– В чем?
– Глаза у тебя стали еще грустнее.
– Это тебе кажется, я в порядке.
– А по-моему, тебе с новым куратором несладко приходится.
– Ты прав, – вздохнула Крофт. – Дрейк – это не Вайринк, и уж тем более не Харсон. Поганый, похотливый тип…
– Он пристает к тебе? – В голосе Шепеля прозвучали угрожающие нотки.
– Пытался. Дрейк зарекомендовал себя отчаянным бабником.
– Ну, ты, конечно, отшила его по всей программе?
– Само собой. Поэтому сейчас он цепляется ко мне по любым мелочам.
– Дрейк холост?
– Женат. Просто бабник, ни одной юбки не пропустит.
– Понятно… Но ты не переживай, теперь мы рядом и в обиду тебя не дадим.
– Спасибо, Майкл, – улыбнулась Крофт. – Но Дак уже говорил с генералом на эту тему, а ты знаешь Джона.
– Дак не может набить морду вашему генералу, а мы – свободно! Ну, конечно, выбрав место и время…
– Не надо с ним связываться.
– Заместитель у Дака тоже какой-то мутный…
– Он в карателях служил, что ты от него хочешь? Вся подгруппа Рифа такая же, под стать своему командиру.
– А почему капитан, как его…
– Ричард Стоун? – помогла Крофт.
– Да, Стоун. Почему он держится как бы отдельно от всей группы?
– Не знаю. О нем мне ничего не известно… Но что мы все о службе? Как твои личные дела, Майкл?
– Как всегда, лучше всех.
– Ларсен, к слову, души не чает в своей русской жене. Но, по-моему, они испытывают некоторые проблемы интимного характера…
– Об этом можешь не говорить, – рассмеялся Шепель. – Уж мне-то, как никому другому, известны эти проблемы. Но ничего, здесь, а потом на войне Пол отдохнет в этом плане. Сил поднаберется…
Рассмеялась и Крофт:
– Но и Настя соскучится…
– Тоже верно. Бедный Пол! Но он получил то, что хотел.
Из своего отсека вышел Тимохин:
– Луиза? Здравствуй! Шепель и тебя успел достать?
– Здравствуйте, сэр. Майкл не доставал меня. Напротив, мне так приятно видеть всех вас…
– Взаимно.
– Хорошо вы осадили Дрейка, полковник. Думаю, что так с ним еще никто не обращался. Но помните, генерал злопамятен и мстителен.
– Это все, что ты можешь сказать о нем?
– Пока все.
– Пока? Значит, можно рассчитывать на продолжение разговора?.. Мне необходимо понять, что собой представляют генерал Дрейк и его дополнительная подгруппа.
– Позднее, сэр.
– Конечно, Лу! Короче, я к Дрейку, посему оставляю вас. Шепель, – повернулся Тимохин к майору, – не задерживай Луизу, ей с дороги отдых нужен.
– Есть, товарищ полковник.
– И еще, Миша, очень прошу тебя: не задевай людей Рифа.
– Да на хрена они мне сдались, не при женщине будет сказано?
– Ты понял меня?
– Понял…
– Ну, вот и хорошо. Увидимся, Луиза!
– Конечно, мы ж теперь будем вместе. И, повторяю, я очень этому рада!
Тимохин прошел в отсек совещаний, где уже находились Дрейк и Дак.
– Вы опоздали на три минуты, полковник, – взглянул на часы бригадный генерал.
– Выполнял вашу просьбу по размещению дополнительной подгруппы «Ирбиса».
Генерал указал Тимохину на стул:
– Присаживайтесь.
Александр устроился напротив Дака.
Дрейк указал на карту, лежавшую на столе:
– Внимание, господа. Отряду «Марс» поставлены две боевые задачи, которые предстоит решать в самое ближайшее время. Отмечу, что работа в Ливии, ранее планировавшаяся объединенным руководством проекта «Эльба», отменена по понятным, надеюсь, причинам. Повстанцы захватили власть, лидер Джамахирии Муаммар Каддафи убит, а точнее, казнен возмущенным его правлением народом. Силы, стоявшие на стороне Каддафи, частью уничтожены, частью рассеяны.
Тимохин поднял руку.
– У вас вопрос, мистер Тимохин? – недовольно спросил Дрейк.
– Да, если позволите, господин генерал.
– О’кей, но на будущее попрошу оставлять вопросы до окончания доклада.
– Хорошо.
– Что у вас за вопрос?
– По Ливии, господин генерал. Мне непонятно, почему гибель Каддафи явилась причиной отмены действий отряда в стране – ведь мы должны были, не вмешиваясь в противостояние повстанцев и правительственных войск, уничтожить базу террористов и далее работать по ликвидации угрозы занятия руководящих должностей в рядах повстанцев боевиками «Аль-Каиды», в частности «Талибана»? Или эта угроза автоматически была снята расправой над Каддафи и его семьей? А повстанцы сами разобрались с моджахедами и уничтожили их базу?
– Вы задаете вопросы не по адресу, – нахмурился Дрейк. – Решение по задачам отряда, а также по его новому штату принималось совместно с представителями России и США. Я разрешаю вам связаться с генералом Феофановым и прояснить вопрос, если он так сильно вас волнует.