смешалось в один огромный ком. Поверить не могу, что все повторяется. – Я подтягиваю к себе колени и поворачиваюсь лицом к нему. – Я чувствую себя виноватой и эгоистичной из-за того, что мечтаю, чтобы ребенка не было, но не хочу изменений.
– Ты будешь работать над своими чувствами. И растаешь, когда впервые возьмешь ребенка на руки.
– Нет, не растаю. Я не люблю детей, а дети не любят меня. Мы пришли к взаимопониманию уже очень давно.
Он улыбается.
– В любом случае, у тебя есть много времени, чтобы привыкнуть к этой мысли.
– Если это правда. – Я вздыхаю и закрываю глаза.
Его большой палец вырисовывает маленькие круги на моей ладошке.